Адам молчал: пусть мальчик заговорит первым.
– Я не появлялся здесь с тех пор… – Он запнулся. – С тех пор, как умер Марк.
– Вы часто проводили время вместе?
– Каждое лето! Нам было здесь так весело!
Алекс вспомнил, как счастливы они были с Марком, раскачиваясь на веревке и ныряя в воду с ветвей. Несмотря на большую разницу в возрасте, братья очень дружили, пока…
– Теперь мне грустно бывать здесь, – признался Алекс и отвернулся, чтобы скрыть слезы.
– Если хочешь, мы можем уехать отсюда, – осторожно предложил Адам. – А хочешь, останемся.
В глазах мальчика запрыгали радостные искорки, от избытка чувств он обнял Адама.
– Давай останемся!
– Согласен. – Внезапно Адам задумался, будет ли его ребенок, которого носит под сердцем Лианна, таким же смелым и сильным, как Алекс…
– Кто нырнет последним, тот проиграл! – Алекс рассмеялся и принялся скидывать с себя одежду.
Они начали раздеваться наперегонки, но первым в воде оказался Алекс, а Адам, отстав от него лишь на несколько мгновений, нырнув, поднял целый фонтан брызг.
Так они беззаботно резвились, совсем забыв о времени и ни о чем не думая.
* * *
Лианна отыскала Сару на кухне.
– Сара, Алекс куда-то пропал. Ты его, случайно, не видела?
– Видела рано утром: он, наверное, нашел себе какое-то интересное занятие.
– Почему ты так думаешь? – с любопытством спросила Лианна.
– Он даже обедать не пришел, – ответила Сара. – Мальчишкам несвойственно забывать о еде.
– Это точно. – Лианна негромко рассмеялась.
– За завтраком Алекс сказал, что сегодня они куда-то поедут с мистером Адамом. Может, они и сейчас вместе?
– Нет, – отрезала Лианна. В ее памяти было слишком свежо предательство Адама.
– Так ты говорила с мистером Адамом? – поинтересовалась Сара. Она знала, что не следует задавать подобные вопросы, но ей хотелось знать, что гнетет Лианну. Что-то здесь нечисто. Может, если Лианна выговорится, ей полегчает.
– Нет, не говорила.
– Но почему? – Сара в недоумении обернулась, но Лианна не собиралась рассказывать ей об измене Адама.
– Ладно, пойду поищу Алекса. – Лианна выбежала из кухни, словно спасаясь от проницательного взгляда Сары. Иногда она жалела, что служанка знает слишком много о ее жизни.
– Лианна! – окликнула ее, спускаясь по лестнице, Бекки. – Куда это ты собралась?
– Искать Алекса.
– Что-то стряслось?
– Нет, но он куда-то запропастился, и я начинаю волноваться.
– Утром он сказал, что они с Адамом будут кататься на лошадях…
– Тогда мне надо зайти на конюшню: может, там знают, куда они поехали.
Лианна направилась к конюшне: слова Бекки не давали ей покоя. Даже если Алекс и впрямь ускакал с Адамом, он мог бы сказать, куда они поехали и надолго ли: в конце концов, она его сестра и отвечает за него!
От слуг, работавших на конюшне, Лианна узнала, что Алекс с Адамом выехали несколькими часами ранее, и это разозлило ее еще больше. Правда, Алекс что-то говорил про «тайное место», и Лианна сразу поняла, что он имел в виду. Тайное место Марка. Адам не имел никакого права там появляться! И вообще, зачем он вечно лезет к ее младшему брату, зачем набивается ему в друзья?
Велев слуге оседлать для нее коня, она вскочила на него и отправилась за братом.
Адам и Алекс плавали наперегонки в тихой, прозрачной воде, наслаждаясь солнцем и тишиной. Теперь Алекс знал: оставшись, он поступил правильно. Они с Адамом чудесно провели время и снова вернутся сюда, как только смогут.
– Уже поздно, Алекс, нам пора возвращаться. – Адам не спеша поплыл к берегу.
– Ты прав. Лианна, наверное, сердится. – Алекс последовал за ним.
– Это еще почему?
– Я не сказал ей, куда поехал, – объяснил мальчик.
За разговором они не заметили, как из-за деревьев показалась Лианна, собираясь как следует отчитать Алекса; однако когда Адам поднялся из воды, она затаила дыхание.
Лианна понимала, что должна отвернуться и не мучить себя созерцанием его красоты. Пора бы понять: Адам никогда не будет принадлежать ей.
И все же она смотрела на него как зачарованная. Темные волосы Адама отливали на солнце иссиня-черным цветом. Когда он улыбнулся Алексу, на загорелом лице сверкнули белые зубы. У него не было ни грамма лишнего жира – широкая грудь, сильные мощные плечи… Лианне так хотелось погладить эти твердые, натренированные мускулы!
