— Пока они не перейдут границы дозволенного, я буду воплощением самого миролюбия. Обещаю.
— Вот это-то меня и беспокоит.
Вызнав всё, что хотел, я с улыбкой на лице покинул “приятное” общество Вереска. Удивительно, но сегодня мы даже не поругались — никак, где-то в пустыне снег пошёл, вот вселенная и решила аномалию скомпенсировать.
Теперь мой путь лежал… нет, не домой. Гесса ещё не скоро должна была закончить с работой в гильдии, а на этой неделе лимита по тренировкам и исследованиям я уже достиг. А это значит, что можно проведать родителей и брата, которых я не видел уже несколько дней. Как раз из-за тренировок. Очень уж невтерпёж было сделать последние шаги на пути к совершенно иному уровню силы, по сравнению с которым все, что ниже было ничем. Лан, Хозяин Солнца, восемь лет назад прямо на это указал, а появившийся Авалон дал возможность невероятно быстро достичь этого уровня.
А потому в тот день, когда от меня потребуют выбирать между верностью и жизнью, мне будет, чем ответить…
Глава 2. Ужин в семейном кругу
К счастью, сегодня Волан был не слишком загружен на работе, и потому смог составить мне и Тэлу компанию на тренировках. Братишка, к своим годам, проявил себя как исключительно талантливый маг с характерной для иллити склонностью к огню. Продвинутый ранг, — пусть и самое-самое начало, — дополнял картину, позволяя Тэлу, в будущем и при сохранении темпа, безо всяких проблем поступить в академию магии Рилана. Вот только один момент мною оказался неучтённым: мягкость отца и мамы по отношению к моему брату. С моим возвращением жёстче с Тэлом они не стали, зато появились мои тренировки и соответствующая мотивация. Брат стал сильнее, выносливее и, не побоюсь сказать — взрослее. Ведь он был обычным ребёнком, которому в одиннадцать-то лет положено думать совсем о другом… но окружение диктовало свои правила, и главным аргументом в разборках со сверстниками для Тэла стала сила. От драк по велению левой ноги нам удалось быстро его отучить, но чувство превосходства над другими детьми никуда не пропало, слушаться кого-то слабого, — кроме, разве что, Клариссы — как-никак, мама, — он отказывался напрочь, а в общении его предпочтения сместились в сторону близких или превосходящих его по силе детей.
Не могу говорить за родителей, но как брат в воспитании я провалился. Научил бить, жечь и замораживать морды, но не обеспокоился другой стороной вопроса тогда, когда это ещё можно было сделать. И сказать бы, что первый блин комом, но брат на блин не тянул. Его нельзя было выбросить в мусорное ведро и приступить к готовке нового — только перевоспитать, или надеяться на то, что жизнь сама внесёт коррективы в его поведение.
— Ха! Достал! — Тэл, отскочив от Волана, запустил пятерню в зачесанные назад и собранные в небольшой хвостик волосы. Вызванный его магией поток ледяного воздуха потушил тлеющие пряди, а в следующее мгновение брат опять встал в стойку. Волан, замерший на противоположной стороне “арены”, которой служило небольшое пространство на заднем дворе родительского дома, никаких действий не предпринимал, задумчиво поглядывая на подпаленное плечо. По правде говоря, это должно было случиться давно. Алхимика, какой бы силой он ни обладал, трудно назвать боевым магом. Ведь представители этой профессии практически не уделяют времени ни тренировкам, ни расширению своего арсенала. Даже если прямо сейчас сравнить отца с Тэлом, то можно получить ожидаемые, но оттого не менее удивительные выводы: брат двигался намного свободнее и чётче, делал меньше лишних движений и, в меру своих сил и знаний, видел и понимал ход сражения. В совокупности всё это позволило ему задеть более сильного и опытного отца. — Брат, как тебе?!
— Весьма неплохо. — Вроде я и старался не особо хвалить Тэла, да только тот, казалось, всё видел в моих глазах. — Вот только тебе всё ещё нужна вспомогательная стихия. Огонь слишком нестабилен, у него есть явный противовес, так что всецело полагаться лишь на него тебе не стоит. Хотя бы до тех пор, пока ты не станешь Королём магии.
— А что произойдёт на этом ранге?
