-Опять?! – рык Радовоя был похож на рёв поднятого зимой из берлоги медведя. – Ярослав, я тебе что говорил?!
-А я тут при чём? – удивился сотник. – Воевода, она сама! Не усидела, свалилась… Посмотрите её там, у кормила!
-Да нет её тут! – возразил кормщик Громобой, огромный и обладавший могучим рыком. Шутили, что его за то кормщиком и ставили, чтобы любой шторм перекричать мог…
-Ну, значит ещё вдоль борта плывёт! – почувствовав холодок первого предчувствия, уверенно сказал Ярослав. – Девка, так разве сумеет быстро!
Несколько дружинников тут же бросились смотреть – нет, никто не проплывал мимо. Да и струг по прежнему шёл, оставляя место, где Тилла упала за борт, позади.
-Кормщик, разворачивай! – заорал вдруг Ярослав, прозревая. – Она и впрямь утопла… Вот дура!
Он возблагодарил богов, что сох без сапог, всё полегче будет под водой плыть. Ну, и нырнул, всю дорогу до воды вспоминая самые интересные слова, которые знал. И тут же, оказавшись в воде и вынырнув, увидел Тиллу. Она и впрямь отстала и теперь отчаянно барахталась в воде в половине перестрела31 от струга…
Ярослав перевернулся на живот и быстро поплыл, сразу же осознав, что долго Тилла не продержится. Это прошлый раз вынырнула и ещё сумела доплыть до борта – на злости, на обиде. А на этот раз её падение было неожиданным, струг, идущий под парусом, успел далеко уйти вперёд ещё до того, как вынырнула. И вода уже заливалась в рот, в нос, в уши. Может, со страху и своей влаги в море добавила…
Сотник плыл, словно сом – огромный и усатый, мощными гребками расшвыривая воду перед собой, проламывая её. Разогрелся даже. Правда, кольчуга не могла не мешать. И мышцы начали уставать…
Ярослав обернулся. Струг ещё только разворачивался и было от него до Тиллы два перестрела уже. Быстро пройдёт, но девка раньше на дно пойдёт.
-Держись! – выкрикнул он, на миг вздымаясь над водой.
-Буль… Буль… Буль… - сердито ответила Тилла. И скрылась под водой…
Недобрым словом помянув Морского Старика, который не уберёг, не удержал, Ярослав нырнул и почти сразу увидел её. Что значит Коло светит!..
Он почти сразу подхватил её под грудь, потянул наверх. Тилла ещё отбивалась, раз даже засветив в нос… В общем, пока поднимал наверх, успел нахлебаться воды ничуть не меньше, чем она. И устал, из сил выбился сверх меры. Хорошо хоть, вынырнув, увидел над собой нависающий борт струга. И довольные рожи хлопцев. И – это уже хуже – разъярённую – Радовоя-воеводы.
-Поднимайтесь! – громыхнул воевода, выказывая свой бешеный нрав. – Поговорим…
6.Радовой, Ярослав и Тилла. Борт струга «Шатун». Утро 24 дня месяца Липеца.
Ярослав, мрачный и понурый стоял перед воеводой и обтекал. Воды в нём накопилось много, теперь вытекало из-за пазухи, из штанин и ещё бог весть откуда. За спиной слышались смешки: дружинники, пользуясь безнаказанностью, отпускали не отличающиеся, на взгляд сотника, остроумием шуточки по поводу статей Тиллы, обтянутых мокрой одеждой. И по поводу того, откуда взялось столько воды – тоже…
-Итак! – мрачно сказал Радовой, удобно устраиваясь в небольшом походном кресле. – Теперь объясните, что у вас творится! Ты, Ярослав!
-Так и ничего, государь воевода! – осторожно ответил тот. – Девка неопытная, на корабле раньше не ходившая. Не удержалась на носу…
-Тилла! – скривившись, словно от гнилой ягоды и жестом оборвав объяснения сотника, сказал Радовой. – Что ты скажешь?
-Так ведь не доводилось мне ходить на корабле-то! – бросив на Ярослава полный бешенства взгляд, глуховатым голосом ответила девка. – Опыта нет… Не удержалась на носу…
-Понятно! – криво ухмыльнувшись, прервал и её Радовой. – Для полной убедительности осталось только Яросвета спросить… Что думаешь, десятник?
Сопровождаемый весёлым многоголосым ржанием, Яросвет выступил вперёд и развёл руки пошире. На круглом, украшенном густыми рыжими усами лице отразилась напряжённая работа мысли:
-Так ведь… Девка ж дура! Даже когда травница и поляница, в светлице сидеть не привыкшая! Корабль покачивается, нос узкий, сотник рядом горячий. Не удержалась, рухнула. Так и вообще – баба на корабле – к беде!
