– Согласен! – горячо возразил ученый. – Но подумайте о том, что после моего вмешательства и вашего участия могут быть спасены жизни сотен подобных вам больных...
– И здесь вы правы. Диктуйте, я напишу согласие.
После того как Бо расписался, поставив дату и даже время, Мефистофель пригласил его в лабораторию. Бизнесмен испытал приступ дежавю. Все повторилось, как в прошлый раз, только спал Борис гораздо дольше. Ему показалось, прошла вечность с того момента, когда он уснул под равномерное гудение компьютера.
– Очень удобно работать с лысыми, – неожиданно пошутил ученый.
– Спасибо за комплимент, док. Постараюсь не подвести и в следующий раз, – ответил Борис, растирая ладонями заспанное лицо. – Я рад, что после опытов над кроликами у вас улучшается настроение и появляется способность шутить. Сообщите радостную новость для разнообразия... Что-нибудь нашли?
– Да нет, не нашел.
– Какой все-таки могучий и богатый русский язык! – продолжал ерничать Борис. – Ни в одном другом эти два взаимоисключающих слова рядом не стоят! «Да» и «нет» означает НЕТ. Почему тогда не говорят «нет да»?.. Это могло бы означать «да»?
Обычно в случае крушения очередной надежды у Бори начинался словесный понос. Видимо, это была защитная реакция организма от стресса. «Идиот, мудак, дебил!!! Сколько можно?!» – съедали мозг мысли.
Генрих не спешил возвращаться в приемную. Он терпеливо слушал разглагольствования Бори, сидящего на кушетке, и внимательно – как-то даже слишком внимательно – наблюдал за ним. Тот почувствовал себя неловко и замолчал.
– У вас, однако, странная реакция на, казалось бы, радостную новость.
– Ну да, в моем случае «ничего не изменилось» – тоже радостная новость. – Бо понурил голову.
– Я сказал, что ничего не нашел. Я имел это в виду! – с нажимом произнес Генрих. – Будь я проклят, если ваша «малышка» не попрощалась с вами навеки! Я не нашел «очага вины»! Ищите свою проводницу дальнего следования.
– Почему проводницу? – тупо спросил Борис.
– Потому что я никогда ничего не забываю.
Боря одеревенел. Теперь он знал, что чувствует человек, когда призрачная надежда сбывается. Он теряет способность двигаться, говорить и выражать мысли. Он знал, что это – правда. ЕЕ БОЛЬШЕ НЕ БЫЛО.
– Теперь, дорогой, пришло время говорить. Я хочу знать все – каждый час вашей жизни после того, как вы покинули в прошлый раз лабораторию.
Я знаю почти конец этой истории. Маленький был красив и одарен, но ничего не должен жизни – так его воспитала мать с ее святой, всепоглощающей любовью. Жизнь, как он себе это представлял, ему была должна все. Плохо только, что жизнь-то об этом ничего не знала, а потому долгов своих отдавать никому не собиралась.
Н.П. Бехтерева
Они провели в НИИ еще долгих пять часов. Генрих пристрастно и даже деспотично допрашивал Бориса о больнице, пожаре, донорской почке, Матвее... Бо, впрочем, не чувствовал усталости. Он находился в состоянии, не имеющем аналогов. Воскрешение – только с этим можно сравнить ощущения человека, который похоронил себя в кредит и внезапно понял, что жив – и еще как! Ученый, казалось, никогда не исчерпает запас вопросов. Однако мозг бизнесмена работал в должном режиме. – Профессор! Надеюсь, теперь вы не будете возражать, что я вас так называю. Я пока не совсем адекватен, чтобы правильно оценить ситуацию. Но я помню свое обещание. Я верю вам и вашему вердикту. Тем не менее сознательно хочу пройти обследование в клинике, чтобы исключить малейшую возможность ошибки. Я ничего не скажу врачам, только потребую дополнительного обследования перед операцией. Если все так, как вы сказали, считайте, что у вас в руках – ключи от новой клиники.
Генрих ответил:
– Честно говоря, я сам пока изрядно озадачен. Конечно, у меня было предположение о том, что моя гипотеза верна. Но и сомнений было достаточно. Вы ведь понимаете, речь идет об открытии, которое с ног на голову переворачивает природу познаний человеческих болезней и их лечения.
– Боюсь, дорогой ученый, что я понимаю это как никто другой. И в этом случае придется озаботиться не только помощью несчастным страдальцам, но и вашей персональной охраной. Согласитесь, подобное ноу-хау накладывает определенную ответственность на его обладателя. Так что открытие ваше не только полезно, но и... вредно! – завершил беседу Борис и встал, протянув руку Генриху.
