— Надеюсь, узнали?
— Чем все это закончилось, вы можете прочитать на моем лице. Кстати, господин следователь, будет ли возбуждено уголовное дело против того коммерсанта и его подручных, которые избили меня в туалете, при этом унижая мое человеческое достоинство?
— В какой форме, разрешите узнать?
— Пока один из них вытирал моим лицом писуар, другой мне мочился за шиворот. А в это время президент фирмы Шорох танцевал с моей женой, держа руку немного ниже ее талии.
— Но этого в протоколе нет. Во всяком случае, я впервые об этом слышу. Но будьте честны, Кутузов, если бы вы были на их месте и вашего приятеля пырнули ножом и он потом умер, как бы вы вели себя?
— Это из области предположений. Не мы с Люсей к ним подсели, а они к нам. Хотя мы предупредили официанта — хотим побыть вдвоем. Я специально подсчитал: из двадцати двух столиков — восемь пустые. Значит, сделано это было с каким-то умыслом, а может, даже по сговору с жеребчиком из «Аляски», который сразу же, войдя в ресторан, положил глаз на мою половину…
— Это тоже из области предположений. Я хотел бы выяснить: почему вы, будучи почти трезвым — во всяком случае, об этом говорит медицинское освидетельствование, — вели себя так, словно были в стельку пьяны? Вы ходили по залу, задирали людей, хамили официантам, наконец, бросили банку с пивом в сторону танцующей публики. Банка была открыта, пивом обрызгав выходное платье одной женщины, угодила саксофонисту в ногу, нанеся легкое телесное повреждение. Вот как вы это объясните?
— Естественной реакцией на издевательства отпетых мерзавцев. Я был словно под наркозом…
— Значит, не отрицаете, что, находясь в столь взвинченном состоянии, вполне могли нанести удар ножом Бычкову?
— Нет, я наоборот утверждаю: если на протяжении тридцати четырех предыдущих лет своей жизни я не совершил ничего подобного, то какие у меня были основания изменять этому правилу?
…Когда он вернулся в камеру, там шла дискуссия о смертной казни. Выясняли, что гуманнее — расстрел, повешение, электрический стул или газовая камера? Ящик, видимо, подводил какой-то итог.
— Весь мир, как известно, бардак, — говорил Жора, — и люди, рот-фронт, только тем и живут, что уничтожают друг друга. Вот нас, например. Я лично за собой никакой вины не осознаю. Жизнь сыграла со мной в подлянку, и я ей отвечаю тем же. И сейчас у меня нет выбора — девять граммов свинца и никаких вариантов. А я, может быть, предпочел бы электрический стул, какая-то даже щекотка для нервов. Или газовую камеру. Говорят, вообще ничего не чувствуешь: один глубокий вдох — и поплыл в синие дали.
— Самая легкая смерть — петля, — со знанием дела возразил Осис. — Те, кто через это прошел, но был вытащен, говорят, что ничего на свете приятнее нет. Мгновенный сон…Причем без сновидений…
— Мы с однократкой, — кивок в сторону Кутузова, — такое удовольствие можем тебе доставить хоть сейчас. Сделаем из простыни удавку и аккуратненько тебя придушим. Только оставь ментам письмо: мол, так-то и так, в гробу я вас, педерастов, видел и потому добровольно отдаюсь в руки своих товарищей по несчастью… Коротко и ясно.
Осис даже не улыбнулся.
— И вы это могли бы сделать?
— Запросто! Если ты мог своего дружка затюкать молотком до смерти, то почему мы тебе не можем помочь? Как думаешь, однократка?
Генке захотелось сблевать.
— Где-то читал: когда одному смертнику прочитали указ о помиловании, он тут же отбросил копыта…
— Нас не помилуют, — Ящик подошел к Осису, — мы не тот контингент. Но я попытаюсь уйти в несознанку, однажды у меня этот номер прошел.
Во время ужина еда не лезла в глотку. Все съел Жора. Облизал миску и ложку. Язык у него мясистый, синего цвета, как у собаки чау-чау. А ночью Ящик повторил свой любимый эротический акт. Осис во сне дергался, Жора, исполнив соло мастурбации, задал такого храпака, что Генке хотелось зацементировать себе уши или задушить Ящика.
Он закрыл глаза, и его взор, пронизав четыре этажа тюрьмы, добрался до неба. Как никогда отчетливо увидел созвездие Лебедя и Большую Медведицу… И, наверное, эта звездная россыпь, которую он вообразил, напомнила ему иные времена, невероятно далекие и сладостные. И, конечно, Люську и первое соприкосновение с этой необыкновенной женщиной…
