Все же мятеж Муравьева внес известное замешательство в части Красной Армии, сражавшиеся на Восточном фронте, и тем самым облегчил чехословакам захват Симбирска и Казани. Впоследствии Ленин отмечал, что «измена левого эсера Муравьева… на Восточном фронте стоила жизни десяткам тысяч рабочих и крестьян в войне с белогвардейцами…»[106]
События на Восточном фронте сделали этот фронт самым главным для Советской страны. Коммунистическая партия и Советское правительство приняли решительные меры к укреплению фронта как по линии военной, политической, так и по чекистской.
16 июля 1918 г. по инициативе В. И. Ленина была создана чрезвычайная комиссия Восточного фронта во главе с М. Я. Лацисом[107].
В район действий чрезвычайной комиссии входили: Пермская, Вятская, Казанская, Симбирская, Самарская, Саратовская, Уфимская, Оренбургская губернии и Арзамасский уезд Нижегородской губернии. Чрезвычайные комиссии этих губерний были подчинены фронтовой ЧК.
ЧК Восточного фронта способствовала очищению армий от предателей и вражеской агентуры.
Ровно через месяц после создания фронтовая чрезвычайная комиссия раскрыла серьезный заговор в IV армии. В заговоре принимали участие дежурный генерал штаба армии Буренин, начальник кавалерийского полка Уральской дивизии Бредихин. Эти предатели установили связь с белоказаками, передавали им оперативные документы и готовили переход некоторых частей на сторону белогвардейцев. В ночь на 18 августа заговор был ликвидирован.
Серьезное значение в укреплении Восточного фронта и его последующих военных успехах имела борьба с происками контрреволюционеров на Северном Кавказе, в Астрахани и Царицыне.
Царицынские войска прикрывали правый фланг Восточного фронта. На Дону в этот период действовала белогвардейская армия Краснова, окрепшая с помощью германских империалистов. Она настойчиво стремилась захватить Царицын, чтобы объединиться с уральским и астраханским казачеством.
Царицын, занимая центральное положение между южной и восточной контрреволюцией, не только географически разделял эти антисоветские силы, но и обрекал на неудачу стремление средневолжских белогвардейцев продвинуться на юг, связывал действия урало-астраханских казаков, принуждая их держаться в определенных территориальных рамках, не давая возможности контрреволюционным очагам, опираясь на поддержку извне, развиться и окрепнуть.
Захват Царицына белогвардейцами позволил бы им создать единый фронт контрреволюции. А это, естественно, создало бы серьезную угрозу всему Южному фронту и Поволжью. Контрреволюционным силам юго-востока России открылся бы путь к центральным районам Советской республики.
Стратегическое и политическое значение Царицына заключалось, далее, в том, что он являлся единственным связующим звеном между центральными районами Советского государства и советскими районами Северного Кавказа, Закавказья и Туркестана. Только через Царицын трудящиеся этих районов могли получать помощь в их трудной борьбе за укрепление Советской власти. Потеря Царицына обрекла бы советские республики Юга на неравную борьбу с белогвардейцами и иностранными империалистами. В свою очередь Север в случае захвата белогвардейцами Царицына терял решающую базу продовольствия и топлива.
Советское правительство своевременно оценило исключительно важное значение Царицына. Для организации обороны этого города 22 июля 1918 г. был создан Военный совет Северо-Кавказского военного округа во главе с И. В. Сталиным. Основной силой в обороне Царицына были руководимые К. Е. Ворошиловым отряды рабочих, отошедшие с Украины, рабочие города и крестьянская беднота окрестных районов.
Белогвардейцы Юга, предпринимая наступление на Царицын, активизировали деятельность своей агентуры в тылу советских войск. Генералы Алексеев и Деникин, рассчитывавшие после подавления Советской власти на Кубани двинуться на Царицын и далее — на Москву, дали своим агентам распоряжение всячески дезорганизовать тыл и коммуникации советских войск. В июне Алексеев писал своему агенту в Москве полковнику Лебедеву: «Весьма было бы желательно, если бы Вы переехали в город Саратов для тесной связи с группами уральских казаков и чехословаков, а главным образом для подготовки движения армии в направлении на Царицын или к западу от него… Особенное внимание нужно обратить на железные дороги и на возможные остановки их действия в момент выхода армии, о времени которого вам сообщу дополнительно…»
