В годы Первой мировой войны не был призван в армию как государственный преступник. Работал на незначительных должностях в Саратове и Москве.
В феврале 1917 г. Ногин – один из инициаторов создания Московского Совета рабочих депутатов, а с 19 сентября 1917 г. – его председатель. На посту народного комиссара торговли и промышленности В. П. Ногин пробыл 10 дней, вступив в противоречие с позицией В. И. Ленина.
В конце 1917 – начале 1918 г. он участвовал в борьбе за влияние во Всероссийском совете рабочей кооперации и стал его председателем. В 1918—1920 гг. в качестве члена президиума ВСНХ и руководителя Главтекстиля ВСНХ Ногин занимался налаживанием текстильной промышленности; в 1921—1922 гг. в составе Комиссии ВЦИК и СНК РСФСР по делам Туркестана (Турккомиссии) – восстановлением производства хлопка. В условиях нэпа Ногин возглавил Всероссийский текстильный синдикат, идеологию которого сам и разработал. Затем Ногин встал во главе Всероссийского совета синдикатов, который уже в 1922 г. вышел на внешние рынки. В начале 1924 г. Ногин посетил США, изучая опыт текстильных предприятий. Он стал напрямую покупать для СССР хлопок в США, используя кредиты одного из американских банков, избавился от услуг немецких перекупщиков.
Ногина как члена Центральной ревизионной комиссии ЦК РКП (б) беспокоил процесс бюрократизации в партии, связанный со стилем работы Сталина и Молотова. Но до кульминации внутрипартийной борьбы Ногин не дожил. Умер 22 мая 1924 г., на 47-м году жизни. Имя попало на карту Москвы, в которой он родился.
Иная судьба ожидала первых советских наркомов А. И. Рыкова, В. П. Милютина, А. Г. Шляпникова, В. А. Овсеенко (Антонова), Н. В. Крыленко, П. М. Дыбенко, И. А. Теодоровича, Л. Д. Бронштейна (Троцкого).
Арестом Временного правительства в ночь с 25 на 26 октября 1917 г. руководил Владимир Александрович Антонов-Овсеенко (1883—1938). Он был сыном поручика резервного пехотного полка, бедного дворянина. Окончил Воронежский кадетский корпус и поступил в Николаевское военное инженерное училище. За отказ от присяги «на верность царю и отечеству» просидел 11 дней под арестом, затем его сдали на поруки отцу.
После ухода из семьи работал в Петербурге чернорабочим, кучером, а затем окончил-таки Петербургское юнкерское училище и начал службу офицером в пехотном Колыванском полку. В скором времени, став социал-демократом, Антонов-Овсеенко перешел на нелегальное положение. В годы первой русской революции участвовал в подготовке вооруженных восстаний, подвергался арестам, его приговаривали к смерти, но он бежал. После революции Антонов-Овсеенко примкнул к меньшевикам, работал в легальных организациях (кооперативы, «Общество трезвости», «Клуб разумных развлечений»), вновь был арестован по разным поводам. С 1910 по 1917 г. жил и работал в Париже. После возвращения в Россию в мае 1917 г. (по амнистии) стал большевиком, окунулся в революцию и в момент вооруженного восстания в Петрограде был секретарем Военно-революционного комитета – фактического организационного центра восстания. В этом качестве в свою самую «звездную минуту» В. А. Антонов-Овсеенко оказался в комнате Зимнего дворца, где и были арестованы министры Временного правительства.
В составе первого советского правительства Антонов-Овсеенко оказался в коллегии Народного комиссариата по военным делам, участвовал в подавлении первых выступлений против советской власти. В годы Гражданской войны занимал различные руководящие командные, хозяйственные и административные должности. В годы «большого террора» В. А. Антонова-Овсеенко расстреляли. Его сын посвятил свою жизнь изучению и обличению сталинизма. Его работы вышли сначала за рубежом, а в годы перестройки дошли и до широкого круга советских читателей.
Из тех, кто входил в первый состав СНК, самого высокого положения достиг Алексей Иванович Рыков (1881—1938). После смерти В. И. Ленина, 2 февраля 1924 г. сессия вновь избранного Центрального исполнительного комитета (ЦИК) СССР утвердила его Председателем СНК СССР, а Всероссийский Центральный исполнительный комитет (ВЦИК) РСФСР в этот же день назначил Рыкова и Председателем СНК РСФСР. Но, пожалуй, показателем наивысшей популярности Рыкова в народе было то, что в 1924 г., когда после смерти В. И. Ленина советское правительство решило отказаться от «сухого закона», бутылку сорокаградусной водки обрадованный народ называл «рыковкой».
