4. Свободное ценообразование. Цены диктуют соотношение спроса и предложения, а также необходимость получения прибыли. Никто не назначает цену себе в убыток, но и слишком высокие цены невыгодны, поскольку в результате товары залеживаются на полках магазинов.
5. Конкуренция как механизм отбора и регулирования. Понятие «конкуренция» означает соперничество на каком-либо поприще – между производителями, продавцами и т. д. Если такое соперничество есть, то от этого выигрывают в конечном счете все – и тот, кто производит и продает, и тот, кто покупает и пользуется. Благодаря конкуренции создаются новые, более совершенные товары, снижаются цены. Если же конкуренции нет и на рынке господствуют монополисты (фирмы, предприятия, имеющие исключительное право на производство и продажу чего-либо), то они легко «загоняют потребителя в угол», диктуя ему какие угодно цены и условия. Поскольку режим конкуренции сам собой установиться не может, государство вынуждено осуществлять политику его защиты, принимая антимонопольное законодательство. Законодательные акты, составляющие его, предусматривают создание государством административных механизмов пресечения монополистической деятельности, в частности, установление в отдельных случаях пределов цен на продукцию монополистов, системы повышенных налоговых ставок для последних, распределения кредитов. Поощряется создание малых и средних предприятий, вводится система юридических санкций к «упорным» монополистам.
Среди других свойств рыночной экономики можно отметить такие, как четкое законодательство, обеспечивающее функционирование рынка, бездефицитность, готовность заниматься предпринимательской деятельностью значительных слоев населения и др.
Россия в условиях рыночной экономики. Мы знаем, что до революционного 1917 г. рыночная система, которая восстанавливается и развивается в нашей стране с начала 1990-х гг., функционировала в целом успешно. Возрождение рынка (ненадолго и с ограничениями) произошло в 1920-е гг. во время новой экономической политики (нэп). Да и в условиях господства командных экономических отношений делались (правда, безуспешно) попытки использовать некоторые рыночные механизмы: внедрялся хозяйственный расчет, цель которого была в достижении соответствия расходов и доходов предприятия; предпринимались попытки сбалансировать цены на некоторые товары и услуги и т. д.
Процесс построения в России рыночной экономической системы в 1990-е гг. очень схематично, в миниатюре, за очень короткий срок, повторил тот путь, который развитые страны прошли за несколько веков. Этот процесс начался с «дикого» рынка. Реформа лишила основную часть населения денежных средств (пропали все сбережения, резко уменьшились зарплата и пенсии). Чтобы поправить свое материальное положение, миллионы людей вышли на улицы и стали торговать: газетами, сигаретами, зеленью, платками, носками и т. д. Появилась масса ларьков и палаток с одинаковым набором продуктов: спиртное, конфеты, сигареты (все, за редким исключением, невысокого качества и импортного производства). Со временем мелкую торговлю упорядочили, но она по-прежнему занимает в экономике важное место.
До настоящего времени в России не удается создать так называемый средний класс собственников, которые взяли бы на себя основную часть производства, торговли и потребления. Между тем на них главным образом и держится рыночная экономика. А пока российское население разделилось на очень богатых и очень бедных людей. Такое резко контрастное расслоение совершенно не характерно для настоящей рыночной экономики.
Смешанный тип экономики. В современных развитых странах рыночная или командная экономика в чистом виде не существует. В обоих вариантах к основной системе примешиваются некоторые элементы другой. Образуется смешанный тип экономической системы. Несмотря на очень большой объем свобод, рыночная экономика отнюдь не царство анархии. Во-первых, рынок управляется экономическими законами, такими, как закон спроса и предложения, закон конкуренции и т. д. Во-вторых, в цивилизованных странах все значимые отношения в рамках рыночной экономики регулируются многочисленными юридическими законами. За их нарушение государство строго наказывает.
