Лорк сделал еще шаг.
Князь атаковал.
Лорк юркнул к стене. Оба развернулись.
Гости облепляли перила, жались к парапету. Лисы и ящерицы, орлы и жуки толкались, желая рассмотреть детали. Кто-то с размаху налетел на прожектор, и перевернутый зверинец в воде дернулся.
— Вор! — Узкую грудь Князя сдавил спазм. — Пират! — (В небе блеснула ракета. Глухой разрыв запоздал.) — Ты грязь, Лорк фон Рэй! Ты хуже…
Теперь атаковал Лорк.
Злость лязгнула в груди, глазах, руках. Один кулак поймал голову Князя сбоку, другой вонзился в живот. Лорк пришел с поруганной гордостью; злость побуждалась оторопью, а густое унижение дробило дыхание о ребра, когда он сражался под сказочными зрителями. Ударил снова — не целясь.
Протез Князя взлетел.
Плоскостью слепящих пальцев настиг Лорка под подбородком. Сокрушил кожу, чиркнул по кости, не остановился, вскрыл губу, щеку, лоб. Рвался жир, лопались мышцы.
Лорк завопил — рот в крови — и упал.
— Князь! — Лала (это она, ничего не видя, потрясла прожектор) стояла на парапете; красное платье и темные волосы стегали тьму на речном ветру. — Князь, нет!
Тяжело дыша, Князь отступил, отступил еще. Лорк лежал ничком, рукой в воде. Под его головой марала камень кровь.
Князь резко обернулся и зашагал по ступеням. Кто-то вновь направил прожектор вверх. На мгновение осветились люди, наблюдавшие с набережной Сены. Затем свет ушел в высоту, прикрепившись к фасадам и окнам Сен-Луи.
Люди отошли от перил.
Кто-то стал спускаться по лестнице наперерез Князю. Секунду спустя повернул. Морда пластиковой крысы покинула парапет. Кто-то взялся за прозрачное виниловое плечо и увел ее прочь. Тут и там на острове сталкивалась музыка дюжины эпох.
Голову Лорка баюкала темная вода. Река посасывала руку.
Затем лев залез на парапет и рухнул, шлепнув босыми ногами о камень. По ступенькам сбежал грифон — и упал на колено рядом с Лорком.
Дан стянул фальшивую голову, бросил к лестнице. Маска с глухим стуком откатилась на фут. Голова грифона полетела следом.
Брайан перевернул Лорка.
Выдох застрял в Дановой глотке, потом вышел свистом.
— Попортил капитана, да?
— Дан, надо вызвать патруль или кого-нибудь. Не могут же они творить такое!
Косматые брови Дана взлетели.
— Чего это не могут? Я работал на ублюдков, у которых денег было куда меньше, чем у «Красного смещения», а дела они творили похуже.
Лорк застонал.
— Медико-блок! — сказал Брайан. — Где здесь найти медико-блок?
— Он не мертвый. Доставим его обратно на корабль. Когда придет в себя, получу свое — и вон с этой гадской планеты! — Он глянул через реку на шпили-близнецы Нотр-Дама, на тот берег. — Земля не такая большая, чтоб на ней помещались и я, и Австралия. Хочу убраться. — Подсунул руку Лорку под колени, другую под плечи и выпрямился.
— Ты хочешь его нести?
— Ты знаешь другой способ добраться с ним до борта? — Дан пошел к лестнице.
— Но должно же быть… — Брайан пошел за ним. — Нам нужно…
Что-то зашипело на воде. Брайан оглянулся.
Крыло скиммера поскребло берег.
— Куда вы несете капитана фон Рэя? — Лала на переднем сиденье, теперь в темной накидке.
— Обратно на яхту, мэм, — сказал Дан. — Здесь его явно не хотят.
— Несите на катер.
— Не думаю, что в этом мире мы доверим его кому бы то ни было.
— Вы его команда?
— Она, — сказал Брайан. — Вы хотите отвезти его к врачу?
— Я хочу отвезти его на дром де Бло. Вам надо покинуть Землю как можно скорее.
— По мне, так да, — сказал Дан.
— Кладите его назад. Пре-медаптечка под сиденьем. Вдруг удастся остановить кровотечение.
Брайан ступил на колеблемый скиммер, порылся под сиденьем, отыскал среди тряпья и цепей пластиковую коробку. Скиммер подскочил еще раз — на борт взошел Дан. Лала взяла контрольный шнур и воткнула в запястье. Они с шипением поплыли вперед. Маленький катер оседлал пену на воздушных крыльях и ускорился. Мосты — Сен-Мишель, Пон-Нёф, Искусств — бросали на катер тени. По берегам блистал Париж.
Минуты спустя дома́ по левому берегу разметала распорка Эйфелевой башни в свете рампы ночи. Справа над скошенным камнем и за платанами последние поздние гуляки брели под фонарями по Лебединой аллее.
