Было почти десять часов вечера. Эмбер чувствовала себя как выжатый лимон. Закери почти не спал днем и капризничал весь вечер. Накормив его, она уложила его в кроватку, но вместе того чтобы уснуть, он плакал и сучил ножками.
Когда зазвонил ее мобильный телефон, ей на долю секунды захотелось, чтобы это был Коул. Она тут же отругала себя за глупость, но испытала разочарование, когда увидела на дисплее номер Дестини.
— Привет, — произнесла она в трубку, выйдя в коридор.
— Как дела?
— Не очень хорошо.
— Закери капризничает?
— Да, он плачет и никак не хочет засыпать. Знаешь, я сама сейчас готова расплакаться.
— Давай я составлю тебе компанию, — предложила Дестини.
— Я бы не стала тебя просить приезжать на другой конец города.
— Я в пяти минутах езды от твоего дома.
— Правда?
— Да. Я возвращаюсь с деловой встречи, которая проходила в «Баккара». Наверное, ты знаешь этот частный клуб для юристов.
— Да. Приезжай, если хочешь.
Немного приободрившись, она вернулась в детскую и обнаружила, что Закери стоит в кроватке, вцепившись в ограждение. Его щеки были красными и мокрыми от слез.
Сердце Эмбер болезненно сжалось.
— Чем я могу тебе помочь, малыш? — произнесла она, взяв его на руки.
Он заплакал еще громче.
— Может, музыку послушаем?
Недавно она обнаружила, что ему нравятся песни в стиле кантри, особенно те, которые исполняются низкими мужскими голосами.
За неимением лучшей идеи она прошла в гостиную и включила стереосистему. Это никак не подействовало на Закери, и она отчаянно застонала.
Когда раздался стук в дверь, Эмбер почувствовала небольшое облегчение. Она сможет на время передать Закери Дестини, и у нее отдохнут руки.
Но, открыв дверь, она, к своему глубокому удивлению, увидела Коула и Отиса, сидящего у его ног.
— Я ждала Дестини, — пробормотала она.
— Мы встретились с ней внизу в холле.
Услышав голос Коула, Закери сразу повернулся к нему лицом.
— Она сказала, что даст мне десять минут, — сообщил Коул.
— Дестини прислала тебя сюда? — Эмбер не хотелось этому верить.
Закери потянулся к Коулу.
— Ты хочешь, чтобы я взял его на руки?
— Она правда будет здесь через десять минут? — осторожно спросила Эмбер, желая уступить, несмотря на гнев и обиду.
— Уверен, к этому моменту Закери уснет. Он выглядит усталым.
— Хорошо, я впущу тебя, но только ради Закери.
Войдя в квартиру, Коул взял у нее ребенка. Тот положил голову ему на плечо и начал затихать.
Эмбер погладила малыша по мягким волосам:
— Бедняжка.
— Ты очень терпелива.
— Не всегда.
Она делает для Закери все возможное, но в такие дни, как сегодняшний, чувствует себя бессильной. Иногда ей хочется заткнуть уши и позволить ему плакать до тех пор, пока он не устанет.
— Тебе что-нибудь нужно? — спросил Коул, проходя вместе с ней в гостиную. — Ты голодна? Может, сварить тебе кофе?
— Не нужно со мной любезничать.
— Хорошо, я не буду варить тебе кофе.
— Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду. Не пытайся втереться ко мне в доверие, помогая мне с Закери. Это больше не сработает.
Отис улегся возле кресла. Похоже, он чувствовал себя как дома в этой квартире.
— В таком случае, может, угостишь меня чем-нибудь? — спросил Коул. — Я бы выпил сухого мартини.
— Заткнись и качай ребенка.
Коул очаровательно улыбнулся:
— Он уже в порядке.
— Меня раздражает, что он так на тебя реагирует.
— Тут все дело в генетике, — ответил он, садясь в кресло.
Это несправедливо! Когда она пытается утешить Закери, она не может сесть. Ей приходится стоять и покачиваться из стороны в сторону.
— Если хочешь, я сварю какао.
Этот напиток ее успокаивал. Сейчас она нуждалась именно в этом.
— Не надо себя утруждать ради меня. Я пошутил насчет угощения.
— Приготовление какао не займет много времени. К тому же я сама его хочу.
— В таком случае хорошо.
Эмбер отправилась на кухню.
— Тебе нужна помощь?
— Ты и так уже помогаешь.
Она вспомнила вечер, который они провели вместе на катке, и страстную ночь, которая за ним последовала. Если бы только она могла, как в тот вечер, прижаться к сильному плечу Коула и забыть обо всех своих проблемах. К сожалению, она не может доверять Коулу, потому что он одна из этих проблем.