Заносчивый засранец вернулся.
Я не собиралась признаваться себе, что при этой мысли у меня возникло необъяснимое чувство радости. Одно дело, когда объект твоей работы по обыкновению ведет себя как придурок. И совсем другое, когда он сутками не выходит из своей комнаты и напоминает привидение. Смерть отца подкосила Адэйра. Но я знала, что ничто на свете не способно сломить этого мужчину. Это был лишь вопрос времени, когда он снова станет собой. Вредным гаденышем, от взгляда которого плавилась буквально каждая особь женского пола. Впрочем, на меня его чары не действовали, от этого он так и бесился.
– Благодарю за комплимент, ваше высочество.
Он фыркнул и наконец посмотрел мне в глаза. Обычно они горели каким-то непонятным мне азартом. Адэйр и секунды не мог усидеть на месте, чтобы не придумать какую-нибудь аферу. Ему все время нужно было находиться в напряжении, он жил на адреналине. Но сейчас я не видела ничего подобного. Лишь пустота и вселенская грусть в глазах цвета ночи.
– Я так и не… – слова сорвались с моих губ, прежде чем я успела о них подумать. Даже позабыла о присутствии Шайлы. Лучшая подруга выглядывала из-за спины принца, совершено беспардонно подслушивая. Но раз уж начала… – Так и не успела высказать свои соболезнования.
Мы почти не виделись за последние две недели. И отчасти я была тому рада. Командир дал четкие указания, как вести себя с членами императорской семьи во время траура: стать их тенями.
Адэйр склонился чуть ниже и снова перевел взгляд в зал.
– Я же говорил тебе тысячу раз, конфетка, моя спальня открыта для тебя в любое время. Там нет камер, и ты можешь высказать мне все, что захочешь. Почти без последствий.
– Как всегда, очень заманчивое предложение, – как можно спокойнее ответила я, до хруста сжимая пальцы. Нет, он не мог просто кивнуть и пройти мимо. Ему обязательно нужно было напомнить, почему он так сильно меня бесит.
Я увидела намек на улыбку, и Адэйр все же скрылся в зале. Только после этого я медленно выдохнула, изо всех сил пытаясь унять ярость.
– Ты воспринимаешь все слишком близко к сердцу. Оттого ему и нравится тебя задирать, – выдала Шайла, облокотившись о косяк. Она сложила руки на груди, придирчиво меня осматривая. – И правда, паршиво выглядишь.
– Ой, заткнись! Я просидела в той коробке всю ночь. Мне, знаешь ли, не в кайф это все. Я хочу в поисковую группу. Даже нахалку Брианну взяли.
– Бри не нахалка, – с ухмылкой ответила Шай. – Она изворотливая расчетливая воровка. Возможно, если бы ты украла сердце одного из командиров, тебе бы тоже досталось место в поисковой группе.
Я пнула ее ногу носком ботинка, и она с хохотом вошла в зал. Пока я смотрела ей вслед и качала головой, к двери подошел капитан Хантер. Старший брат Брока почти ничем от него не отличался внешне. Они оба были мощными высокими брюнетами с карими глазами и перебитыми носами. Но если Брок был занудой и педантом, то такого сорвиголову как Лейна нужно было поискать.
– Привет, конфетка, – бросил он, подставив мне кулак. Я поморщилась от ненавистного прозвища, которым меня наградил Адэйр, а остальные подхватили, и все же стукнула кэпа в знак приветствия. А потом призадумалась.
– Слушай, Лейн. Как насчет того, чтобы взять меня в свою группу?
Я пустила в ход все свое обаяние, которому меня усердно обучали, и призывно улыбнулась. Даже бровками пошевелила. На что Хантер понимающе ухмыльнулся. Он-то знал, что я просто играю с ним, но вот его брат шутки не понял. Брок появился за спиной Лейна и, оценив ситуацию, бросил нам двоим тот самый взгляд. Будто теперь не только мой клинок был в его спине, но и брата.
– О, да ладно, – обреченно простонала я, когда Брок с каменным лицом прошел мимо, задев меня плечом. – Видишь! – Я послала Лейну красноречивый взгляд. Не было смысла озвучивать очевидное. – Мне нужно сменить группу.
– Не могу его винить, – лениво протянул Хантер-старший, пройдясь по моей фигуре изучающим взглядом, но, увидев императорскую чету, посерьезнел. – Я тебя понял, Анкола.
Мы оба поприветствовали принца Вальтера и принцессу Карину, а когда они прошли внутрь, последовали за ними. Мы оказались последними. Элитная СпецКоманда Особого Реагирования Турины в полном сборе.
