— Ну, хвала Аллаху, — вздохнул Фраерман, покосился на свой сияющий камнями «Ролекс» — ого, рекорд прохождения, — и включил, как полагается на трассе, ксенон. — Поехали!
И этот возглас не был пародией на космический старт. Матвей Иосифович, в «мирной жизни» вежливый и осторожный водитель, превратил «Хаммер» в истребитель, разогнавшийся для тарана. В эти минуты перед ним снял бы фирменную бейсболку сам великий Шумахер. Скорость вправду грозила приблизиться к орбитальной, но, едва проехали свёрток на леспромхоз, как Краев с облегчённым вздохом тронул водителя за руку:
— Всё, ямщик, всё, не гони лошадей. Нам некуда больше спешить.
Оксана сдавленно ахнула.
— Как это — некуда? — похолодел Наливайко. — Неужто…
Буйная казацкая кровь гнала его в бой — рвать супостатам глотки. Как это делали во все века его предки запорожцы. Чтобы ни один гад не ушёл, а что с самим будет — не так-то и важно.
«Я дурак, — спохватился Краев. — Ну как есть шут гороховый! Который ради красного словца…»
— Да нет, я совсем не то имел в виду, Василий Петрович. Положите железяку, а то сейчас крышу пробьёте. Я хотел сказать, всё хорошо, всё ладно, наша взяла. Все живы и здоровы… в смысле, все наши живы и здоровы… Матвей Иосифович, теперь можно не спеша, а то ещё гаишники загребут…
— Ох, — со стоном облегчения выдохнула Варенцова, Наливайко оставил гриф, а Песцов перестал мять кулаки. Заказ на драку, похоже, был аннулирован.
«Хаммер» тем временем миновал колченогий указатель, проехал заправку, ангар и больницу и с низким урчанием поплыл улочками Пещёрки.
— Направо… Здесь прямо… — командовал Краев. — Малый ход, стоп!
Фраерман дал по тормозам, и дверцы разом раскрылись.
— Ну, слава Тебе, Господи! Аллах акбар!..
Впереди, метрах в пятидесяти от машины, виднелся маленький зачуханный скверик. И по скверику этому навстречу подъехавшим во всю прыть бежала странная троица. Две собаки и большой рыжий кот. Тихон, Зигги, Шерхан. Окровавленные, жутко уставшие, но непобеждённые. «Хрен вам, пуля и петля. Выживем. Дойдём…»
И ведь дошли…
— Ну-с, любезный Андрей Лукич, мне пора, мерси за прекрасную компанию, — выходя во дворик разгромленного ресторана, сказал Панафидин. — И в качестве благодарности за приятное общение позволю себе… Вы ведь, голубчик, поверите мне на слово?
— Конечно, уважаемый Федот Евлампиевич, конечно, — кивнул Колякин. — Говорите, я весь внимание.
Человеку, неведомо как угадавшему у него в кармане «Ваниль», не поверить было грешно.
— Ну и чудесно, — одобрил Панафидин. — А слово моё будет такое. Скоро в Пещёрке, видимо, станет нехорошо. Очень, очень нехорошо… Так что собирайте вы, Андрей Лукич, свою жену и дочек да отправляйте-ка их, ну, к примеру, в Бийск, к любимой тёще — как бишь её?.. А, ну да, Пелагее Никитичне. Отправляйте, отправляйте — солнце, воздух, природа, позитив и гармония… У вас ведь есть любимая тёща в Бийске? А жена — завмаг? И две дочки-школьницы? Так?
Он выудил из кармана чёрные очки, надел их и сразу сделался похож на агента Смита из «Матрицы». Очки тоже наверняка были офигительной фирмы и заоблачной стоимости, но потрясённый Колякин на них никакого внимания не обратил.
— Правда ваша, есть. И жена, и дочки, и тёща, — севшим голосом сознался майор. — Ну вы, Федот Евлампиевич, даёте… просто Юрий Лонго…
— Что? Юрий Лонго? — вполне по-мефистофельски расхохотался Панафидин. — Этот… этот… — Схватился за бока, но справился с собой и, сделавшись надменно-суровым, махнул рукой. — Всё, Андрей, счастливо оставаться. Не забудьте Оксане Викторовне привет передать…
Миг — и вопреки всем законам физики «академик» очутился у ворот, увенчанных золотой фигуркой павлина. Ещё миг — и Панафидин исчез.
Колякин задумчиво сел в «Мерседес», запустил мотор и поехал превращаться в обычного майора. Он забыл даже порадоваться столь неожиданному и скандальному крушению «Золотого павлина». Какие конкуренты, клиенты, доходы и прочие дрязги на камбузе тонущего «Титаника»?.. Федот Евлампиевич, похоже, не шутил. В судьбе Пещёрки намечались крупные перемены…
