Да и смысла особого нет. От желтизны с чернотой начинают слезиться глаза. Мне бы на белый свет поскорей, а не этот весь балаган.
– Ясно, может и правда… Действительно, случается разное, – потупил взгляд я. Лишь бы только этот сутулый отстал.
– Не может, а точно! Аааа, ладно, живите здесь, как последние червяки. Мы новый мир себе откопаем!
– Удачи… Темными туннелями в светлое будущее, – буркнул под нос.
Попутчик торжествующе вскинул голову, бодро отправившись дальше. Отвращения я не испытывал, но приятного в мужике было мало. Хотелось с ним попрощаться. Лучше уж идти одному, чем со странным напарником.
Не успел об этом подумать, как шахтер сбавил темп. Затем замер на месте, пристально смотря влево.
– А, вот и твой ход… Иди туда, парень. После поднимешься, и в лесу будешь. Там спокойно, если никто не сожрет.
Я с недоверием глянул в дыру, где не было даже искорки света. Ладно, так уж и быть, попытаюсь пройти вслепую. Молча шагнул в неизвестность, получив толчок в спину.
– Куда, прешь!? Светилку возьми… Там у нас электричества нету.
Чудаковатый дядя дал тонкую гибкую палку, предварительно стукнув о стену. Она загорелась зеленым, освещая пространство.
– Отлично… Не ожидал… То есть, спасибо за все, – я аккуратно взял странную штуку.
– Не за что, малый. Мы должны выручать низших существ. На то и наш интеллект!
Грязный землекоп точно не сдохнет от скромности! Но спорить я не хотел. Улыбнулся, махнув рукой, бодро отправившись в путь.
Идти пришлось в гору. «Светилка» покрывала лишь пару метров. Казалось, из темноты лезут копатели, от которых теперь не отбиться.
Но страх был не главной проблемой. Подъем становился все круче. Ноги стали гудеть, захотелось куда-то присесть. Только времени на привалы не оставалось.
Тут не солнечная поляна с белыми зайцами. Надо выбираться на свет, пусть даже виртуального солнца.
Тяжело дыша, я с трудом двигался вверх. Горящая палка стала тускнеть, угрожая напрочь погаснуть. Чуть не упал на колени при очередном большом шаге. Как вдруг в потолке появилась дыра.
Сжавшись упругой пружиной, сделал последний рывок. Такой же люк, как на той поляне! Это хорошее дело! Лестницы нет и в помине… Мелочь, но без нее будет трудно.
– Наконец-то… Хренова… Фух, будто вагон разгрузил, – с этими словами свалился под самим люком. – Как выбираться-то блин? Хоть бы табуретку дали, чтобы подпрыгнуть.
Табуретов тут нет, даже холмиков или выступов малых. С досадой поднял светилку. Хотелось ее просто выбросить. Но в последний момент, в глаза бросился корень, висящий дугой на краю.
– Так, погоди… Может, меня уже клинит, но есть неплохая идея…
Недолго думая, подпрыгнул изо всех сил. С большим трудом достал до своей цели. Светилка помогла двинуть палку. На меня свалился природный канат, толщиной чуть меньше запястья.
– Хороший корешок, лишь бы выдержал… – С этими словами подергал «веревку».
Нормально, а если налечь? Немного хрустит, но выбор не очень большой. Надо было решать, пока силы окончательно не пропали, а сзади не подкрался мутант.
Кровь вспыхнула в жилах. Усталость брала свое, хотя руки еще были крепкими. Отбросив фосфорный жезл, я снова прыгнул. Уцепился как можно выше, стараясь карабкаться.
Неудобно и скользко. В первые секунды чуть не упал. Но после собрался, перехватившись руками. Пальцы начинали болеть, мышцы постепенно сдавали. Еще перехват, затем снова.
– Ах, сука, чтоб вы там провалились! – Выкрикнул изо всех сил.
С хрипением и болью закинул ноги. Дальше схватился за траву и какой-то кустарник. Не веря своему счастью, увидел темное небо. И последним рывком вырвался из чудовищной шахты.
Рядом росло дерево в три обхвата. Оно протянуло мне руку, как бы странно это все не звучало. Рядом валялись старые ветки, росла глухая крапива. Лес был довольно редкий. Деревья будто расставили в шахматном порядке.
Погода очень промозгла. Хотя, солнца я не просил. Просто свалился на траву, смотря в одну точку. Долгие десять минут сердце рвалось из груди, провоцируя душ липкого пота. Немного отдышавшись, понял, что забыл о главной задаче.
– Чат! Быстрее, Система! Не спи!
