— Это похоже на пластину для автомобильного аккумулятора, — объяснил отец сыну. — Того самого, что вырабатывает энергию. Аккумуляторы состоят из таких пластин. Правда, эта пластина необычной формы. Но думаю, вряд ли она может еще для чего-нибудь пригодиться. Так что, скорей всего вам придется выяснять, у кого из родителей подозреваемых имеется собственная машина.
Олег точно знал, что машина есть у Юрки Зрачкова, а у Генки Торопина нету. Позвонив Димке, не застал его дома. Правда, через несколько минут тот позвонил сам.
Оказалось, что Димка нарушил их договоренность, как и Олег. Даже хуже. Он показал пластину не только отцу, а вдобавок ходил с ней по соседям. До тех пор, пока кто-то не растолковал ему про аккумуляторы и тоже посоветовал искать преступника в семье автомобилистов. Димка тоже знал, что у Зрачковых есть машина, а у Торопиных нету. Поэтому Генку из списка подозреваемых вычеркнули. После чего там осталось шестеро.
Выяснить у каждого про машину оказалось проще пареной репы. На следующий день Димка проделал это лучше любого артиста. Даже снимавшийся в фильме Сережка не смог бы сделать это с большим искусством.
Полкило подходил по очереди к каждому из подозреваемой пятерки и заводил примерно такой разговор:
— Эх, клево я вчера покатался на машине. Красота! Только ветер в ушах свистит. Ты катался когда-нибудь на легковушке?
Все говорили, что, конечно, катались.
— Неужели? — притворно удивлялся Димка. — Где ж ты мог кататься? У вас же нет своей машины.
— Как это нет? — поднял его на смех Гришка Кочкин. — У нас «Мицубиси».
Точно так же прореагировал Колька Супников, который сказал:
— Очень даже есть! Я еще не родился, а она у нас уже была.
— Ну и что с того, что нет? — усмехнулся Борька Палаткин. — Я тысячу раз на такси катался.
Борьку пришлось вычеркнуть. Катание на такси не повод для того, чтобы оставаться в списке подозреваемых.
Сережку Кукарекина не напрасно заставляли таскать чемодан с гантелями:
— У нас такая машина, какая тебе и не снилась. «Мерседес», самый супер.
У Худоярова машины не было, он лишь изредка катался со знакомыми.
Женька Варенцов, казалось, только и ждал этого вопроса. Он вцепился в Димку мертвой хваткой и все перемену рассказывал о том, как ездил на машине без верха на озеро Рица, это на Кавказе, и какая там была страшная дорога, которая шла по самому краю ущелья. Всех укачало, кроме него.
— Какой марки у вас машина, что она без верха? — удивился Димка.
— А это не у нас, мы просто билеты купили. У нас машины пока нет, — признался Варенцов. — Вырасту, обязательно куплю с первой получки.
К концу уроков круг подозреваемых сузился до четырех человек. В списке остались Зрачков, Кочкин, Кукарекин и Супников.
Почему Сережка Кукарекин соврал физкультурнику, что у него болит рука, Олег и Димка еще не поняли. Потом разберутся. Разумеется, Сережка сейчас подозреваемый номер один. Но и других нельзя сбрасывать со счетов. Их, например, очень беспокоил отсутствующий на перетаскивании ящика с песком Валерка Тюбиков. Почему он заболел в день подведения итогов? По-настоящему болен или хитрит, чтобы ненароком не выдать себя?
Димка сам вызвался проведать его. Олег предложил по-честному бросить жребий, однако Полкило настоял на том, что пойдет один. В глубине души он надеялся получить от этого небольшую выгоду и накануне предупредил классную руководительницу:
— Можно, я завтра первый урок пропущу? Мне нужно проведать Валерку Тюбикова.
Однако Ирина Сергеевна проявила душевную черствость. Она сказала, что половина девятого утра не самое лучшее время для посещения больного, и предложила выполнить поручение после уроков.
Наверное, Олегу она разрешила бы, к нему классная относится лучше. Когда тот попросил Ирину Сергеевну дать адреса мальчиков их класса, она вручила ему весь перечень на следующий день.
Димка сказал Олегу, что возьмет с собой десятикилограммовый чемоданчик с гантелями.
— Зачем? — удивился тот. — Что, он будет с ним в постели лежать?
— На всякий случай. Может, по комнате походит.
Ему вовсе не улыбалось тащиться к Валерке с тяжелым чемоданчиком. Просто хотелось показать Олегу, что он идет не развлекаться, а выполнять сложную работу.
