Магницкий сильно изменился: обрюзг, постарел, стал часто прикладываться к бутылке. Лену он по-прежнему упрямо считал своей дочерью. Однако на его карьере изменения в личной жизни почти не отразились. Статьи его печатались раз в месяц в «Экономических ведомостях», и он по-прежнему считался признанным авторитетом в своей области.
Не сказать чтобы Лена сильно обрадовалась этой неожиданной встрече, но особенно и не огорчилась. Магницкий давно уже не вызывал у нее никаких чувств, кроме презрения, смешанного с жалостью. Валентин Петрович сразу вскочил и засуетился:
— Боже мой, какая приятная неожиданность! Леночка, какими судьбами? Впрочем, что я спрашиваю, вы же…
Он взглянул на Лену, потом перевел взгляд на Игоря и растерянно замолчал.
— Мы с Леной друзья, — коротко пояснил Игорь.
— Ну конечно, конечно. — Магницкий понимающе кивнул. Он потоптался немного на пороге комнаты и наконец сказал:
— Ну, я, наверное, пойду. Мы с тобой вроде обо всем договорились. Завтра в десять подъедешь к Лембовскому и изложишь свои соображения. А он уж решит, что с этим делать.
Лена насторожилась. Олег Лембовский — директор издательства «Магнус терра», специализирующегося на политической и исторической литературе. До сих пор, насколько ей известно, Игорь дел с издательствами такого профиля не имел.
Магницкий уже повернулся к двери и уже от порога спросил у Лены:
— От Оли… Ольги Васильевны ничего нет?
— Она регулярно звонит. — Жалость в Лениной душе взяла верх.
— У нее все в порядке? Здорова?
— Все в порядке.
— А когда она собирается вернуться? — Глаза у Магницкого были как у больной собаки.
— В конце августа, не раньше.
Лена отвернулась к окну, давая понять, что разговор закончен. Как только за Магницким закрылась дверь, она живо спросила:
— Зачем он приходил?
Игорь засмеялся и обнял ее:
— Много будешь знать — скоро состаришься. А я хочу, чтобы ты была молодой еще долго-долго!
Он поцеловал Лену сначала в волосы, потом в веки, а потом приник к ее губам. Голова у нее привычно закружилась, и пол поплыл под ногами. Однако Лене страшным усилием воли удалось остановить это кружение и не позволить Игорю уклониться от вопроса.
— И все-таки, — шепнула она, лукаво глядя ему в глаза, — зачем ты пойдешь к Лембовскому?
Игорь усмехнулся и выпустил ее из объятий.
— А что бы ты сказала, если бы я решил написать книгу?
Лена широко раскрыла глаза:
— Книгу? Ты?!
— А что такого? — Игорь даже обиделся. — Ты не считаешь меня способным написать что-то дельное?
— Но о чем?
Он опять засмеялся и притянул ее к себе:
— Подрастешь — узнаешь. А сейчас давай покончим с расспросами. Тебе не кажется, что самое время заняться чем-то другим…
На этот раз Лена с ним согласилась.
Потом они долго расслабленно лежали, не разжимая переплетенных рук. Не хотелось ни говорить, ни двигаться — пусть бы это мгновение длилось вечно! Блаженное состояние было нарушено телефонным звонком. Игорь ласково высвободился из Лениных рук и взял трубку:
— Вас слушают.
Внезапно лицо его из счастливо-расслабленного стало упрямым и сосредоточенным. Минуты две он молча слушал, что ему говорили на том конце провода, потом неожиданно выругался:
— А идите вы… Я же сказал — их у меня нет!
В трубке еще что-то говорили, когда он швырнул ее на рычаг. Лена испуганно смотрела на него:
— Что случилось?
— А, так, ерунда…
Ему было не до нее. Он схватился за сигарету. Вообще Лена заметила, что в последнее время он стал очень много курить.
Вздохнув, она принялась одеваться. Он не смотрел на нее, занятый своими мыслями. Она натянула джинсы, застегнула кофточку и присела на диван, сложив руки на коленях, как примерная школьница:
— Ну?
— Что? — не понял он.
— Жду, когда ты поцелуешь меня на прощанье.
— А ты уже уходишь? — рассеянно спросил он. — Впрочем, да, пора.
Он проводил ее до входной двери и уже на пороге сказал, помедлив:
— Знаешь что, Леночка… Давай-ка на ближайшие две недели отменим наши свидания.
— Отменим? Почему?
— Я тебя очень прошу — ни о чем не спрашивай. Думаешь, мне легко будет прожить без тебя целых две недели? И если уж я иду на такое, значит, другого выхода нет.
