- Медальон? Но…
- Не перебивай, мой хороший… Еще скажу тебе одну вещь, ты только запомни это, раз и навсегда, слышишь?
- Запомню, мам, - пообещал Гарри. Он готов был согласиться с чем угодно, лишь бы она не переставала говорить, лишь продолжал звучать ее тихий ласковый голос, такой незнакомый, но тем не менее такой родной…
- Так вот, твой профессор…Северус Снейп, он когда-то был…Он учился со мной на одном курсе, и я его хорошо знаю.
- Он разве не слизеринец?
- Ты прав, но это ничего не меняет.
- Так вы дружили?
- Я не об этом, Гарри. Я хочу тебе сказать, что за всю жизнь не встречала человека более честного и…надежного, не считая, конечно, твоего отца, - очень серьезно сказала Лили. - И ты должен доверять Северусу, то есть профессору Снейпу, как никому другому, понимаешь?
Гарри показалось, что он ослышался. Подобные советы…И от кого? От собственной матери?
- Мам, он… Меня терпеть не может, ты вообще о чем?
Лили сжала губы, сдерживаясь, чтобы не расхохотаться. Ветер трепал ее волосы, похожие на огненные языки, порой они сливались по цвету с жарким огнем, надежно защищавшим ребенка от монстра.
- Ты все таки еще мал, Гарри, - мальчик собирался возразить в ответ на такое обвинение. - И не спорь. Поведение людей очень часто не соответствует их отношению к тебе. Вспомни, разве профессор никогда тебя не выручал?
- Не помню. Мам, давай не будем об этом, - с досадой отмахнулся мальчик. Он не любил задумываться о сложных вещах, что-то анализировать и уж тем более не любил размышлять о взаимоотношениях со своими предполагаемыми врагами. Все таки в двенадцать - или почти тринадцать - лет проще делить людей на друзей и врагов, а мир на черное и белое, не задумываясь о существовании других цветов и оттенков.
- Не будем, - легко согласилась мама.
Они смотрели друг на друга еще несколько мгновений, ничего не говоря, как бы осознавая, что времени все равно катастрофически не хватает, чтобы рассказать друг другу обо всем.
- Мам, а мне нельзя здесь остаться? - внезапно спросил Гарри, заранее зная, каков будет ответ.
- Нет, милый, нельзя, - печально покачала головой Лили. - Тебя там ждут друзья, учителя…Ты же понимаешь всё, да?
- Я бы хотел побыть с тобой и папой. Может, я смогу приходить сюда?
- Гарри, эта техника очень сложная, даже для Северуса. Наверно, у него была и своя причина применить ее, - протянула мама, глядя на высокую черную фигуру. - К тому же, если здесь часто бывать, есть риск не вернуться. Знаешь, как говорят: «ушел в себя»?
- «Вернусь не скоро…» - мрачно закончил мальчик. - Ну и что? А если не вернусь?
Лили вздохнула и наклонилась к самому уху Гарри, так, чтобы сказанное ею услышал только он.
- Гарри, я всегда хотела, чтобы ты был счастливым, а для этого знаешь что нужно?
- Что? - одними губами проговорил мальчик, как загипнотизированный.
- Для этого нужно быть живым.
Дальнейшие события мальчик помнил плохо, настолько он был расстроен словами матери. Получается, он не сможет их больше видеть, даже иногда? И эта встреча так и останется единственным воспоминанием о родителях, призрачной иллюзией счастливой, нормальной реальности, которая будет терзать его день ото дня, заставляя придумывать, как сложилась бы жизнь, если бы не дурацкий Волдеморт с его дурацкими планами?…
Пока мальчик размышлял, чувствуя, как тает время, отведенное этой встрече, мама подошла к Снейпу. Мальчик не слышал ни единого слова из сказанного ею, только заметил, что учитель резко побледнел и кивнул, ответив еще тише. После этого отец с матерью снова вместе стиснули Гарри в прощальном объятии.
- Держись, сынок, - прошептал отец. Мама только крепко сжала его плечо.
Гарри и Снейп, не оборачиваясь, отправились в обратный путь. Мальчик не знал, зачем потребовалось идти обратно, нельзя ли было прервать технику прямо сейчас, но, взглянув на профессора, сдержался и не стал спрашивать. Добравшись до места, в котором они появились на этой равнине, спутники остановились, и профессор снова сжал запястье мальчика. Неохотно повторив за учителем несколько непонятных выражений, Гарри почувствовал, будто бы проваливается в некий колодец, попутно вытягивающий из него крохи оставшихся сил, и, последний раз взглянув на пустынную равнину, успел заметить, что сквозь песок пробиваются тонкие зеленые ростки неизвестных цветов, а кое-где уже светятся всеми цветами радуги первоцветы, подобные тем, что появляются весной из под снега…
