К тому моменту, когда Аманда проснулась и, повернувшись к нему, устремила на него сонный взгляд, он почти не продвинулся вперед в своих стараниях. По ее лицу он видел, что она вспоминает события минувшей ночи – неудивительно, что она выглядит потрясенной.
Но он и сам оказался шокированным – своей реакцией на ее взгляд. Испугавшись, что она почувствует его возбуждение, он лег на спину. Только это не помогло. Тогда он положил руку на глаза, чтобы не видеть ее, и с достойным похвалы спокойствием произнес:
– Я должен жениться на тебе.
Это было очевидно.
Ответом ему стало долгое молчание. Наконец Аманда тихо, но твердо проговорила:
– Нет.
Мартин мысленно повторил это слово, повернул голову и вопросительно посмотрел на нее:
– Нет?
В ее глазах появилось странное выражение – изумление, граничащее с ужасом. Губы плотно сжались.
– Нет, – так же твердо повторила она.
– Что, черт побери, ты подразумеваешь под этим «нет»? – Мартин резко приподнялся на локте. Его тело напряглось, только это напряжение было совсем иного рода. – Хватит игр. Это, – он указал рукой на них обоих, – реальность.
– Верно, – прищурившись, согласилась Аманда.
С этими словами она выскользнула из-под одеяла и слезла с кровати. Мартин попытался схватить ее, но не успел.
– Аманда!
Аманда даже не оглянулась, развернула узел с одеждой и надела сорочку.
Мартина охватила самая настоящая паника. Чертыхаясь, он соскочил с кровати и встал между дверью и Амандой, которая уже успела надеть платье и теперь расправляла кружева.
– И куда же ты собралась? – процедил он.
Она спокойно посмотрела на него. Если вид его обнаженного тела и действовал на нее, она это отлично скрывала.
– Домой.
Мартин едва не закричал, что она и так дома, что ее место здесь, но сдержался, испугавшись, что она догадается о его чувствах.
– Прежде чем ты уйдешь, нам надо кое-что обсудить.
– Что? – Аманда взяла плащ.
– Свадьбу.
– Эта ночь не является основанием для свадьбы, – заявила она, пряча в карман плаща подвязки и чулки.
Мартин в гневе сжал кулаки.
– Нет, мы поженимся именно из-за этой ночи. – Мартин едва не кричал. – Ты благородная дама, ты Кинстер! Ты целую ночь провела в моем доме, в моей кровати, черт побери! Да, я целых десять лет не появлялся в свете, но есть основы, которые никогда не меняются. Разумеется, мы поженимся!
Аманда надела туфли.
– Нет.
– Нет?
Она посмотрела ему в лицо. В ее глазах читался вызов.
– Надеюсь, до тебя все же дойдет то, что я повторю: мы не поженимся только из-за того, что какие-то общественные устои настаивают на этом.
– Они не настаивают – они требуют!
– Ха! – ухмыльнулась Аманда. – Мы никому не скажем! Зачем вмешивать в это свет и вообще кого-нибудь? – Освещенный огнем камина, Мартин был прекрасен, и Аманда намеренно распаляла себя, чтобы подавить вызванные его видом чувства. – Спокойной ночи. – Она решительно направилась к двери.
– Аманда!
Неужели он действительно думает, что сможет остановить ее? Аманда вышла в темный коридор.
– Вернись! – позвал выскочивший вслед за ней Мартин. – Нам надо поговорить.
– Только не на эту тему.
В темноте Аманда нащупала поручень перил. Наверное, это галерея, решила она и ускорила шаг.
– Ты не выйдешь, парадная дверь не открывается.
Неужели он думает, что она поверит ему? Добравшись до галереи, Аманда вздохнула с облегчением, разглядев во мраке очертания парадной лестницы. Она услышала шаги Мартина, только они почему-то удалялись, а не приближались. Не обратив на это внимания, она решительно направилась к лестнице.
А Мартин тем временем вернулся в комнату. Один Бог знает, что она затеяла, но не может же он бегать за ней голышом! Ворвавшись в гардеробную, он быстро надел брюки и куртку, выбежал в коридор и поспешил за Амандой. На последних ступеньках он услышал, как она возится с замком двери.
– Я же сказал, что дверь не открывается!
– Что за глупости! – Она повернулась к нему. – Это же Парк-лейн, а не задворки Бомбея! Ни один уважающий себя дворецкий не допустил бы, чтобы замок на парадной двери заржавел!
– У меня нет дворецкого, ни уважающего себя, ни какого-либо другого.
Аманда изумленно уставилась на него.
