В кабинет без стука зашел Ярослав, быстро что-то сообщил своему начальнику, поставил на мэрский стол этот их местный правдоруб и встал на свое место за спиной босса.
– Ждана Кренделя я не избивала, он сам поскользнулся на разлитой луже сладкой воды. Честно говоря, я сама не знаю, как так получилось, все как в тумане. Я просто очень хотела покинуть его лавку, вот и все. Разумеется, я ничего не крала и булочную покинула с пустыми руками…
– Угу. – Поняв, что продолжения не последует, босс Ярослава деловито кивнул, как бы подытожив мою речь. – Ваши пояснения по делу приняты. Спрашивать, каким образом вы познакомились с Русланом Ашшером, не стану, считаю, что это к делу не относится, – проговорив это, он тут же переключился на мэра: – Мирон Карпович, вынужден просить вас поменяться со мной местами, надеюсь, вы поняли, что это приказ?
Крендель все понял, так что вылетел из кресла как пробка из бутылки.
– Осталась формальность: проверим показания Ждана Карповича и Вероники Сергеевны на правдомере.
– Итак, – устраиваясь в кресле градоначальника, начал Всеволод Александрович, – давайте первой пригласим даму. Вероника Сергеевна, встаньте напротив правдомера.
Я выполнила приказ. Начальник Ярослава тем временем что-то быстро настроил в агрегате.
– Итак, Вероника Сергеевна, – повторил он, – я задам вам всего один вопрос. Скажите: все то, что вы рассказали нам, – правда?
– Да, – уверенно кивнула я, хотя на деле никакой уверенности не чувствовала.
Да, вроде все сказанное – правда, но в то же время недоговаривала я очень и очень многое. А черный приборчик с глазком, между тем, полыхнул зеленым!
– Ну вот и отлично, отойдите пока. Ждан Карпович, займите место барышни.
На Ждана было страшно смотреть. Казалось, он вот-вот рухнет в глубокий обморок… Только вот что-то мне подсказывает, что это ему уже не поможет.
– К вам вопрос тот же.
– Да, все что я сказал, – истинная правда, – промямлил булочник.
Как и следовало ожидать, «правдоруб» замигал красным.
– Увы и ах, уважаемый, эту проверку вы не прошли. Так, дорогие братья, – Всеволод Александрович деловито откинулся в кресле, – сейчас мы все вместе отправимся в главное полицейское управление. Там уже хозяйничают мои люди, как и во всех кабинетах и закутках сего почтенного заведения. – Мужчина неопределенным круговым движением обвел кабинет, подразумевая всю администрацию, видимо. – Но прежде чем мы отправим вас на допрос, – при этих словах со стороны кресла для посетителей раздался отчетливый, хоть и приглушенный всхлип, – давайте-ка до конца разберемся с делом барышни Воронцовой. Ждан Крендель, стойте на месте, будете подтверждать либо опровергать мои догадки. Хм… С чего бы начать? – издевательски протянул Всеволод Александрович. – Надо думать, вы, уважаемый, заметили девицу Воронцову намного раньше, чем та обратилась к вам с вопросом о найме. Ну конечно… Наверняка она вела себя несколько странно, ведь и сейчас-то ее поведение выдает, скорее, иностранку, чем местную жительницу… Тем паче, я читал протоколы и ваше заявление в полицию по этому делу. Там вы утверждаете, что барышня была одета весьма странно… Короче говоря, с одинокой, не знающей простейших вещей барышни вы решили стрясти по полной. Так?
Тишина.
– Не слышу!
– Так, – приглушенно пискнул Ждан.
Куда только делась вальяжная уверенность хозяина жизни?
– Угу, – удовлетворенно кивнул советник. – Что там дальше? Поговорив с барышней, вы поняли, что она еще более дремучая, чем могла показаться на первый взгляд. Элементарного не знает! Ни соотношения цен на товары и жилье, ни того, на какую плату за работу может рассчитывать. Сколько, Вероника Сергеевна, вы говорили, он вам предложил? Три медяка?
Я кивнула.
– М-да… Что на такую сумму можно купить? Буханка хлеба – и та не дешевле пяти, – задумчиво проговорил советник и на какое-то время замолчал, устремив взгляд в одну точку.
В это время в комнате воцарилась какая-то жуткая тишина. Уж не знаю, почему, но лично у меня по спине пробежала легкая изморозь страха. Братья Крендели вообще тихо умирали от ужаса. Небось уже представляют себя в кандалах где-то на рудниках.
