Шел одиннадцатый час, когда Рия наконец появилась в сопровождении двух коллег. Дхрув посмотрел на нее с дразнящей улыбкой.
— Тебе лучше? — спросил он.
Она кивнула, уселась в кресло рядом и потянулась к блюду с идлис — сваренными на пару рисовыми пирожками. Рия не лгала. Ей действительно удалось уснуть, а утром она встала со свежей головой.
— Ты уедешь на церемонию прямо сейчас? — спросил Дхрув.
— Думаю, да. А ты?
Дхрув покачал головой:
— У меня дела.
«Наверное, пойдешь на свидание с кандидатками в жены», — злобно подумала Рия, надеясь, что девушки окажутся отвратительными.
Она довольно радостно помахала Дхруву на прощание, а затем достала из сумки лист бумаги и посмотрела на список, составленный сегодня утром.
Заголовок гласил: «Дхрув Малхотра, его достоинства и недостатки».
Недостатки:
Склонен к внезапным отъездам без объяснения причин.
Не кажется мудрым.
Сорит деньгами.
Вообще не приспособлен к жизни.
Планирует брак по расчету.
Достоинства:
Замечательный любовник.
Подумав некоторое время над последним пунктом, Рия, покусывая губу, поставила знак вопроса после «замечательный любовник». Составление перечней обычно помогало ей собраться с мыслями, но в данной ситуации даже это не помогло. Рия по-прежнему не знала, сказать ли Дхруву, что она не желает тратить на него время, или вернуться к прежнему плану и наблюдать, как «все идет своим чередом». Вздохнув, она разорвала лист и отправилась переодеваться.
Церемония халди для Гаурава проходила в квартире, снятой его родителями, которая сейчас была заполнена шумными родственниками. На мебели красовались ярко-желтые полосы куркумы.
— Ты выглядишь как больной на последней стадии желтухи, — заметила Рия, критически оглядывая Гаурава. — Ради бога, надень рубашку. Они с тобой закончили?
Он печально покачал головой, как еще одна по-девичьи хихикающая тетушка подошла к нему с пригоршней пасты из куркумы.
— Смыть это не удастся, — торжественно объявила Чутки. — На свадьбе ты будешь похож на сумасшедшее манго.
Мать Гаурава подняла глаза:
— Девочки, вам, должно быть, скучно здесь. Чутки, отведи Рию на террасу. Полюбуйтесь видом. Возьмите что-нибудь поесть.
С террасы открывался красивый вид, хотя Рия подозревала, что миссис Кханна намеренно отправила их сюда, желая от них избавиться. Чутки принесла маленькую тарелку с печеньем, которое теперь внимательно рассматривала.
— Похоже на собачьи галеты, — сердито пробормотала она.
На террасу вышел высокий мужчина с бронзовой кожей, и Чутки, забыв об угощении, взвизгнула:
— Каран! — Она взволнованно обняла брата.
Рия посмотрела на него с интересом. Дхрув как-то вскользь упоминал о том, что его младший брат увлекается фотографией. Каран не был так красив, как Дхрув, но обладал броской внешностью. Черты его лица казались более грубыми, кожа — более темной. Волосы были очень коротко острижены, а из-под рукава черной рубашки выглядывал татуированный хвост дракона. Карана нельзя было не заметить.
Чутки потащила его знакомить с Рией:
— Каран, это Рия. Ты ее помнишь?
Он смотрел на нее в недоумении. Рия заметила, что у него такие же глаза, как у Дхрува.
— Уверен, мы раньше встречались, — произнес он, — но не помню где.
— Сдаешься? — спросила Чутки, подпрыгивая на месте, а затем торжественно произнесла: — Она — девушка из шкафа!
Он продолжал недоуменно переводить взгляд с одной девушки на другую, а Чутки прибавила:
— Из шкафа Дхрува, болван!
Выражение лица Карана изменилось.
— О боже, да. Он прятал там ее фото! Дхрув задал мне такую трепку, когда я полез в шкаф, чтобы найти его.
— Сожалею, — сказала Рия, чувствуя себя виноватой.
Он усмехнулся:
— Не стоит. В детстве мы с Чутки доводили братца до белого каления. Где он, кстати?
— Не знаю, — ответила Чутки.
Каран вздохнул:
— Вот и счастливое воссоединение семьи. Я так понимаю, наших предков нет?
Чутки покачала головой и помрачнела:
— Мама отказалась приехать, а папа не захотел приезжать один. Ты еще с ним не говорил?
— Нет. Позвоню позже. Я надеялся встретиться здесь с родителями. Ты с ними ладишь?
— Они сводят меня с ума. Почему такая несправедливость? Я живу вместе с ними, а вы, ребята, сбежали из дома. Если они не позволят мне уехать в этом году, я сбегу, стану моделью и буду рекламировать купальники.
