Девушка, похоже, удивилась:
– Ты всегда так много болтаешь, когда дерешься?
– И не только когда дерусь сам, милашка. Мне кажется, приятная беседа добавля… – ой! – Клинт успел уклониться, и девушка попала ногой ему в живот, а не по более чувствительным частям тела. Он поймал ее за щиколотку, но вторая ее нога тут же взметнулась, обхватив его шею, и Клинта с силой перевернуло и бросило на спину.
– О, такие нежности уже явно тянут на второе свидание, – сказал он, извиваясь в попытке ударить девушку под колено плечом и вырваться из ее хватки.
– Я обычно не довожу дело до вторых свиданий, – ответила она и тут же резко оседлала его и сильно ударила в челюсть.
– И все же, может, хотя бы имя свое мне скажешь? – Клинт поднапрягся, и они перевернулись, так что теперь верхом на противнике сидел он. Бить по такому красивому личику не хотелось, и Клинт прижал девушку к полу так, чтобы она не могла пошевелиться.
– Извини, но я не вижу будущего у наших отношений.
Она выгнула запястья, и Клинт почувствовал, что ее браслеты на секунду потеплели. Он и моргнуть не успел, как его отбросило электрическим зарядом. Когда Бартон пришел в себя, во рту у него стоял металлический привкус, а рыжеволосая девушка исчезла.
Вот черт. Клинт потряс головой, приводя себя в чувство, и глянул на часы. Он пробыл в отключке минуту, не больше, значит, уйти далеко девушка не могла. Нужно подумать, куда она скорее всего направится.
Он лежал на пролет ниже моста, как раз на уровне кабины управления. Клинт не мог представить, чтобы посторонняя девушка могла туда проникнуть: кабина была маленькой и без окон, и пробраться туда незамеченной вряд ли удалось бы. Клинт подумал, что надо бы предупредить заместителя начальника управления Марию Хилл о несанкционированном проникновении, но вдруг ему в голову пришла другая мысль. На этом же уровне располагалась ангарная палуба – огромное пространство, забитое реактивными истребителями, джипами и другой военной техникой. Если рыжеволосая задумала устроить переполох на базе ЩИТа, лучшего места не сыскать.
Взяв лук наизготовку, Клинт побежал к металлической лестнице, ведущей к стальному мостику. Некоторые люди страдают от боязни высоты, но Клинту всегда было комфортнее оценивать обстановку с высоты птичьего полета. Добравшись до мостика, он быстро осмотрел помещение под ним. Ангарная палуба представляла собой большой гараж, но вместо старых машин и ненужных больше игрушек в нем находились лучшие американские истребители, стоившие миллиарды долларов. Прямо под Клинтом стояли пара «Хорнетов», способные бить врага в воздухе и палить по целям на земле. Чуть дальше красовался «Томкэт». Передняя часть этого истребителя, где находилась кабина пилота, напоминала ему самолетики, которые Клинт увлеченно складывал из бумаги, пока его учитель английского бубнил что-то про сослагательное наклонение. E-2C «Хокай», «соколиный глаз» военно- воздушных сил, обычно использовался при разведке действий и дислокации противника, но его пропеллеры напоминали Клинту о фильмах про Вторую мировую войну.
Рыжей девушки нигде видно не было. Клинт продолжил осматривать помещение, поворачивая натянутый лук в направлении своего взгляда. Ага. Он заметил какое-то движение: некто метнулся между вертолетом «Си Хок» и «Викингом». Последний, дозвуковой реактивный самолет, был способен вывести из строя подводную лодку. Если рыжая решит тут поразвлечься, Вертоносец может попросту рухнуть.
Однако таким же эффектом грозил и неудачный выстрел из лука.
«Хорошо, что я не промахиваюсь», – подумал Клинт и выпустил стрелу. Она воткнулась в пол рядом с девушкой и начала распылять слезоточивый газ. Раз уж в схватке на лестнице девушка постаралась не причинять Клинту вреда, он решил ответить ей тем же.
Но рыжая перекатилась, подпрыгнула и уцепилась за перекладину мостика, на котором стоял Клинт. Оттолкнувшись ногами, она перепрыгнула парапет и твердо встала на ноги. Олимпийские судьи за прыжок десятку бы не поставили – ноги оказались расставлены слишком широко, – но смотрелась ее поза весьма элегантно.
