Иван Павлович достал пачку каких-то импортных сигарет. Прикурил от газовой зажигалки, и я подумал: все же не выдержит пятикилометрового кросса, курит, негодник, а это не может не отразиться на дыхании. А впрочем, какое мое дело – каждый сам заботится о своем здоровье…
Иван Павлович оказался человеком вежливым. Знает же, сукин сын, что спортсмены моего ранга не курят, и все же спросил:
– Извините, вы курите? Или категорически противопоказано? – засмеявшись, добавил: – Хотя, когда-то была такая хохма: армянское радио на дурацкие вопросы не отвечает.
– Не отвечает, – согласился я. – Но вы ведь пришли не для того, чтобы предложить мне сигареты?
– Разумеется. Не паршивую сигарету, а высокооплачиваемую работу.
– Не такие уж у вас паршивые сигареты: американские, два доллара пачка, не меньше.
– Впервые вижу спортсмена, знающего цену сигаретам.
– Мой тренер дымит, как паровоз. Иван Павлович покачал головой.
– Подает вам плохой пример. Да бес с ним, с тренером. Слышал я: у вас дочки-близнецы, жена не работает и все на ваших плечах. Могу предложить ежемесячно триста долларов, иногда больше. Вряд ли вам кто-то больше заплатит, насколько мне известно, в Спорткомитете деньгами и не пахнет.
Я посмотрел на Луганского, как на умалишенного. Тоже мне, Крез нашелся. Или какой-то вшивый Хаммер. Я представляю себе того же корейца, которому в Сеуле бросили бы эти три сотни за олимпийское серебро! Да он бы поленился наклониться…
И все же, это для меня – нешуточная сумма.
– За такие деньги надо вкалывать, – ответил я, немного подумав, – но пока что не собираюсь расставаться со спортом. Лет пять.
– Еще на одной Олимпиаде мечтаете выступить? – сообразил Иван Павлович.
– Не исключено. Луганский покачал головой.
– Выжмут вас, как лимон. Человек вы молодой, а в этом возрасте много чего хочется.
– Машину мне обещают, – вставил я неуверенно.
– Правительство могло бы раскошелиться и на большее! – Тон у Ивана Павловича был категорический. – Слава ваша – дело государственное, а дадут «Таврию», ну, «Волгу», фактически, фигу под нос. Мавр сделал свое дело, иди, теперь, мавр, ко всем чертям…
– Сегодня председатель Спорткомитета объяснил мне, что наше государство само еще еле-еле сводит концы с концами, так что надеяться на него…
– Тренерскую должность предлагал? – не без иронии спросил Иван Павлович.
– Да.
– Тысяч на сто – двести?
– Двести.
– И больше не получите. А я предлагаю минимум триста долларов.
– Но я ведь сказал: не хочу оставлять спорт.
– И не оставляйте. Работать придется несколько часов в неделю. Пять-шесть, иногда до полусуток. Не больше. Главным образом ночью – на спорт вам время останется.
– Ого-го! Такие деньги за полсуток в неделю? – изумился я. – Не шутите?
– Может, и больше. – Иван Павлович подумал и сказал, как бы читая мои мысли: – Ежемесячно на полсотни, сотню долларов. Квалифицированный американец зарабатывает столько за сутки.
– Для этого следует жить в Америке. У нас масштабы иные. И каким образом собираетесь меня использовать?
Иван Павлович покачал носком своей плетеной туфли, бросил окурок через плечо прямо на газон и объяснил:
– Будете моим личным охранником.
– За такие деньги вы могли бы нанять двоих.
– Однако не таких, как Лев Моринец.
Иван Павлович придвинулся ко мне, горячо дохнув в щеку, прошептал на ухо:
– Кто посмеет что-то учинить против меня, если будет знать: Луганского охраняет сам олимпийский чемпион!
– Зачем офицеру госбезопасности охрана? Вы сами должны охранять кого-то, Правительство или Президента.
Вдруг Иван Павлович совсем по-мальчишески подморгнул мне.
– А я уже не в безопасности. Вчера подал рапорт об отставке.
– Идете в бизнес?
– Можно сказать – да.
– Ясно. Кто же, кроме коммерсантов, может держать охранников? Да еще и высокооплачиваемых?
– Так что? Вам подходит мое предложение?
– Дайте подумать.
– А о чем думать? Больше меня все равно никто не заплатит. Ну, и близнецов ведь кормить надо.
– Плетете вы вокруг меня паутину…
– Живоглот, или паук… – захохотал Иван Павлович. – Но не так уж я и страшен, скоро убедитесь. Работать придется примерно раз в неделю, ночью. Заблаговременно предупрежу.
