Клифф молча смотрел на нее, и тогда Белла достала ручку и переписала чек на него.
Впервые в глазах брата, обращенных на нее, злость сменилась удивлением.
– И ты готова отдать столько денег, чтобы узнать о ком-то, кто тебя бросил?
– Да, – прошептала Белла, едва сдерживая слезы. – Мне нужно знать, откуда я. Умоляю, скажи мне. – И, преисполнившись надежды, она протянула ему чек.
Клифф взял его и некоторое время рассматривал.
– Ты всегда была такая сентиментальная… – пробормотал он.
– Может, ты просто дразнил меня, потому что тебе нравится быть жестоким?! Это меня ничуть не удивляет. Все равно. Можешь оставить себе эти деньги. Я и не рассчитывала, что мы что-то получим после аукциона. Тебе очень повезло – ты вырос с родителями. Очень жаль, что их больше нет и ты остался совсем один. Я хорошо знаю, каково это, и никому этого не пожелаю, даже тебе.
Белла открыла дверь и уже хотела уйти, как вдруг Клифф произнес:
– Папа сказал как-то, что у тебя такая же фамилия, как у одного умника из его школы, которого он терпеть не мог.
Сердце снова застучало часто и громко. Она резко обернулась:
– Как его звали?
– Франки Донателло.
– Донателло?
– Да. Я однажды слышал, как мама с отцом ссорились из-за тебя. Тогда он и сказал это. Он еще добавил, что напрасно они удочерили отродье этой итальянки. Потом отец ушел на работу, и я сказал маме, чтобы она отправила тебя назад, туда, откуда тебя привезли, потому что ты никому не нужна, но она ответила, что это невозможно – место находится в Италии.
– Где именно в Италии? – напряженно спросила Белла.
– Не знаю. Что-то вроде Ремени.
– Но откуда он узнал? Монахини говорили, что информация закрытая.
– Понятия не имею!
Но это уже и впрямь было не важно. Беллу переполнила радость.
– Спасибо! Я знаю, ты меня ненавидишь, но за эти сведения я тебе прощаю все гадости, которые ты мне говорил и делал. Пока, Клифф.
Она выбежала из офиса и на автобусе вернулась на работу. Взглянув на отчет по продажам и удовлетворенно кивнув, Белла уединилась в задней комнатке и нашла на компьютере карту Италии. Ее руки так сильно дрожали, что девушка едва сумела набрать нужное слово на клавиатуре. Просмотрев перечень городов и деревень, она нашла только одно название, наиболее близкое к Ремени – Римини. Кровь зашумела у нее в ушах. Это городок с населением в сто сорок тысяч человек на адриатическом побережье. Находится в провинции Римини.
Белла быстро просмотрела график отпусков служащих. У каждого была одна неделя отдыха летом и одна зимой. У Беллы как раз был перерыв в занятиях на вечерних курсах, а отпуск приходился на третью неделю июня и начинался через десять дней.
Ни минуты не колеблясь, она заказала билеты на самолет до Римини и договорилась о прокате автомобиля. Рейс она выбрала самый недорогой, с двумя пересадками, и забронировала номер в гостинице стоимостью всего-навсего двадцать восемь долларов за сутки. Без телефона и телевизора, с общей ванной. Очень напоминает приют. Но ее это вполне устраивало. Ей нужна была только кровать.
Белла снимала квартиру вместе с двумя другими девушками и, усиленно экономив, сумела отложить небольшую сумму.
– Белла?
Она вскинула голову и вежливо улыбнулась коллеге:
– Да, Мак?
– Может, сходим сегодня в пиццерию после работы?
– Извини, но у меня другие планы.
– Вот всегда ты так говоришь. Давай же, решайся! Так что?
Ее новый заместитель, перешедший сюда из другого магазина, имел приятную наружность и знал свое дело, но раздражал Беллу тем, что постоянно приглашал ее на свидания.
– Мак! Я же сказала, что не хочу.
– Не зря девочки называют тебя Ледяной Девой. – Он не привык сдаваться без боя.
– В самом деле? Ты еще хочешь мне что-то сказать, прежде чем займешься инвентаризацией?
Мак закрыл дверь и чертыхнулся. Вот и хорошо. Возможно, она и правда Ледяная Дева.
Все равно она не верит в любовь.
Белла подумала о других девушках, работавших в магазине, которые искали подходящих парней, и всегда неизменно в них разочаровывались. Двое из четырех служащих-мужчин были женаты. У одного из них был роман на стороне, другой собирался разводиться. Еще двое жили в свое удовольствие, тратили деньги на одежду и машины.
