Эта маленькая деталь убедила Шейна.
— Забавно, — проворчал он.
— Еще бы. Когда вы поговорите с ним, вы поймете, что это за человек. Он начал играть в шахматы, когда ему исполнилось три года. Мистер Шейн, неужели вы не понимаете, что нам надо спешить!
— Ладно, пошли к нему в каюту. У меня такое ощущение, что этого гения не стоит оставлять одного.
Анна вскочила на ноги.
— Я убедила вас! Наконец-то!
— Я бы не сказал, что вы меня убедили, — сухо заметил Шейн. — Ядерная бомба в автомобиле…
Остановившись перед дверью каюты Литтла, Анна скрестила пальцы и прошептала:
— Ради всего святого, Квентин, не спи и будь трезвым. — Она тихо постучала.
— Это ты, Анна? — спросил озабоченный мужской голос.
— Да, открывай.
Замок щелкнул, и дверь отворилась. Мужчина в бесформенной пижаме быстро взглянул на Анну, затем перевел взгляд на Шейна. Глаза за толстыми стеклами очков были живыми и умными.
— Это Майкл Шейн, — сказала Анна. — Он заинтересовался, но, думаю, все еще не верит.
Литтл протянул маленькую сухую ладонь.
— Вы понапрасну потеряете время, но все равно заходите, — сказал он.
— Я слышал, у нас на борту ядерная бомба? — спросил Шейн.
— О, не о чем беспокоиться. Она абсолютно безопасна.
Литтл снял с кресла чемоданчик и жестом предложил Шейну сесть. Маленький физик двигался медленно и чересчур четко выговаривал слова, но в остальном не выказывал признаков опьянения. Шейн наблюдал за его лицом. Оно было покрыто сетью мелких морщин, особенно заметных возле глаз и у рта, под глазами залегли синие тени. Литтл вполне владел собой, но по некоторым неуловимым признакам Шейн понял, что он находится на грани нервного срыва.
— Боюсь, я не смогу предложить вам выпить, — сказал Литтл. — Я опустошил все свои запасы, но голова у меня на удивление ясная. Должно быть, очаровательная Анна сумела передать мне частичку своей воли к жизни. Должен сказать, общение подобного рода действует благотворно на нервную систему и нейтрализует действие алкоголя.
Он выбил трубку. Шейн следил за его движениями.
— Задавайте вопросы, — нервно сказала Анна. — Слышите вибрацию моторов? Мы не стоим на месте.
— У вас заключен контракт с «АМКО»? — спросил Шейн.
— Да, письменное соглашение. Хотите взглянуть?
— Да. И, если можно, дайте посмотреть на страховой полис.
Англичанин открыл чемоданчик и вынул длинный белый конверт. Страховой полис, выписанный лондонской фирмой, включал в себя две статьи, касающиеся выплат в случае внезапной смерти страховщика и специальный раздел, исключающий выплату страховой суммы при самоубийстве, если с момента составления страховки прошло менее двух лет. Страховую сумму наследовали жена Литтла и его дочь. Контракт с «АМКО» был заключен на восемнадцать месяцев с возможностью его возобновления в течение трех лет. Обозначенные в контракте цифры ежегодных выплат заставили Шейна изумленно поднять брови.
— Анна сказала, что у вас есть оружие, — обратился он к Литтлу.
— Разумеется, но оно не заряжено. Гангстер из меня никудышный, так что это лишь предмет сценического реквизита.
— Можно мне взглянуть?
Литтл открыл шкафчик и протянул детективу бельгийский «вальтер» 38-го калибра. Магазин был пуст.
— Пули у меня есть, — добавил Литтл. — Но я намеренно не стал заряжать его, дабы не вводить себя во искушение.
— Если я правильно понял, револьвер однажды выпал у вас из кармана.
— Я размышлял об этом случае, — задумчиво сказал Литтл. — Сделал ли я это намеренно, чтобы привлечь внимание к одинокой, отчаявшейся личности? Или бессознательно? Должен признаться, Шейн, я с самого начала боялся ее. Я боялся, что она разбудит во мне что-то, что заставит меня сожалеть…
Анна нетерпеливо дернула Литтла за рукав.
— Ему нужны только факты, Квентин. Расскажи ему о деньгах.
— Ах, деньги, — Литтл сардонически усмехнулся. — Да, полмиллиона американских долларов. Сумма приличная.
— Полмиллиона долларов за что? — глаза Шейна сузились.
— Видите ли, это премия за информацию, способствующую выявлению и разоблачению любого иностранного лица, достаточно спятившего, чтобы попытаться провезти в Соединенные Штаты ядерное оружие.
