— Если не каждый день, то через день точно.
Его невозмутимость еще больше поразила Кэт.
— И… что ты здесь делаешь?
Он кивнул на ротвейлера.
— А сама не догадываешься? Выгуливаю Марту.
— Собаку? — на всякий случай уточнила Кэт.
Фрэнк медленно скользнул взглядом по ее скрытой ночной сорочкой и курткой фигуре.
— Кого же еще? Мы ведь уже выяснили этот вопрос: ни жены, ни любовницы, ни какой-либо иной постоянной приятельницы у меня нет. Есть только Марта, но она, как ты понимаешь, не в счет.
Почувствовав на себе его взгляд, Кэт порозовела от смущения. На миг ее мозг словно опустел, но потом в нем все же вспыхнула одна мысль.
— Постой, — сказала Кэт, — если ты выгуливаешь собаку в окрестностях Мардж-хауса, значит, и живешь неподалеку?
— Как сказать, — пожал плечами Фрэнк.
Кэт сразу почувствовала себя неуютно.
— Если не хочешь говорить, я не настаиваю. У меня нет привычки совать нос в чужие секреты.
Он рассмеялся.
— Какие тут секреты! Вся деревня знает, где я живу. Мой дом находится вон за тем ельником. — Фрэнк качнул головой назад. — Который тянется за лугом.
— Вот как? — протянула Кэт. — Получается, мы соседи…
— Выходит, так.
Фрэнк медленно двинулся вперед. Кэт как зачарованная наблюдала за его приближением, и продолжалось это до тех пор, пока Фрэнк не остановился у ограды.
— А ты что делаешь в столь ранний час в саду едва ли не в одной ночной сорочке? — негромко спросил он, берясь за прутья решетки.
Вопрос застал Кэт врасплох. Как описать чувство, которое привело ее сюда?
— Я… э-э… гуляю.
Фрэнк вновь пристально оглядел ее с головы до ног. Это был взгляд мужчины, который прекрасно знает, что скрывается под одеждой.
— В таком виде? — еще тише произнес он.
Наверное, мне впрямь не следовало выходить в сад в ночной сорочке. Кто знает, какие нравы в этой деревне? Еще осудят за непристойное поведение! С другой стороны, разве я не у себя дома? — подумала та, испытав при этом упоительное чувство собственника. И какая вообще разница, что обо мне подумают? Откуда вдруг взялся сей приступ мнительности? Это все Фрэнк виноват!
— В каком таком виде? — с вызовом произнесла она.
— В эротичном, — усмехнулся Фрэнк.
Увидев выражение его лица, Кэт вновь залилась краской. И рассердилась на себя из-за этого.
Что я краснею как школьница? — с досадой промелькнуло в ее голове. И, собственно, перед кем? Перед человеком, не стесняющимся грубить женщине, с которой только что переспал.
— Уж не думаешь ли ты, что я нарочно так вырядилась в надежде на встречу с тобой?
Казалось, Фрэнк всерьез задумался над ее словами. И эта его основательность больше всего задела Кэт.
Неужели он впрямь вообразил, что я мечтала встретиться с ним? — промелькнуло в ее голове. Но это же глупо! Откуда мне было знать, что он спозаранку явится в окрестности Мардж-хауса?
— Послушай, не валяй дурака! — вспылила Кэт. — Ты прекрасно понимаешь, что моя нынешняя прогулка не имеет к тебе никакого отношения. Просто выдалось настроение пройтись с утра по саду, вот я и…
— Что я слышу?! — воскликнул Фрэнк. — Ты оправдываешься? Вот никогда бы не подумал, что женщина, способная на такое неистовство, которое ты демонстрировала вчера, сочтет необходимым объяснять кому бы то ни было — и в первую очередь мне — свое поведение. — Заметив удивленный взгляд Кэт, он усмехнулся. — Да хоть голая гуляй, это твое личное дело. И никого не касается, что ты делаешь, как и когда. И с кем, — добавил он после многозначительной паузы.
Кэт прикусила губу. Намек на необычность вчерашнего приключения был более чем очевиден.
— Зачем мне гулять голой? — хмуро произнесла она.
— Вообще-то незачем, — дернул Фрэнк плечом. — Это я так сказал, ради образности. Хотя… это было бы восхитительное зрелище: ты, обнаженная, идешь по пронизанному лучами утреннего солнца саду, а вокруг тебя порхают бабочки и поют птицы.
Кэт зябко поежилась.
— По-моему, сейчас не сезон для подобных прогулок.
— Э-э… да, но оцени картину!
— Не знаю. А сам ты рискнул бы совершить подобную прогулку?
— При чем здесь я?! Мужчина — другое дело. А женщина… Да еще такая красивая, как ты…
Последняя фраза была простой констатацией факта. Лишь при большом желании ее можно было воспринять как комплимент.
