– Простите, я не хотела вас расстроить. Просто очень несправедливо, что дядя лишил вас наследного владения и это сошло ему с рук!
– Ничего не поделаешь. Деньги с доверительного вклада я снять не могу, пока мне не исполнится двадцать один год, и мне совершенно некуда идти.
– В таком случае не вижу причин для беспокойства, – весело сказала Бекки.
– То есть?
– Вы с Алексом можете пока пожить с нами: места здесь на всех хватит. Что скажете?
Столь щедрое предложение смутило Лианну. Жаль, но из этой затеи вряд ли что-то выйдет: Адам этого не потерпит.
– Простите, Бекки, но это невозможно.
– Почему? – Бекки была крайне удивлена. – Всего-то несколько месяцев!
– Ваш брат…
– Адам? И что?
– Думаю, он будет против.
– Вздор! Адам тут вообще ни при чем, – решительно заявила Бекки. – У него других забот хватает. К тому же он подружился с Алексом.
– Правда? – Лианна заколебалась.
Может, ей и в самом деле согласиться? Тогда они с Алексом спасены. Тихое пристанище необходимо им только до тех пор, пока она не сможет получить деньги.
В то же время что-то шептало Лианне, что им лучше исчезнуть отсюда как можно скорее. Она ненавидит Адама, но стоит ему прикоснуться к ней, как вся ее неприязнь исчезает без следа, и тогда…
Правда, Адам назвал произошедшее ошибкой и поклялся, что это больше не повторится. К тому же идти ей все равно некуда: гордость гордостью, но крышу над головой она не заменит.
– Боюсь, что, оставшись, я стану для вас обузой…
– Нет, не станете. – Бекки фыркнула. – Мне скоро понадобится ваша помощь. – Она принялась объяснять, что Адам намеревается устроить бал и для этого нужно как можно скорее привести дом в порядок. – Ну что, поможете мне? К тому же вы всех здесь знаете, а значит, посоветуете, кого пригласить.
Лианна кивнула:
– Спасибо, Бекки, но… Вы уверены, что Адам не станет возражать?
– Не волнуйтесь, Адама я беру на себя.
В Бекки было столько куража, что Лианна невольно улыбнулась.
– Вот так-то лучше! – Бекки обняла ее. – Мы с тобой поладим. Ни о чем не волнуйся.
В дверь постучали, и вошла Сара: она принесла горячую воду для ванны.
Бекки собралась уходить, но Лианна окликнула ее:
– Спасибо.
– Пожалуйста. И не стесняйся обращаться ко мне по любому вопросу.
Когда все ушли, Лианна закрыла дверь и поспешно стянула с себя одежду: ей не терпелось залезть в горячую воду и хорошенько отмыться.
Ступив в ванну, она заметила следы крови на внутренней стороне бедер, и ее охватил гнев. Как она могла так сглупить?! Зачем отдала свое самое драгоценное сокровище этому наглецу, который живет только для себя?
Вспомнив, как она вела себя этой ночью, Лианна застонала. Разумеется, она была ему не нужна, он ею просто попользовался!
Она яростно принялась драить себя мочалкой, а потом, смыв пену, направилась к зеркалу и внимательнейшим образом оглядела себя со всех сторон. К счастью, она никак не изменилась, разве что взгляд стал чуть печальнее.
Добравшись до кровати, Лианна нырнула в уютную постель и вскоре забылась глубоким, спокойным сном.
* * *
Адам никак не мог успокоиться. Незадолго до рассвета он отправился к себе в спальню, но даже там не нашел мира и покоя. Он лежал в одежде на широкой кровати с пологом и вспоминал о ночи, проведенной с Лианной. Как она откликалась на все его ласки! И как она прекрасна!
Но что, если это ему только показалось и Лианна такая же, как все? Просто ему одиноко, а она оказалась доступной… И все же ему было нелегко забыть жар ее шелковистой кожи.
Адам поморщился. Как бы он себя ни оправдывал, правда заключалась в том, что он желал Лианну с самого начала. Кроме того, его мучила совесть: слова, сказанные ей на прощание, были слишком жестокими.
Поднявшись с кровати, Адам подошел к окну и долго стоял, любуясь пейзажем, покуда восток не осветили первые лучи солнца.
