Первыми наружу выплыли десятки шариков малых разведчиков, мигом окутавших всё вокруг незримой сенсорной сетью. Они не заметили опасности и уже люди, ведущие на поводу свои громоздкие платформы осторожно ступили на поверхность чёрной брони.
Где-то справа располагалось место нашей неудавшейся посадки. Мне не был виден разорённый нападением лагерь, отстоявший на двести метров от предполагаемого места проникновения вглубь чужого корабля, но я отлично представлял, что произошло после экстренного старта исследовательского модуля.
С тихим хлопком, слышимым только внутри наполненного искусственной атмосферой купола, схлопнулось удерживающее воздух поле, которое перестало поддерживаться удаляющейся от негостеприимной поверхности платформой. Корабельная броня не имела собственного тяготения, и порыв ветра мгновенно очистил залитую энергонным покрытием поверхность от всех следов пребывания человека, оставив на память лишь круг неуязвимого (как ранее принято было считать) прозрачного вещества, судьба которого постепенно испариться, напитавшись лёгким звёздным светом. Исчезнувший мусор будет ещё многие годы бесцельно лететь сквозь холод космического пространства, рано или поздно найдя свое последнее пристанище в недрах звезды.
Хватит мечтать, блин, начинаем продвижение. Половина малых разведчиков ныряет в створ люка, серебристой змейкой исчезая внутри. Тянутся секунды, необходимы для проникновения авангарда и рассредоточения вдоль маршрута следования.
Крошечные автоматы занимают позиции, стараясь не касаться стенок, и вот сигнализируют о безопасности контролируемой зоны. Эти малыши проникают в каждый коридор, пытаясь уловить малейший признак опасности, они вертятся, общаются, и, кажется, ведут свою собственную, вполне осознанную жизнь.
- Первая пара вперёд, удаление пять, смотреть в оба. Шестой (это я, кстати, а вот Колобку номера не досталось, но он от этого ничуть не страдает) за мной удаление десять, Семь и Восемь замкнуть строй и следить за хвостом, двинулись.
Пройти три километра - задача не трудная даже для ребёнка. Полчаса неспешного шага, всего лишь. Мы не дети и бегаем быстрее, нам предстояло преодолеть весь путь за десять минут, которые, к сожалению, растягивались на пятьдесят минут субъективного времени лично для меня.
Вокруг стояла тьма, Пучки света мы даже не пытались включать - ещё по первому разу было выяснено, что внутри этих коридоров каждый фотон поглощался безвозвратно, не освещая ничего и не давая отражения. А если свет нечему отражать, то человеческое зрение пасует и на помощь приходит технология.
Генерируемое 'скатами' и скафандрами гравиполе позволяло чётко нарисовать угловатую архитектуру проплывавших мимо нас стен, испещрённых уродливыми наростами неизвестных приборов и систем. Без вирта мы вообще бы не имели даже теоретических шансов на успех прорыва, не двигаться же на ощупь в самом деле. Но слава учёным, гравирадары и вирт проецирование позволяло выстроить чёткуя чёрно-белую картинку окружающего пространства, даже отмечая цветными метками наиболее важные детали.
До первой ключевой точки мы добрались довольно быстро, пройдя по прямому коридору восемьсот метров. Я попробовал сменить диапазон зрения, ненадолго отключив во время остановки на первой крупной развилке компьютерную симуляцию зрения, но не преуспел - непроницаемая мгла накрыла нас со всех сторон. Тогда я попробовал что-то разглядеть, применив псионический диапазон, растянув, как меня учили тарги, внешний слой свой энергетической оболочки вокруг. И у меня получилось!
Видно стало не намного лучше, но я смог рассмотреть стены, которые предстали передо мной совершенно в другом свете - они были живыми. Тёмные жгуты пробегали по светящейся коричневым светом поверхности стен, наросты светились чёрным светом, выбрасывая мгновенные пучки вдоль пустого пространства, задевая ярко светящиеся фигурки в боевой броне и тотчас же пропадая. Вот один из углов налился особенно глубокой мглой и с него сорвалась чёрная капля, облетевшая вокруг меня дважды и растворившаяся в противоположной стене. Но ведь в вирте этого не было, а ведь информация важная, надо предупредить командира. Не успел...
