— Сынок, к тебе можно? — послышался за дверью голос миссис Маккальстер.
— Да.
В комнату вошла мать Кевина и подошла к Маэстро.
— Ты еще не в постели? — удивилась она.
— Нет, ма.
— А я думала, что ты уже спишь. О чем это ты думаешь?
— Да так, о пустяках…
— А, понимаю, у тебя завтра, наверное, трудный день в школе?
— Да, ма.
— Ну смотри, завтра ведь тебе рано вставать.
— Я знаю, ма.
— Скажи, ты чем-то расстроен? У тебя все в порядке?
— Да, ма. У меня все о’кей, — пытаясь выглядеть бодрым, ответил мальчик.
— Спокойной ночи.
— Спокойной ночи, ма.
Миссис Маккальстер, поцеловав сына, вышла, бесшумно затворив за собой дверь.
Внезапно в голове Кевина, продолжавшего стоять у окна в той же позе, мелькнула подходящая, как ему показалось, мысль.
«Я отдам Дэну обычный пульт дистанционного управления, а с собой еще возьму свой самый мощный пульт, которым я смогу увести у Качка свой самолет», — с облегчением подумал Кевин и, закрыв окно, стал расстилать постель.
* * *
Утром следующего дня Дэн поджидал Кевина у дверей школы, сидя на перилах центральной лестницы.
— Привет, Кев! — окликнул он Маэстро, когда тот поднялся по лестнице.
— Привет, — без особого энтузиазма услышал в ответ Качок.
— Принес пульт?
— Да.
— Давай, не медли, — лениво протянул старшеклассник, лицо которого изображало нетерпение.
Кевин со вздохом полез в рюкзак и достал из него продолговатый черный пульт дистанционного управления, размером с небольшой портативный магнитофон, с пятью кнопками такого же цвета и маленьким блестящим рычажком.
В рюкзаке у Маэстро остался другой пульт, который в два раза превосходил по размерам отданный им Дэну Робинсону. Этот пульт был гораздо мощнее, имел около десятка всевозможных переключателей, потенциометр плавной настройки на заданную частоту и два рычага управления. Кроме того, на передней панели размещалось полдюжины сигнальных лампочек, оповещающих о настройке прибора на заданную частоту и о режимах работы. Он имел яркую серебристую окраску. Конечно же, этот прибор Маэстро не показал Качку.
В это время мимо них проходили Джудит со своей подругой, они посмотрели на разговаривающих подростков.
— Правда, Кевин симпатичный? — спросила Джудит у своей подруги, когда входная дверь за ними захлопнулась.
— Да, он ничего, — подтвердила та.
И они, весело подмигнув друг другу, рассмеялись и поспешили к своим одноклассницам, стоящим в конце длинного коридора с паркетным полом и многочисленными окнами. Солнечные лучи свободно заливали его и холл первого этажа ярким светом.
Но Кевин не слышал этого комплимента подруги.
— Слушай, дай я поведу самолет, я покажу тебе, как это делается, — с надеждой в голосе сказал он Дэну, который с любопытством вертел прибор в руках.
— Не волнуйся, парень, я знаю, что делаю, — ответил тот и похлопал Маэстро по плечу.
— Пока, Кев.
И Дэн, сунув пульт в сумку, поспешил удалиться к своим друзьям, которые стояли неподалеку. Они сразу же окружили Качка, и вскоре серебристое туловище самолета стало переходить из рук в руки. Компания восхищенно загалдела и зацокала языками.
Прозвенел звонок, возвещающий о начале занятий. Подростки, до этого чинно шагавшие, заспешили в классы. Кевин со вздохом открыл входную дверь и шагнул в коридор.
* * *
Маэстро вошел в класс, когда урок уже начался. Ученики сидели по одному за столами и следили за приготовлениями Джамала к докладу по физике. Мистер Голдфилд, тридцатилетний, высокий, худощавый учитель, с длинными руками и рыжими вьющимися волосами, важно ходил между рядов. На его крючковатом носу сидели очки в светлой металлической оправе. Учитель был одет в белую сорочку с бабочкой, клетчатую вязаную безрукавку и синие брюки.
— Вы сегодня опоздали, мистер Маккальстер! — с недовольным выражением на лице обратился он к вошедшему Кевину.
— Извините, мистер Голдфилд.
— Проходите, не задерживайтесь, — замахал учитель рукой.
И Кевин поспешил к парте, но сел он не за свое обычное место, а за последнюю парту у окна. Его проводили удивленные взгляды учителя и Джудит.
— Итак, ребята, Джамал работал над этим проектом довольно долго, и сегодня он покажет некоторые свойства инерции, — обратился к классу учитель, не сделав замечания Маэстро за то, что тот сел не на свое место, — Давайте поприветствуем Джамальстера.
