– Сердце мое, прыгать будем и я, и ты.
Вдруг из темноты вышел какой-то мужчина в компании двух охранников-верзил.
– Марко, будь другом, помоги нам спуститься, – невозмутимо попросил его Люк.
Мужчина издал резкий смешок и, вынув из пачки сигарету, закурил.
– Ну уж нет. Я хочу посмотреть, как ты сам справишься.
Люк тихо выругался и повернулся к Бет:
– Стой на месте. Я сейчас спущусь вниз. – Он присел на край кирпичной стены и нащупал под ногой небольшой выступ. Спустившись еще ниже, он рывком спрыгнул на землю.
Бет облегченно вздохнула, когда Люк твердо приземлился на обе ноги. Он широко улыбнулся ей и поднял вверх большие пальцы рук, показывая, что все в порядке.
– Прыгай, и я поймаю тебя.
– Нет. Ты не сможешь.
– Прыгай же, – нетерпеливо повторил он.
– Поторапливайтесь, – сказал Марко, затушив носком туфли недокуренную сигарету. – Мы не можем торчать здесь всю ночь.
– Я тебя предупреждала, – вздохнула Бет и прыгнула вниз.
Люк поймал ее и, потеряв равновесие, рухнул вместе с ней в густую траву.
Последовал взрыв смеха. Марко театрально зааплодировал им:
– Браво, Люк! Блестящий прием партнера!
Бет мертвой хваткой обвила руками его шею.
– Можешь открыть глаза, – прошептал Люк.
– Спасибо, – посмотрела на него Бет.
– Ты не смог справиться с входной дверью? – спросил Марко, пока Люк помогал Бет подняться с земли.
– Мне не хотелось связываться с журналистами. – С этими словами он направился к дому.
Марко отпустил охрану и последовал за ним.
– Значит, пресса все-таки добралась до тебя, – мрачно сказал он. – Теперь ты знаешь, каково это – оказаться под их прицелом.
Люк в ответ что-то буркнул. Марко повернулся и оценивающе посмотрел на Бет. Он был того же роста и телосложения, что и Люк, но на этом их сходство заканчивалось.
Бет глянула на льняной костюм Марко Корелли и его черные волосы, собранные в хвостик. Его лицо оказалось поразительно красивым, с очерченными скулами и чувственными губами. Бет растерянно заморгала.
– Мне кажется, я вас где-то видела… Мы нигде раньше не встречались?
– Почти уверен, что я бы запомнил нашу встречу, bella, – подмигнул ей Марко и рассмеялся, заметив гневный взгляд Люка. – Расслабься, дружище. Я всего лишь пошутил. – Он снова повернулся к Бет и широко улыбнулся. – Меня зовут Марко Корелли. А вы?..
– Бет. Бет Джонс.
– Марко играет в «Манчестер Юнайтед», – сказал Люк.
– Играл. Я завершил свою спортивную карьеру.
– Когда? – удивился Люк.
– Месяц назад. Слишком много травм, – пожал плечами Марко.
– Нет, я определенно встречала вас раньше, – нахмурилась Бет. – Может, по телевизору или?..
– Мужское белье, – подавил улыбку Люк.
– Прости, что ты сказал?
– Марко является лицом одной известной марки дорогого нижнего белья для мужчин.
Ну конечно! Бет еще раз посмотрела на Марко и вспомнила рекламные щиты, висевшие на автомагистрали вдоль Золотого побережья.
– И где вы познакомились? – сменил тему Марко.
– Не твое дело, – буркнул Люк, а Бет не успела и слова сказать.
– Понятно. Как всегда, скрытный, особенно в том, что касается женщин, – заметил его брат. – С тех самых пор, как Габриэлла…
– Замолчи. – В голосе Люка послышалась угроза. – Марко, не стоит об этом.
Они мрачно посмотрели друг на друга.
– Как себя чувствует Роза? – наконец спросил Люк.
– Лучше. Ты ведь не в курсе, потому что очень долго не отвечал на ее звонки.
Они вышли на открытую местность, и Бет не расслышала ответ Люка, который унесло морским бризом.
Она рассматривала трехэтажное здание с колоннами кремового цвета, окруженное пальмовыми деревьями. В центре подъездной дорожки, которая вела к огромным дверям из стекла и дуба, тихо журчал фонтан.
– Не я начал это дело, – услышала Бет голос Люка.
– Но ты можешь положить ему конец.
– Не могу. Ты забыл, что меня временно отстранили от должности?
– Когда я справлялся о тебе в последний раз, ты был хитом сезона в «Джексон и Блэр». А теперь ты ни на что не годен?
– Я не хочу ухудшить ситуацию.
– Черт побери, она и так хуже некуда, – буркнул Марко. – Люк, ради всего святого, Джино мертв! Он не может защитить себя, а ты, судя по всему, тоже не встанешь на его защиту.
