Шейн облокотился на стойку и обернулся. Женщина, должно быть, поняла, что говорят о ней, ибо тут же встала и быстро, вызывающе покачивая бедрами, приблизилась к ним.
Она была полновата для своего возраста — ненамного больше двадцати — даже чересчур. Бледно-голубые глаза смотрели странным неподвижным взглядом, слишком светлые брови и ресницы почти не выделялись на лице. Пухлые губы, сложенные в недовольную гримасу, были не в меру накрашены. Она остановилась перед Шейном и выжидающе улыбнулась.
— Вы и есть мистер Шейн?
Детектив кивнул, продолжая рассматривать ее из-под полуопущенных век, в то время как она с агрессивным видом повернулась к Питу.
— Как же так? Почему вы мне не сказали? Вы обещали, что, как только он вернется…
— Я только что вернулся, — мягко заметил Шейн. — Но, боюсь, у меня нет времени…
— Для меня найдется.
Она взяла его под руку и потащила подальше от стойки, чтобы Пит не услышал их разговор.
— Дело чрезвычайно важное! — У нее был слишком чувствительный для такой молодой особы голос. — Я жду вас уже целую вечность. Я просто не представляю, что со мной было бы, если бы вы вовремя не вернулись. К счастью, еще не поздно: вы застанете его, если отправитесь туда немедленно. Еще четверть часа назад он был там. В «Силвер Глэйд», это прямо в конце улицы.
Продолжая говорить, она раскрыла сумку, достала фотографию, на которой был изображен молодой человек, и протянула ее Шейну.
— Это он. Идите скорей. Дождитесь его на улице, и, когда он выйдет, проследите за ним.
Шейн отрицательно покачал головой.
— Сожалею, но у меня дело в другом месте… И если речь идет о разводе…
— Я заплачу вам, у меня есть деньги. Сколько вы хотите? Это займет у вас не больше получаса.
Она порылась в сумке, достала толстую пачку денег, отсчитала пять бумажек по двадцать долларов, затем, видя, что Шейн по-прежнему качает головой, добавила еще две.
Шейн протянул ей фотографию, но женщина оттолкнула его руку и умоляюще произнесла:
— Вы не можете мне отказать. Пока я найду кого-нибудь другого, он оттуда уйдет.
Она вплотную придвинулась к Шейну, протягивая свои пухлые губки и пытаясь всунуть деньги ему в руку.
— Прошу вас! Потом, чтобы рассказать обо всем, вы придете ко мне; я буду одна…
Последние слова она проворковала грудным голосом, изобразив при этом многообещающую улыбку.
— Нет, — отрезал Шейн.
Он силой заставил ее взять фотографию и отстранился, недовольно отметив про себя резкий запах ее духов, которыми она явно злоупотребляла. Но девица вцепилась в детектива и сунула фото в карман его пиджака.
Отпихнув ее, Шейн вернулся к портье, а она так и застыла на месте с вызывающим видом и сверкающими от ярости глазами.
Пит встретил детектива широкой улыбкой.
— Сегодня они прямо-таки липнут к вам, точно мухи, мистер Шейн! Честное слово, если б эта девчонка ко мне так…
— Та, что ждет меня наверху, в этом же роде? — прервал его Шейн.
— Вовсе нет. Она, конечно, хорошенькая, но была так напугана, что ничего особенного о ней и не скажешь. А эта пришла всего несколько минут назад, непременно хотела подняться наверх и ждать вас там. Но я не сказал ей номер вашей комнаты.
— Отлично. И не говорите ни под каким предлогом.
Направляясь к лифту, Шейн услышал за спиной стук каблуков. Он поспешно вошел в кабину, шепнув лифтеру:
— Закрывай скорей!
Тот быстро задвинул решетку. Шейн вытер лоб рукавом и улыбнулся.
— Домой, Джек. И смотрите, ни за что не пускайте ко мне эту киску, даже если она будет валяться у вас в ногах. Ясно?
— Можете на меня положиться, мистер Шейн. Но вы не пожалеете, нет? Точно? Я бы на вашем месте…
Шейн пробормотал что-то невразумительное и вышел из лифта.
