Граната, пущенная из-за камней, попала под переднее колесо головной машины. Взрывом оторвало колесо, капот и водительскую дверь. Машина взлетела в воздух, разбрасывая тела как тряпичные куклы. Две последующие машины вильнули, каждая в свою сторону, но тут ударили сразу два пулемета. Били они длинными очередями. Зимин понял, что задача стояла повредить машины преследователей, чтобы они не смогли уйти. Рация рацией, может быть, они и сообщат кому-то о неудаче, но выпускать живыми было нецелесообразно. Живой всегда может вернуться и напасть снова.
Вторая машина задымила, обросла белым паром и просела на пробитых шинах. Двое боевиков упали рядом с ней, роняя оружие. С третьей машины, не переставая, стрелял пулемет, но она так сильно виляла, уходя из-под огня спецназовцев, что пулеметчик просто не мог удержать очередь хотя бы на одной цели. И вот машина вдруг сбавила скорость и мягко ткнулась капотом в ближайший холм. Пулеметчик в кузове пикапа уже висел головой вниз через борт, и его руки волочились по камнями.
Третья машина спецназовцев выскочила из-за холма и без выстрелов стала приближаться к позиции своих товарищей. Котов поднялся с земли, отряхивая колени и живот. За ними поднялись и остальные спецназовцы и пошли к подбитым машинам, попутно останавливаясь возле тел боевиков и собирая оружие.
– Барс, – послышался в коммуникаторе голос Борисова, – это Босой. Тут один живой. Не сириец.
Котов развернулся и снова пошел к первой машине, где спецназовцы сгрудились над телом. Он присел на корточки и посмотрел в молодое скуластое лицо со светлыми вихрами на лбу и четкой каемкой выбритого черепа на затылке. Классическая стрижка американских морпехов и… тех, кто под них «косит».
Борисов отложил оружие и стал приводить оглушенного человека в чувство, шлепая по щекам и растирая грудь. Один из спецназовцев протянул фляжку с водой. После того как ему побрызгали водой на лицо, человек открыл глаза и дернулся от неожиданности, пытаясь то ли вдавиться в землю, то ли отползти в сторону.
– Кто ты такой? – спросил Котов по-английски.
– Кто вы такие? – с вызовом ответил американец, явно нервничая.
– Пристрели этого долбаного придурка, – обратился снова по-английски к Борисову капитан и встал на ноги. – Возиться еще с ним.
– Эй, эй! – забил ногами по земле парень и попытался вырваться из рук спецназовцев. – Остановитесь, меня нельзя убивать!
– Почему? – удивился Котов и даже остановился, глядя на пленника. – Ты что, сын миллиардера?
– Я – гражданин Соединенных Штатов! – выпалил американец и сразу сник, потому что половина спецназовцев, которые знали английский язык или хотя бы сносно его понимали, заржали в голос.
– Вот из-за этого тебя и следует пристрелить. Черт с ним, парни, спеленать его как младенца и в машину. Разберемся потом на базе, кто он и чего тут делал вместе с «бандерлогами». Турист хренов!
Провинция Хомс. Окраина города Тадмор. Историко-археологический комплекс Пальмира
Подполковник Ивлиев, потный, в сдвинутой на затылок мягкой полевой фуражке, склонился над схемой.
– Ну, собственно, мы так и предполагали, – сказал он, когда Захирак стал показывать, где боевики разместили пульт дистанционного управления. – Три канала мы нашли, потом еще два колодца проверили. Осталось в этом углу еще два колодца, но какие там секреты, никто не знает. Значит, здесь, да? За Триумфальной аркой? А ведь Джадазир сначала правильно нас вел. Он только в последнюю минуту слабину дал.
– Выходит, мы зря старались? – не выдержав, по-мальчишески сморщил нос Зимин. – Вы могли и без нас найти?
– Ну! – засмеялся подполковник. – Знать, где примерно находится хитрая мина, и знать, где она точно и как ее обезвредить, – это настолько разные вещи, что даже сравнивать страшно. Мы могли еще месяц вокруг этого колодца лазить на четвереньках и не приблизиться к решению проблемы. Вы молодцы, ребята, честь вам и хвала! А теперь отдыхайте. Давайте нам вашего свидетеля, и мы будем работать. Вы свое дело уже сделали.
– Извините, товарищ подполковник, – сказал Котов, поднимаясь с подножки пикапа и вешая на грудь автомат, – но уж теперь мы вам его не отдадим, хватит с нас Джадазира. Я сам с ним пойду, я его к себе браслетами прикреплю, на коротком поводке поведу. В третий раз нам везти сюда будет уже некого.
