Однажды, преследуя дикую козу, Селькирк вслед за животным упал с высокого крутого обрыва. Живым он остался только благодаря козе, на которую он упал и тем самым смягчил удар. Тем не менее падение для него не прошло бесследно. Александр три дня пролежал без памяти под скалой, затем еще десять дней отлеживался в своей хижине.
Как и следовало ожидать, после того как у Селькирка появились кое-какие съестные припасы, в его хижину повадились крысы. Совладать с крысами не было никакой возможности. Они объедали Селькирка до тех пор, пока тот не додумался приманивать к хижине диких котов козьим мясом. Вскоре коты настолько привыкли к моряку, что стали приходить к нему сотнями. Понятно, что после этого крысы начали обходить жилище Селькирка десятой дорогой.
Как-то на виду острова бросил якорь испанский корабль, и часть его экипажа высадилась на берег. Как ни трудно было Селькирку, но он не решился показаться на глаза испанцам, а наоборот, спрятался от них подальше. Он хорошо знал, что испанцы не жалуют английских пиратов и убивают их.
Вот так, в повседневных трудах, заботах и тревогах и прожил на своем острове в одиночестве Александр Селькирк больше четырех лет.
2 февраля 1709 года к Мас-а-Тцррра пристали два английских корабля «Дюк» и «Датчис» («Герцог» и «Герцогиня»). На остров, на котором был замечен дым от костра, была послана шлюпка с офицером и матросами. На берег отправились восемь человек, а вернулось обратно… девять. Девятым был устрашающей наружности человек, одетый в козьи шкуры, обросший длинными спутавшимися волосами. Он с трудом изъяснялся на языке, лишь отдаленно напоминавшем английский. Как вы уже догадались, это был Александр Селькирк. За время, проведенное на острове, он порядком подзабыл родной язык и разучился разговаривать.
По рекомендации Дампира, который на сей раз являлся главным штурманом этой небольшой эскадры, капитан «Дюка» Вудс Роджерс взял Селькирка своим помощником.
Здесь кстати будет сказать, что «Дюк» и «Датчис» занимались тем же самым промыслом, что и ранее «Синк Порте» – приватирством. То есть узаконенным самой королевой пиратством, на которое выдавался специальный патент, подписывавшийся первым лордом Адмиралтейства. Неофициально приватиры так и назывались – «королевские пираты».
После трех лет плавания на «Дюке» Селькирк вернулся домой в Англию. Сразу же после этого там вышла в свет книга его капитана Вудса Роджерса под названием «Путешествие вокруг света». В этой книге наряду с описанием многих диковинных земель, которые повидал Роджерс, рассказывалось и о Мас-а-Тьерра и его «хозяине» Александре Селькирке. А вскоре и сам Селькирк издал книгу с характерным для тех времен названием «Вмешательство провидения, или Описание необыкновенных приключений Александра Селькирка, написанное его собственной рукой».
Писатель из Селькирка оказался никудышный – его книга, несмотря на интригующее название и занимательный сюжет, осталась почти незамеченной читателями. Зато благодаря книгам Роджерса и Селькирка судьбой масатьеррского отшельника заинтересовался Даниель Дефо. Он познакомился с Селькирком, не раз с ним встречался, подолгу расспрашивал о его жизни на острове. А в 1719 году на прилавках книжных лавок Англии появилась книга Даниеля Дефо «Приключения Робинзона Крузо». Эта книга сразу же стала необыкновенно популярной среди читающей публики и принесла всемирную известность как своему создателю, так и Александру Селькирку.
К этому остается добавить, что Селькирк умер 17 декабря 1723 года во время плавания у берегов Африки на военном корабле «Веймут», на котором он служил первым помощником капитана. Нет сомнения, что Селькирк успел прочесть книгу Даниеля Дефо.
Рассказывая о прототипе Робинзона Крузо, автор сознательно упустил одну немаловажную деталь. Дело в том, что, побывав накануне своей ссоры с капитаном Стрейдлингом на острове, Селькирк обнаружил там следы пребывания человека и решил, что остров обитаем. Вот почему с такой легкостью он согласился остаться на Мас-а-Тьерра.
На самом же деле Селькирк ошибся. Он действительно видел на острове следы пребывания человека: примитивные изделия из металла, похожие на стены нагромождения камней и тому подобное. Да, люди на острове были. И немало людей.
