— Куда бежать? — уточнила я, вливая как можно больше силы в щиты. — Какое ещё право?
— Ох, отсохни моя палочка! Ты же сказала, что принцесса!
— А ты сказала, что поделишься информацией! Вот и делись: как этим твоим правом пользоваться?
— Прикажи им убраться, деревенщина! Пошлёт же провидение крестницу, одна другой тупее… А всё туда же — в принцессы…
Я задумалась, покосилась на царящее внизу безобразие и рявкнула:
— Убирайтесь!
Никакого эффекта это не возымело. Как, наверное, и следовало ожидать.
— Особым голосом крикни, дура! Магией ментальной своей!
Я поморщилась.
Вообще-то, как ни странно, наличие у нашего рода ментальной магии считалось фактом крайне постыдным. И официально не признавалось.
С другой стороны, признаём мы её или нет, а преимуществом подобным неплохо бы уметь пользоваться. Именно потому тётя Лил в своё время под грифом строжайшей секретности обучила кое-чему.
И видимо, придётся теперь это использовать.
Прикрыв глаза и отрешившись от творящегося вокруг безумия, я потянулась навстречу своей запретной, подавляемой сути. Будет ли той силы, что есть во мне, достаточно? Впрочем…
Право в твоей крови, в костях и памяти. Оно в твоём разуме.
Оно — твоя суть…
— УБИРАЙТЕСЬ!
Пикси шарахнулись в разные стороны. Безумие внизу утихло.
Я медленно опустилась на землю, тяжело дыша.
— Ну вот, теперь вижу, что таки принцесса, — пробормотала “крёстная”. — А то расстройство одно… Ну пошли отсюда, что ли?
— А куда идти-то? — уточнила я миролюбиво.
— А это тебе лучше знать. Чутьё выведет, куда надо. Только глаза лучше закрой… Они в этом саду всё равно не пригодятся.
Я задумчиво осмотрелась вокруг. Когда я приземлялась сюда, тут была поляна, теперь же я оказалась на перекрёстке шести дорог, одинаковых, как зеркальные отражения.
— Закрывай-закрывай, — пробухтела пикси. — И крутись противосолонь.
— Как-как?
— Через левое плечо, балда! Как у фей положено. Крутись медленно, глаза не открывай, пока не поймёшь: туда идти. А, ещё важно! Вспомни момент, из которого ушла. Ясно, до распоследней детальки! И кто в комнате, и как сидят, и как одеты… Чтобы совпадений не случилось. А то получится, что вернёшься на столетие раньше. Или позже!
Я потрясённо выдохнула.
— Подожди. Ты хочешь сказать, что мы сейчас на одной из других дорог? Тётя Лил рассказывала мне о подобном, но…
— А где ещё может сад Королевы находиться, балда! Крутись давай!
Я мысленно выругалась. Какой материал для исследований пропадает, а! Да наша полудохлая кафедра менталистики во все труднодоступные места меня бы расцеловала полным составом, если бы я им добыла побольше сведений об одном из самых таинственных секретов магии этого мира. Но увы — не в этот раз.
Прикрыв глаза, я стала медленно поворачиваться вокруг своей оси. Я представляла себе в точности момент, из которого ушла, гадая, почувствую что-то или нет. Впрочем, долго сомневаться не пришлось: стоило расслабиться и довериться себе, как верный путь засиял впереди, как лунная дорожка. Больше не сомневаясь, я решительно шагнула туда — и спустя какую-то минуту, переступив низенький бортик, вошла в павильон.
— Но как?!. — выдохнула Ирлина. — Вы же только…
Ирон одёрнул её, и она умолкла.
Я повернулась к мистресс и прочла в её глазах чистейшую ненависть.
— Благодарю, — сказала я. — Ваши розы просто прекрасны!
— Рада, что вы оценили мой дар, — мистресс справилась с собой и вернула на лицо улыбку. Подозрительно довольную, как на мой вкус. — Почему бы нам не выпить пыльцового вина в эту честь?
Я вернулась на своё место.
— Госпожа, слава всему, вы в порядке…
— Рад, что вы в порядке, принцесса. Я верил в вас.
— Спасибо, — улыбнулась я. — Приятно увидеть вас снова.
Нам поднесли напитки. Я смочила губы в опалесцирующей, пахнущей цветами жидкости и передала чашу Ирону. Тот как будто помедлил, но всё же допил до дна.
— Рада, что мой дар пришёлся принцессе по вкусу, — протянула леди Улыбка Паука вкрадчиво. — Но не могу не заметить, что не мой подарок был первым, который вы приняли на этой земле. Как я вижу, леди Шёпот Тумана осмелилась опередить меня и подарить вам наложника.
— Мы поменялись, мистресс.
