Голова — основной породный признак; вид и форма головы устойчиво передаются по наследству и при межпородных скрещиваниях именно в голове, ее пропорциях утрачиваются характерные признаки принадлежности к той или иной породе, поддерживаемые требованиями стандарта, приобретая промежуточные характеристики обоих партнеров. При определении породности собаки экстерьеру головы придается большое значение.
Основой головы является череп, форма которого и соотношение его частей почти не зависят от условий содержания, в том числе и кормления собаки. Голова состоит из костей черепной и лицевой части, пропорции этих двух составляющих, их вариации по длине, ширине и форме создают многообразие типов головы, и именно она является основным признаком для определения каждой породы и должна выражать внутреннюю ее сущность, соответствовать конституции, полу, возрасту.
При осмотре головы — эксперт рассматривает ее в различных ракурсах (сбоку, в профиль, сверху) и оценивает ее по таким параметрам:
1. Величина.
2. Форма.
3. Длина и соотношение черепной и лицевой части.
4. Сухость или мясистость кожи, покрывающей кости головы и т. д.
1. По величине — голова рассматривается в пропорциях с корпусом собаки и в связи с ее полом. Она может соответствовать крупному или мелкому корпусу, гармонировать с ним или нарушать общие пропорции собаки. Голова должна соответствовать по величине полу собаки, т. к. у кобелей всех пород голова более крупная и массивная, чем у сук. Величина головы и ее развитие связаны с возрастом (у щенков и старых собак головы отличаются по форме и по величине), кроме того, размеры головы связаны с конституцией собаки и общим развитием ее костяка.
2. Форма головы зависит, в основном, от строения костей черепа и развития мускулатуры, которая придает ей черты скуластости и определяет ширину черепной части. Форма головы зависит также и от покрывающей ее кожи.
3. Соотношение черепной части и морды по их длине и форме создают различный рисунок головы, которая может быть не только длинной или короткой, но иметь округлую, клинообразную, квадратную ил и прямоугольную форму.
4. Кожный покров связан с конституциональными особенностями животного, его развитие влияет на общий вид головы, которая может быть тяжелой, массивной, с резкими выступами черепа или легкой и узкой с относительно вытянутым в длину черепом и слабо выраженной мускулатурой скул.