— Давайте-ка выспимся, а потом обсудим все еще раз. Может, придумаем еще что.
В пансионате «Счастливые деньки» они заплатили за две ночи, а потом тихонько вылезли с вещами из окна своего номера. Добрались на такси до соседнего городка, Порто-де-Галиньяс. Поужинали в кафе на пляже, запивая еду теплым пивом. И разговорились.
Бен рассказал, как чудом спасся от перуанцев. Люси и Нэт молча слушали. На сей раз даже Нэт не перебивал.
— Похоже, тебе повезло, — сказал он, когда Бен закончил.
— Нам всем повезло, — вздохнула Люси. — И будет везти, если действовать будем с умом.
Все трое замолчали.
— Надо посмотреть правде в глаза, — сказал наконец Бен. — Мы, возможно, никогда уже не вернемся домой.
— Не говори так, — замотала головой Люси.
— Ты знаешь, что бывает с теми, кто уже не нужен системе.
— Знаю, — сказала Люси. — Но домой, я надеюсь, мы рано или поздно попадем.
— Откуда такая уверенность?
— Вы только не злитесь, но… — Люси вздохнула, оглядела соседние столики. — Никто не хочет прогуляться?
Ветерок разметал волосы Люси, и она снова собрала их в хвостик. Цепочка следов вилась за ними по песку.
— Вы когда-нибудь работали в архиве? — спросила Люси.
Нэт и Бен кивнули.
Бен не без удовольствия вспомнил тишину и покой, царившие в полуподвальном помещении архива.
— Это было мое первое задание в Воксхолле. Я поступил в распоряжение Невилла. Такой, на вервульфа похожий.
— Помню его, — кивнул Нэт. — Волосатая шея, пиджак с замшевыми заплатами на локтях.
— Я тоже с ним работала, — сказала Люси. — Помогала ему вводить в базу телеграммы тридцатых годов. Хоть это было не положено, я прочитала все до единой, и в какой-то момент мне попалась целая пачка о погибших агентах. О тех, чьи тела не были найдены, кто числился пропавшим без вести. — Люси вытянула из пачки сигарету. — Во Второй мировой войне на спецоперациях погорело множество шпионов. Кто-то сам засветился, кого-то предали. Рушились целые сети.
— За болтовню платили жизнью, — сказал Бен.
— Да, — кивнула Люси. — Но шла война. Кто-то был полезен, а потом становился не нужен. Только что ты был агентом, работающим на Ее Величество, а на следующий день тебя раскрыли. И ты никому не нужен. Невилл заметил, что меня это заинтересовало, и рассказал одну историю.
— Небось под юбку тебе залезть хотел, — сально ухмыльнулся Нэт.
Люси пропустила эту пошлость мимо ушей.
— Когда стали исчезать люди, рассказал Невилл, в МИ-6 поползли слухи. Всем стало интересно, куда деваются засветившиеся шпионы. Некоторые всплывали — уже в виде трупов. Кому-то удалось вернуться. Но находили отнюдь не всех. И не поступало никаких сообщений о том, что эти люди стали предателями. Они были классными профессионалами и просто так не попадались. Они… просто исчезли.
Бен откашлялся:
— И кому-то пришло в голову, что они живы?
— Да, — подтвердила Люси. — Живы и помогают другим, попавшим в такую же ситуацию.
Наступила тишина.
— Ты говоришь о «Ноль-контакте»? — спросил Бен.
Люси посмотрела на Бена и кивнула. Что подтвердило опасения Бена. Она действительно спятила.
Об этой версии знали, разумеется, все. До каждого, кто учился в разведшколе, рано или поздно доходили слухи о «Ноль-контакте». Старшие коллеги считали эту версию выдуманной. Но, естественно, чем более рьяно они опровергали слухи, тем больше убеждались в их обоснованности те, кто верил в «Ноль-контакт».
Самое тайное из всех тайных обществ на нашей планете.
Первым отреагировал Нэт.
— Так это твоя великая идея? Будет тебе, Люси. Никакого «Ноль-контакта» не существует. Это как «Волшебник Изумрудного города». Только для шпионов.
Но Люси его не слушала:
— Место это, или человек, или сеть — этого не знает никто.
— Люси, пора перестать верить в сказки, — сказал Бен.
Нэт вытащил из кармана бутылку пива и опустошил ее.
— Это все равно что ждать помощи от прекрасной феи.
— Я докажу, что вы оба ошибаетесь, — тихо сказала Люси. — На каждого агента Секретной разведывательной службы, пропавшего без вести, заводится «черный ящик» — там хранятся все его сообщения до момента исчезновения. Почти в каждом случае они подают сигнал бедствия, просят помощи. Пренебрегая правилами безопасности и шифровки — в экстренных случаях бывает не до этого.
