– Я знаю, ты сможешь подыскать для Фрэнсис местечко на одном из твоих каналов. Я уверена, что у нее получится быть ведущей какого-нибудь шоу…
Джеймс вздохнул и сосредоточенно потер лоб.
– Нужно подумать. Вообще-то решение о найме сотрудников принимают редакторы и директора каналов.
– Ты ведь самый главный, разве нет? – тоном наивной девочки пропела Вэлери, подарив Джеймсу еще один крохотный поцелуй.
– Милая, Фрэнсис довольно известная особа… Полагаю, я смогу что-нибудь придумать. Пусть позвонит мне завтра во второй половине дня… А теперь пойдем спать.
Вопреки ожиданиям Джеймса, Вэлери погрустнела.
– Что-то еще? – спросил он.
– Фрэнсис меня убьет, если узнает, что я помогла ей найти работу.
– Кажется, я чего-то не понял, – признался Джеймс.
– Фрэнсис нужна помощь. Я это сразу поняла, как только увидела ее. Но, когда я ее предложила, она начала кричать. Заявила, что не нуждается в моей жалости и подачках.
– Что за глупости?
– Вовсе не глупости, – вступилась за подругу Вэлери. – Фрэнсис самая добрая, умная и ответственная женщина на свете. Я готова за нее поручиться своей головой.
– Ну-ну, давай обойдемся без жертв.
– Фрэнсис отказалась из гордости. Она считает, что всего должна добиться сама.
– Что ж, весьма похвальное стремление для молодой женщины, – отметил Джеймс.
– Вот именно. Теперь ты понимаешь, почему мы должны ей помочь?
– Каков твой план?
– Милый, почему бы тебе самому ей завтра не позвонить… Вернее, пусть с Фрэнсис свяжется кто-нибудь из дирекции телеканала. Думаю, Эн-би-си будет в самый раз. Вот увидишь, через месяц-другой Фрэнсис Симпсон станет первой звездой канала.
– Ну уж так-таки и первой…
– Ты сомневаешься?! – преувеличенно возмущенным тоном спросила Вэлери. – Может быть, ты сомневаешься и во мне?
– Нет-нет, – поспешил разубедить ее Джеймс. Он обнял жену за талию и прижал к себе. – Ты моя звезда. Самая яркая на небосводе.
– Почти поверила, – пробурчала Вэлери, изобразив недовольство.
Джеймс крепко поцеловал ее в губы.
– А теперь?
– Думаю, окончательную уверенность я обрету только завтра, когда узнаю о новом амплуа Фрэнсис.
Джеймс усмехнулся.
– Тогда позволь мне привести еще парочку доводов. – Он поднялся с дивана, держа на руках Вэлери.
Она обвила руками его шею и благосклонно позволила отнести себя в супружескую спальню.
Фрэнсис неспешно потянулась. Часы показывали половину восьмого утра. Давненько она не просыпалась раньше звонка будильника. Да и в таком хорошем настроении, как сегодня.
За окном раздавался шум автомобилей и резкие выкрики мальчишек, продававших газеты. То, что каждое утро раздражало Фрэнсис, неожиданно показалось ей прекраснее пения соловьев.
Жизнь продолжается. Мир прекрасен. И сегодня наверняка случится что-нибудь хорошее.
Фрэнсис спустила с кровати ноги и, не нащупав домашние туфли, отправилась в ванную комнату босиком. Мягкий ворс ковролина приятно щекотал пятки, и Фрэнсис снова ощутила прилив необъяснимого счастья.
Бодрящий контрастный душ и чашка крепкого кофе сотворили еще большее чудо. Фрэнсис почувствовала себя обновленной, словно заново родившейся.
Телефонный звонок вывел ее из состояния блаженного счастья, наполнившего все ее существо.
– Алло. – Наконец-то ей не нужно изображать радость. Фрэнсис и в самом деле обрадовалась раннему звонку.
– Алло, могу я поговорить с мисс Симпсон?
Незнакомый мужской голос поначалу насторожил Фрэнсис, но через мгновение она отогнала подозрения и мрачные мысли и бодро ответила:
– Это я. Чем могу помочь?
– Доброе утро. Надеюсь, я не слишком рано звоню?
– Все в порядке.
– Меня зовут Артур Гинсберри.
Фрэнсис едва не лишилась чувств, услышав имя генерального директора Эн-би-си. Микки как-то представил их друг другу, но общение не вышло за границы «здравствуйте – до свидания». Интересно, что ему понадобилось?
– Я представляю телеканал…
– Да-да, я знаю, – перебила его Фрэнсис. – Правда, я не понимаю, почему вы звоните мне. Если вы хотите снять передачу с участием «Санни доллс», то я ушла из группы.
– Именно поэтому я и звоню. Хочу воспользоваться ситуацией и заполучить вас в свои сети. – Артур хохотнул над собственной, только ему понятной шуткой.
