Он ткнул меня локтем в бок. Я не выдержал и громко рассмеялся.
— Трясутся, но не от страха. От предвкушения.
Макс, кажется, даже растерялся, глянул на Иоко, та только глаза закатила.
— Он больной, это все, что тебе стоит знать, — выдала девушка.
— Даже добавить нечего, так и есть. Но как еще улучшать навыки, если не в сражении с заведомо более сильным противником? — я воздел палец вверх.
— Для него ты все равно, что младенец, — хмыкнула, появляясь сбоку, Яна. — Аркадий Николаевич — тоже повелитель, не забывай.
— Тем интереснее, — отмахнулся я.
Мы остановились перед дверью спортзала. Подергав за ручку, разочарованно повернулся к товарищам.
— Заперто.
— Извиняюсь за задержку, — радостно произнес Меньшиков, быстрым шагом направляясь к нам. — Дел невпроворот, но обещание есть обещание. Готов, Мстислав?
— Это имя вообще можно как-нибудь сократить? — простонал я. — Оно меня дико бесит.
— Эм…Мистик? — неуверенно предложила Яна.
— Ну, хотя бы так, — кивнул я. — И да, конечно же, готов.
— Тогда разминаться не будем, мне через пятнадцать минут на совещание нужно, — буднично сообщил директор. Отперев дверь спортзала, приглашающе махнул рукой. — Вперед, юные господа и дамы.
Я шагнул, еще с порога ощущая, какая насыщенная атмосфера в этом зале. Похоже, и впрямь, место для сражений сверхов. Даже дышится как-то иначе. Легче. Веселее.
Пол выложен плотными упругими матами, стены тоже обиты чем-то подобным. Окон нет, но под потолком широкие овальные светильники, разгоняющие малейший клочок темноты.
Швырнув сумку в угол, направился к центру зала. Аркадий Николаевич, мягко улыбаясь, шел рядом. Мы остановились, разошлись шагов на пять. Взглянули друг на друга.
В глазах директора я увидел любопытство и…скуку. Он не верил, что мне удастся хоть сколько-нибудь развлечь его. Ну да, восьмой ранг против моего, пока еще даже не пятого. Тем не менее, попробуем удивить. Кое-что интересное я умею, а дальше — чистая импровизация.
— Понеслась? — спросил, уже срываясь в первом движении. Удар — громкий хлопок, Аркадий насмешливо отвел мой кулак и несильно хлопнул ладонью в грудь, отбрасывая на пару десятков шагов. Форма на груди оказалась разорвана, кожа покраснела, показывая отпечаток ладони директора.
— Я компенсирую, — слегка виновато улыбнулся Меньшиков. Я только рассмеялся, ощущая, как адреналин еще быстрее помчался в крови.
Схватка началась.
— Стоило попытаться, — произнес я, рванув с места. Аркадий Николаевич чуть отклонился, пропуская мимо мой кулак, легонько потянул в сторону, резко дернул, отправляя меня в полёт. Перекувыркнувшись через голову, я покатился по полу, больно приложившись спиной.
— Может еще старая гвардия, — прохрипел, потирая место ушиба. Затем усмехнулся. — Но и мы не пальцем, да.
Скорость с ходу поднята до предела, выше которого я еще не прыгал. Раз — мчусь на всех парах к Меньшикову, отмечая легкое удивление в глазах директора. Не ожидал, похоже, что пацан с четвертым рангом способен выдать ускорение ранга седьмого. Удивим сильнее.
Удар метит в солнечное сплетение, удивление во взгляде Аркадия Николаевича сменяется скукой, он отмахивается, но мой кулак не заканчивает движение, вместо этого резко меняю стойку, бью ногой под колено директора. Меньшиков слегка теряет равновесие, и этого мне достаточно, чтобы врезать со всей силы ему по лицу.
Туша директора с громогласным хлопком ударила по матам. Аркадий Николаевич почти сразу вскочил на ноги, широко улыбаясь и потирая покрасневшую скулу.
— Отлично! Удивительно! А как с защитой?
Признаться честно, мне не удалось различить начало движения, только конец — когда вынырнувший из воздуха кулак директора вмазал мне в челюсть, запуская в очередной полёт. Долетев до стены, я приложился всем корпусом. Ощущение, будто не в маты врезался, а в железо — меня с силой оттолкнуло обратно. Мышцы уже начало потряхивать, все же есть лимит у способности, Куро был кругом прав. Похоже, не могу я применять её на тех, кто намного сильнее меня. Ну или частично только, что тоже не комильфо. Потому как со своим нынешним уровнем я не чета монстрам вроде Меньшикова и отца.
