Раннехристианские источники, как и Талмуд, относятся к фарисеям неоднозначно. В евангелиях, с одной стороны, осуждаются их мелочность и придирчивость, лицемерие и гонения на инакомыслящих (Мф 23); с другой стороны, — подчеркивается «близость к Царствию Божию» наиболее искренних из них (Мк 12:28–34, ср. Мф 22:34–36). Апостол Павел и после своего уверования в учение Иисуса Христа продолжает называть себя фарисеем (Деян 23:6, Фил 3:4–5). В Талмуде содержатся насмешки над некоторыми лицемерными фарисеями, именуемыми «крашеные» (ср. евангельское «гробы повапленные», т. е. «подкрашенные»). К другим же, искренним фарисеям проявляется глубокое уважение. Несомненно, одно из направлений древнего фарисейства — «Дом Гиллеля» — предпочитавшее, в отличие от «Дома Шаммая», толковать предписания Закона в духе милосердия, значительным образом повлияло не только на последующее иудейство, но и на раннее христианство.
Важное отличие современного иудейства от древнего состоит в следующем. Так называемая Устная Тора, т. е. свод толкований к Закону Божьему, составленный многими поколениями законоучителей, но традиционно возводимый к самому Моисею, — в настоящее время существует в записанном виде. Это связано с тем, что первые века н. э., в связи с умножившимися гонениями, стали опасаться исчезновения последних учителей — ее носителей и распространителей, знавших огромные ее разделы наизусть. Будучи кодифицирована и изложена письменно, «Устная Тора» составила второй, помимо Священного Писания, основной источник иудейства — Талмуд. Таким образом было введено большее единообразие в сфере богослужебных ритуалов и догматики, нежели в иудействе времени земной жизни Иисуса Христа. Не принявшие Талмуда ветви иудейства обособились в отдельные секты (в настоящее время уцелели Самаритяне, Караимы, эфиопские Фалаша и некоторые другие, совсем крошечные остатки таких сект).
В позднем средневековье были также записаны (или обнародованы содержавшиеся до этого в тайне) источники мистического учения «Каббалы» («Предания»), а именно — книги Сефер Иецира («Книга Творения»), Зогар («Заря», или «Сияние») и другие. Дискуссии и несогласия между двумя основными «Домами» — Гиллеля и Шаммая — уже в первые века н. э. были разрешены, главным образом, в пользу Гиллеля. Окончательные выводы из этих дискуссий были предписаны как не подлежащие критике нормы поведения всему народу. Это, несомненно, способствовало консолидации и, следовательно, сохранению иудейства в последующие эпохи рассеяния.
Иудейство — вера Богооткровенная. В отличие от других религий, распространявшихся обычно постепенно и имевших каждая одного или нескольких «земных» основоположников, вера Израилева была сразу, в целостной и гармоничной форме, возвещена Богом Еврейскому народу, вышедшему из Египта и состоявшему в то время приблизительно из трех миллионов человек. Это Синайское Откровение — единственное и бесподобное событие во всей мировой истории (Втор 4:32–35). Никакие последующие, даже слишком человеческие и потому сомнительные, толкования Слова Божия не могли заслонить величие Господнего явления на Синае и совершенство Его Закона. От той эпохи до наших дней протянулась «цепочка предания», состоящая примерно из 50 звеньев (считая одним звеном передачу основных сведений религиозно-исторического характера от деда к внуку).
Иудейская вера излагает, предлагает и освящает следующие отношения человека.
1) К Богу — всепоглощающую любовь, благоговение, смиренную покорность, выражающуюся в исполнении всем сердцем заповедей Его.
2) К миру — восхищенное, бережное и ответственное отношение как к творению Божьему, во многом зависящему от поведения человека (Быт 2:17–18). Заповеди Божии регулируют взаимоотношения человека с живой и неживой природой (предписания об охране земли и домашних животных, плодовых деревьев, запрет жестокости по отношению к животному миру в целом, закон «об отдыхе земли» в субботние годы и т. д.).
3) К человеку. Все люди созданы по образу и подобию Божьему, все произошли от одних и тех же предков — Адама, а потом Ноя (Быт 1:27, 10:32). Любовь к ближнему — основное предписание Закона Божия (Лев 19:18), а под ближним разумеется всякий человек вообще — будь то туземец данной земли или пришелец (Лев 19:34). Чем более беден, слаб или беззащитен человек, тем более требует Закон уделить ему внимания и помощи: на первом месте — сироты, вдовы, пришельцы и т. д. (Исх 22:21–25; Втор 10:17–19).
