– Ну, писатели первой половины двадцатого века… – осторожно начала она.
– Входящие в группу под названием...? – продолжил за неё Ладо. И, сделав картинную паузу, совершил приглашающий жест рукой – И? – он ждал.
– Не помню, а ведь была группа, вертится на языке.
– Была до сегодняшнего дня, а теперь нету. Никто не помнит, и это только начало, сейчас пол-одиннадцатого.
– Да ладно, ерунда какая-то, я позвоню Петьке, он наверняка сидит за компьютером, и вся наша незадача рассеется как пудра на лице второсортной актрисы, то есть равномерно.
И она набрала номер.
– Привет, Петруха, готов ли ты выполнить своё предназначение и умереть?
Петька дал согласие.
– Тогда пиши: "В какую группу, творческое объединение входили Хармс и Введенский?"
Она выслушала ответ и озадаченно посмотрела на нас:
– Поисковик выдаёт, что ни о каких группах и объединениях он не слышал, и всякие другие известные нам подробности, но я точно помню, была какая-то аббревиатура.
– Как тонко они нас обошли, – почти ликуя провозгласил Ладо, – вроде что? Ерунда, малость, никто и не заметит сразу, а уже что-то не так. Сегодня нельзя пить, мы выясним, что ещё исчезло.
– Волхонь, после работы сразу ко мне, мы с По соберём всех, кто ещё остался.
– До вечера, братцы, я многих уже давно не видела.
– Я за ним прослежу, – бросил я на прощанье, всё ещё надеясь на разумное разрешение всей этой нелепости, но внутри уже бродило волнение.
Мы направили свои стопы в меблированные комнаты на Гороховую. В этой квартире во главе с её хозяином Костей по кличке Константа в любое время суток давали кров и еду всем бродящим вдоль и поперёк города многочисленным друзьям и знакомым. В благодарность гости без разбора, перемежая ложки суточного борща с чёрненьким хлебом, бросали обожжённые новости к ногам хозяина. И если уж и надо было собрать всех, то только Константа знал, живы ли они ещё и каковы их новые адреса и привязанности.
По традиции, распространённой в фатальных кругах, дверь была открыта, и мы застали Костю одного, сидящим на полу обширной кухни, доставшейся ему в наследство от менее удачливых родственников, давно и бесславно канувших в Лету. Он вёл на кафельных клеточках партию в шашки и заметно проигрывал. Его фигурки из необъятного как кухня чайного сервиза сбились в небольшую кучку в углу, напротив, чёрные чашки доминировали на подавляющей части территории.
– Привет, - обречённо сказал Константа, – они сегодня выигрывают.
– Мы об этом знаем, и потому мы здесь.
– Вы знали, что один чайный сервиз проигрывает другому, используя мои мозги?
– Константа, друг, хватит паясничать, сегодня всё приняло серьёзный оборот, а мы здесь блажим по углам, – одёрнул его я.
– Хорошо, помогите.
И мы решительно собрали с пола чашки, тарелки и кофейники, суеверно начав с чёрных. Костик покинул пределы кухни, принял душ, эмигрировал в дальнюю комнату, где принял официальный вид, поменяв майку на рубашку, а клетчатые широкие штаны на брюки, надел ботинки, побрился, ещё раз умылся холодной водой и вышел к нам.
– Всё, я ваш. Будем пить, говорить, нас подозрительно трое.
– Нет, - сказал я, - ещё утром мы зареклись пить на троих, а потом и пить вовсе.
– Тогда к делу.
– Хармс и Введенский. Синонимы, группы, творческие объединения? Таков наш вопрос, на кону город и все территории, которые к нему прилагаются.
– Так, отказ от традиционных форм, поэтика абсурда, детские писатели, что ещё? Могу почитать кое-что.
– Не надо, мы не дураки.
– Тогда всё.
– А в какой общеизвестной группе они состояли?
– Была какая-то, сейчас почему-то не помню, но разве это важно? Посмотрите в сети, минутное дело.
– Волхонь просила Петьку, в сети пусто.
– Петрухе можно доверять кнопки, но я всё-таки проверю, — он вышел и вскоре вернулся. – Ничего нет.
– Сегодня ночью зло и беспамятство победили, ты знаешь где, – сказал Ладо, – и слово начисто исчезло, но ведь оно было, мы все его знали, и это только начало, час дня. И потому я и По просим тебя, найди всех, кого выйдет, и отправь их ко мне на Мойку, встречаемся там после семи, и сам приходи. Мы к Белову в Эрмитаж, до него как всегда не дозвониться. Да, чуть не забыл, Дашка приехала из Москвы, гостит сейчас у меня.
