Так он размышлял, сидя в конторе с заключенным, который не спускал с шерифа глаз.
Дан думал о своем будущем, когда на крыльце появилась группа горожан. Впереди шел Темплтон из телеграфного агентства, позади него шли Копперфильд и Тренч. Остальных Дан тоже знал. Все это были деловые люди, жители этого города. Он почувствовал, что наступает очередная беда.
Джуб Темплтон вошел в контору первым, к удивлению Дана за ним вошел Джон Барлоу. Вид отца Лори был мрачным, казалось он колебался.
— Мы хотим поговорить с тобой, Дан, — сказал Темплтон, когда все вошли, Копперфильд старался остаться позади всей группы.
— О чем Джуб? — спросил Дан Темплтона.
— О том, как ты следишь за порядком в этом городе, Дан. Мы благодарны тебе за то, что в городе тихо, но нам кажется, что силы человека не беспредельны. Ты ранен, и может быть ты захочешь отдохнуть несколько недель, поезжай на Восток, расслабься, наберись сил.
Предложение не удивило Дана, но рассердило его.
— Вы хотите снять меня с должности? — обратился он к плечистому человеку, проницательно смотревшему на него, он пытался скрыть свое раздражение.
— Просто отдохните после схватки с Майном. Мы думаем…
— Это просто повод, чтобы отвести беду от города? — спросил Дан.
Темплтон покраснел.
— Никто не говорит этого, Дан. Мы все видели, как ты бесстрашно вступил в схватку с бандитами, хотя может для этого не было повода.
Дан вышел из-за стола, внимательно посмотрел на Джона Барлоу и спросил:
— Ты тоже так думаешь, Джон?
Барлоу облизал губы и потер руки о штаны. Дан знал, что это был прямой человек, он никогда не лгал, тем более в подобных ситуациях.
Барлоу проворчал:
— Тебе нужно уехать.
— Для спасения города и Лори?
— Для обоих, Дан.
Дан прошел вдоль группы людей, задержав взгляд на каждом. Он остановился перед Рафом Копперфильдом, сказав:
— Ты тоже в этом участвуешь, Раф? Выйди, чтобы я хорошенько мог видеть тебя. Ты видел банду, собирающуюся разграбить город и…
— Мы не знаем их намерений, Дан, — поспешил возразить Темплтон. — Некоторые из нас видели, как они спокойно ехали, когда ты схватился за револьвер…
— Вы не видели, что Эд Майн первым взялся за оружие, увидев меня? Поэтому никто из вас не высунул носа, пока все не стихло?
Темплтон поморщился и мрачно взглянул на Дана. Было видно, что он больше не хочет выступать в роли говорившего.
Но вместо него заговорил Джон Барлоу.
— Меня не было в городе в этот момент, Дан, но с дюжину человек говорят, что ты преградил дорогу этим четверым, и у них не было выхода.
— Да ведь их разыскивают! — рявкнул Дан.
— Но не в этом городе. У нас и без них хватает своих неприятностей, не так ли? Они не могли принести вреда здесь, они просто ехали своей дорогой, ища более легкой наживы.
— Более легкой? — не унимался Дан. — Что может быть легче, чем ограбить этот город, когда целая толпа забилась в угол при малейшей опасности?
Не обращая внимания на своего тестя, Дан снова прошелся вдоль этой делегации, пристально вглядываясь в каждого человека. Он остановился возле стола, едва сдерживая жгучее желание послать их всех к черту.
— Мы хотим, чтобы ты остепенился, Дан, — сказал Джуб Темплтон. — Или ты сделаешь это, или снимай значок.
Дан Скотт раздраженно смотрел на них. Он тяжело отдышался перед тем, как махнуть рукой в сторону камеры, где заключенный получал настоящее удовольствие от этого спора. Пит О'Мара глядел в спину Дана, не беспокоясь о своем заточении, он знал, что так или иначе он получит свободу.
— Посмотрите на него, все. Он убийца, кузен Бена О'Мара, которого разыскивают за грабежи и убийства. Они орудовали с Эдом Майном, грабя и убивая людей. Вы хотите, чтобы я целовал им ноги и дал ключи от города? Если так, то вы плохо меня знаете.
— Мы знаем тебя уже давно, Дан, — резко сказал Джон Барлоу. — Я и твоя жена хотим, чтобы ты успокоился. Этого хотят люди, которые видели, как ты жестоко избил Кола Уинтера, и весь город, который знает, что ты вынудил банду Майна к перестрелке. Никто не хочет, чтобы ты убивал и меньше всего я.
— Уинтер ограбил старого ковбоя, оглушив его сзади, — возразил Дан.
