Битый час под дождём я «косила» под сельскую ведьму, охотясь на жаб. Объяснять никому ничего не пришлось. С такими идеями теловыращивания и вечного мщения, которые «я» излагала, чего от меня ещё ждать-то? Только ловли жаб.
Ориентировалась по звуку. Лидорчик подсветил своей огненной магией огромную квакушку, и мне удалось её изловить. Опять я вымокла. Наариэль переливчатым дождливым туманом следовал за мной неотрывно. (Впечатлила я его, да!) Лидорчик горестно вздыхал, но терпел повышенное внимание мага к моей персоне. Герой. Мне казалось, что я слышу, как он себя убеждает в моём искреннем желании просто помочь его сородичу. Желание-то искреннее у меня. Дальше некуда. Но мне, право, стыдно. Получается, что я Лидорчику голову морочу. Хотя, он и сам её себе морочит. Надо бы побыстрее разобраться и с ним, и с браслетом.
— Не спеши, — откликнулась на мои мысли Короедовна.
Не спешила бы, не изловила бы жабу. (Ладно, я просто немножко прикидываюсь. Жабы тут не при чём. Ну… я и так не спешу).
— Кстати, — направленно ответила я Синей Бабушке, — лягушки зелёные. А вот эти большие бурые — жабы. Если аккуратненько погладить её по спинке, — я продемонстрировала как, — то она будет петь.
Жаба блаженно расквакалась. Короедовна впала в детский восторг. Знала бы раньше, я бы её в гости сразу жабами заманивала. Будет хорошая погода — стрекозу бабулечке поймаю. Мух не буду. Противные они.
Всё-таки с пойманной жабой надо было что-то делать. Глупо получается: поймала-отпустила. Не погоду же я по жабе определяла. Но тут явилась-пришлёпала Нифса с полной корзиной жаб! Совсем хорошо! Помогла, называется. Очень любезно с её стороны…
Идея!
— Вот! Спасибо, Нифса. Этих земноводных возьмём с собой для маскировки. А то как-то подозрительно будет выглядеть: явились с пустыми руками и хотим лабораторию арендовать. Срочно. А так… У нас водный… земноводный эксперимент намечается. И э… образцы из местного озера очень подходят.
В общем-то — чистая правда, хотя маг из Дома Синей Вязи не совсем местный-озёрный. Но нашли-то мы его здесь! И Лидорчик уважительно агакнул, и Короедовна мысленно похвалила, и Наариэль кивнул. Горжусь собой!
К Меронгу отправились с рассветом. Пока доедем, горожане как раз проснутся, и будет кого порасспросить об аренде помещения под эксперимент. Да и начинать покупать необходимое надо бы уже сегодня. То, что покупать не потребуется у нас уже было: каплю крови и прядь волос обещал пожертвовать для будущего тела Наариэля добрый Лидорчик. Так сказать, для пущей натуральности, а то вдруг у прекрасного мага комплекс неполноценности образуется, если творить ему тело из одной только биомассы? М-да… Лидорчик и впрямь очень добрый. Я бы на его месте всё-таки задумалась: а вдруг, на основе «крови Императорского Дома» обретёт жизнь воплощённый кошмар? А если в него душу не удастся… уконтропупить? Бездушный кошмар…
— Митавиа, ты должна верить в благоприятный исход, — прервала мои размышления Карнэль.
— А я верю. Боюсь просто. Первый раз эксперимент не на себе «пробовать» буду. Эххх, тяжко как-то на душе. Как мой дядя не боится и не сомневается?
Короедовна развеивать мои тяжкие думы не стала. Вроде как к самостоятельности меня приучает. Тоже, оказывается, нелёгкая штука — самостоятельность эта, мурлаг ей в печёнку.
То помещение, которое нам удалось снять по сходной цене, было лабораторией только по названию. Местный учмаг не был таким же энтузиастом науки, как мой дядя, и не тратил время и силы на разные эксперименты. Думаю, что я — права в своей оценке его деятельности. А сужу по тому, как самозабвенно владения меронговского учмага отдали себя на откуп плесени. Плесень цвела и пахла в арендованном подземелье повсюду: и вокруг неказистого бассейна, заменявшего ванну для биомассы, и по стенкам «лаборатории» от пола до потолка. Она (плесень) наверняка почитала старикашку с козлиной бородёнкой за своего создателя и давно его обожествила. И, обожествив, заколосилась.
Семьдесят второй принц метался по городу и работал ассистентом по закупкам и улаживанию технических моментов. Мне кажется, дядя вполне мог бы взять его на работу. Исполнительный «прынц», шустрый и деятельный.
