Дэниел тихо ругается, кладет осколки бокала на поднос одного из проходящих официантов. Затем поднимает руку ко рту, облизывая остатки шампанского. Он ведет себя, как персонаж из сериала «Декстер».
— Итак, Хейли, чем занимаешься? — Брэд дружелюбно, но навязчиво кладет руку мне на плечо. Несмотря на то, что я вполне очевидно дергаюсь, он не ослабляет хватку.
Чем ты так доволен? Я точно помню свои мысли после секса — жирными буквами — НИКОГДА СНОВА.
До того как мне удается скинуть его руку или ответить, раздается мрачный и холодный голос Дэниела.
— Я знаю три вида ошибок, — говорит он, смотря на Брэда, челюсть заметно пульсирует. — На одних учишься, другие глупо повторяешь, а из-за третьих убивают. То, что ты сейчас делаешь, относится к третьему. Убери от нее свою руку сию же секунду, — конец предложения он произносит сквозь стиснутые зубы, глаза обещают море крови. Я сжимаю его руку, пытаясь хоть как-то его успокоить.
Брэд оценивает Дэниела взглядом, явно пытаясь разозлить его.
— Может, нам выйти и разобраться?
Мои брови невольно поднимаются.
— Буду рад познакомить тебя с Создателем, — взгляд Дэниела напоминает взгляд охотника, просчитывающего атаку. — Но ты не стоишь потраченного времени.
Эта напряженная ситуация, кажется, начала привлекать внимание, поэтому, пытаясь ослабить ее и нуждаясь в личном разговоре с Дэниелом, я спрашиваю:
— Я хочу еще вина. Ты будешь, Дэниел? Присоединишься?
— Виски, — его прищуренные глаза, грубые и твердые, не отрывают напряженный взгляд от Брэда.
— Вы, ребята, знаете друг друга? — жизнерадостный голос Таши разрушает мой план и стирает некоторое напряжение в нашей маленькой группе.
— О, я знаю Хейли, — взгляд Брэда чрезмерно выразительный и очень раздражающий. Он обнимает талию Таши.
Нет, Таш! Это твой Брэд? Нет! Что и говорить, вечер вышел совсем неправильным.
— И Дэниела, — продолжает он менее скользким голосом.
— Как удобно! Нам не нужно проходить через формальности, — Таша улыбается, совсем не замечая странного, напряженного обмена словами секунду назад.
— Вам обновить напитки? — спрашиваю я и тяну Дэниела по направлению к бару.
— Я буду то же, что и Дэниел, — Брэд продолжает свое раздражающее действо, очевидно развлекаясь.
Хвала двойному смыслу, мешок с дерьмом. Я смотрю на него враждебным взглядом.
— Я убью его, — бормочет Дэниел сквозь сжатые зубы, но когда он делает движение, чтобы повернуться к Брэду, я сжимаю его руку крепче и умоляю глазами. Он всего в одном «Джеке Дэниелсе» от удушения этого парня.
— Мне ничего не надо, Хейлз, — Таша весело напевает в блаженном неведении.
Мне кажется странным, что моя, в основном сообразительная подруга, не учуяла гнилую атмосферу, которая очевидна даже идиоту. Ей настолько нравится Брэд? Таша и Брэд… Лишь мыль об этом доводит меня до белого каления.
— Два чистых Джека, двойных, — прошу я одного из барменов. Это не обычный для меня напиток, но я очень нуждаюсь в крепком алкоголе.
— Итак, мне кажется, ты догадался, откуда мы с Брэдом знаем друг друга. А сейчас, не мог бы ты сказать, что происходит? Какого черта между вами происходит? И что, черт возьми, произошло между вами? — спрашиваю я Дэниела, наблюдая, как он выпивает бронзовый напиток одним глотком. Он кривит рот, смеряет меня кратким взглядом, выражающим что-то среднее между льдом и пламенем.
— Не то, что бы я когда-нибудь мечтал быть счастливчиком и лишить тебя девственности, но это… Это хуже, чем убийство. Будто заживо сдирают кожу и поливают кислотой средь бела дня.
Какого черта? Разве ты не слишком остро реагируешь на то, что я спала с кем-то до тебя? Я делаю глубокий вдох, пытаясь успокоиться.
— Дэниел, это просто парень, с которым я однажды переспала, не надо раздувать из мухи слона.
Расслабься.
Его глаза становятся обжигающими.
— Он не просто парень, Хейли, он тот парень. Он тот лучший друг, о котором я рассказывал, он предал меня.
Я поперхнулась глотком обжигающего виски. Стакан замирает в воздухе рядом с моими губами, когда я наклоняю голову, чтобы встретиться с его невероятно яростным взглядом. Это за гранью чудовищности:
