— А я — оборотень, — сообщил ей Ульф. Потом он насторожился так, что стали подергиваться уши, и различил вдали мерное буханье. Скоро стало видно, как закачались вершины деревьев.
— Это Орсон! — сказала Тиана.
Ульф уже мог различить великана, раздвигавшего на своем пути ветви. Орсон был сам с дерево ростом. Он шел по подъездной дорожке, тяжело уминая сапожищами землю. Рукава рубашки были закатаны, а ноги прикрывали мешковатые штаны, сшитые из корабельных парусов.
— Ну и кого вы спасли? — спросил Ульф, когда гигант приблизился к воротам.
— Слишком большое, — ответил Орсон. — Не донести.
— А где доктор Филдинг? — поинтересовалась Тиана.
Орсон ткнул пальцем куда-то на север. Движение пришлось чуть повыше вершин.
— Вон она, — сказал великан.
Ульф повернул голову и различил вдали черную точку, пересекавшую небеса в направлении Дальнодаль-холла.
Это летел конжобовский вертолет. В тихом утреннем воздухе далеко разносилось гулкое «твок-твок-твок» его лопастей.
По мере того как он приближался, Ульф сумел разглядеть сетчатую «авоську», свисавшую на цепи под брюхом винтокрылой машины. Ульф сощурился и различил торчавшие из сетки два больших зеленых крыла и длинный хвост. Тоже зеленый.
— Это кто-то из драконов! — сказал он уверенно.
Орсон перешагнул ворота, и Ульф поспешил за ним через двор. Вертолет подлетел ближе, было видно, как раскачивалась тяжелая сеть. Орсон жестами заводил машину на посадку.
Двигатель вертолета натужно ревел, вихрь, поднятый винтом, чуть не сдул Тиану, и она села Ульфу на плечо, держась крохотными руками за его ухо.
Когда сеть повисла у них прямо над головами, великан дотянулся и отстегнул цепь от брюха машины. Потом очень осторожно опустил сеть на бетон. Она обмякла и развернулась, и крылья дракона беспомощно повисли вдоль боков.
Ульф попятился… Дракон был такой громадный! Ульф ждал, что он вскочит и дохнет огнем, но он не двигался. Его шея неловко выгнулась, голова запрокинулась, а глаза помутнели.
— Что с ним случилось? — спросил Ульф.
Орсон посмотрел вниз.
— Мы нашли его уже мертвым.
Ульф осторожно потянулся к дракону и потрогал пальцами его бок. Чешуя была жесткая и холодная.
— Бедненький… — шепнула Ульфу в ухо Тиана.
Доктор Филдинг посадила машину на вертолетную площадку, оборудованную в переднем дворе, и лопасти винта медленно остановились. Стало тихо. Доктор Филдинг бегом подоспела к сети, держа в одной руке пилотские очки, а в другой — свой врачебный чемоданчик.
— Драконы пропали с радара вскоре после того, как ты ушел спать, — сказала она Ульфу, — Вот этого мы нашли мертвым у вершины горы Шраморог.
— А малыш где? — спросил Ульф.
— Это и есть малыш, — ответила доктор Филдинг, — Мать пропала бесследно, — Орсон, будь так любезен, ты не отнесешь его в анатомичку?
Великан взял дракона за хвост и потащил громадную тушу через двор.
Ульф спросил доктора Филдинг:
— Что вы собираетесь делать?
— Вскрытие, — сказала она. — Надо же выяснить, что его убило. Я разрежу и посмотрю… Ой! Какой кошмар… — Тиана снялась с плеча Ульфа. — Если что, я буду в лесу…
И, рассыпая в воздухе блестки искр, упорхнула за кормокухню.
Ульф проводил ее глазами… Когда он повернулся, доктор Филдинг уже отпирала ворота большого бетонного помещения, служившего анатомичкой и операционной для крупных животных. Ульф подбежал к ней и спросил:
— А можно мне поприсутствовать?..
