– Бекки… – тихо произнес он, и когда Бекки посмотрела на подругу, то сразу поняла, что ей плохо.
В тот же момент Лианна, не оглядываясь, опрометью бросилась прочь через стеклянную дверь.
Жениха с невестой окружила толпа, каждый хотел их поздравить, но Адаму в этот момент больше всего хотелось увидеть Лианну. Он поднял голову и окинул взглядом зал, однако нигде ее не заметил и неохотно перевел взгляд на Сюзанну и на гостей, осыпавших их поздравлениями.
Лианна остановилась на веранде и огляделась. Ей нужно бежать, спасаться! Она сбежала вниз по ступенькам и бросилась в сад. Хорошо, что все собрались в доме: сейчас ей вовсе не хотелось с кем-нибудь встречаться.
Лианна быстро бежала по извилистым дорожкам, забыв о платье и прическе, за которую время от времени цеплялись колючие ветки. Она не обращала на это ни малейшего внимания, теперь ей все стало безразлично. Она раздавлена, разбита, в отчаянии… Воздух обжигал ей горло, а грудь разрывалась от боли, но Лианна продолжала бежать.
Достигнув пруда, Лианна остановилась и огляделась. Снова этот пруд! Безумное бегство, и вот теперь место ее величайшего падения. Здесь она отдала Адаму свой драгоценный дар, здесь ей придется пережить унижение, уготованное собственной глупостью.
– Лианна!
Услышав крик Бекки, Лианна обернулась, но не откликнулась. Она не хотела, чтобы ее нашли, не хотела, чтобы кто-то стал свидетелем ее позора.
– Лианна, где ты? Я знаю, ты здесь, и я тебя все равно найду!
Лианна по-прежнему безмолвствовала.
– Да отзовись же… – умоляла Бекки. – Я понимаю, как тебе трудно…
Выйдя из-за деревьев и увидев, что подруга сидит на берегу пруда, Бекки, не говоря ни слова, подбежала к ней и опустилась рядом на колени.
– Лианна, мне очень жаль, честное слово. Я даже не подозревала, что Адам женится на Сюзанне, и меня это бесит! Хоть бы предупредил заранее, чтобы я смогла его отговорить…
Лианна долго молчала, уставившись на пруд невидящим взором. Она сидела тихо, не шевелясь, и в серебристом свете луны походила на мраморную статую. Потом она снова ожила: задрожала и перевела дыхание.
– Мне все равно, Бекки, и я ничуть не расстроилась, – солгала она, опуская глаза. Лучше бы Бекки оставила ее, чтобы она могла побыть наедине с собой!
– Вот уж ни за что не поверю, – заявила Бекки. – Если бы ты не расстроилась, то не убежала бы из зала. Я видела твое лицо и знаю, как тебе больно.
– Нет, не думаю. Никто не знает… – прошептала Лианна.
– Может, я смогу облегчить твое горе? – Бекки чувствовала свою беспомощность перед отчаянием подруги.
– Нет, – решительно ответила Лианна. – Мне теперь никто не поможет. Нам с Алексом нужно покинуть этот дом как можно скорее. – Лианна поднялась, ее изумрудные глаза ярко блестели.
– Но мы уже договорились: ты останешься здесь до совершеннолетия…
– Ты ничего не понимаешь, Бекки! – воскликнула Лианна и тут же выругала себя за то, что сболтнула лишнее.
– Чего я не понимаю, Лианна? – Бекки никак не отставала. – Объясни мне, пожалуйста.
– Если я немедленно не уеду отсюда, свадьба не состоится.
– Теперь я уж точно ничего не понимаю! Как твой отъезд может расстроить свадьбу Адама?
Лианна мрачно взглянула на подругу:
– Пообещай, что ни одной живой душе не расскажешь, тогда скажу.
– Лианна… В чем дело?
– Обещай, иначе я сейчас встану, уйду и никогда больше не вернусь.
– Но…
– Поклянись, Бекки. Обещай, что сохранишь мою тайну!
– Хорошо, обещаю. А теперь рассказывай.
Некоторое время Лианна собиралась с духом и наконец, вздернув подбородок, произнесла:
– Я беременна и жду ребенка от Адама.
Бекки изумленно уставилась на нее:
– О Господи… Но как? И когда?
Лианна как-то странно посмотрела на нее, и Бекки поняла всю нелепость первого вопроса.
– Нет нужды вдаваться в подробности. Случившееся было ошибкой. – Лианна ненавидела себя за то, что слово в слово повторяет сказанное Адамом. – Мы оба знали, что это ложь. Лучше бы между нами вообще ничего не было.
– Ошибка? Как ты можешь так говорить? – Бекки сжала руку Лианны. – Ты носишь под сердцем ребенка моего брата и говоришь, что это ошибка. Ребенок – не ошибка, это благословение Божье!
