«Все это страшно интересно, — подумала Лена, — но я здесь по другому поводу».
— Знаете, — начала она издалека, — говорят, всегда видно, служил человек в армии или нет. И если человек неслуживший попадает в компанию армейцев, он выделяется среди них, как белая ворона.
— Ну да, — Андрей непонимающе взглянул на нее. — А к чему это вы?
— Ну, Игорю, наверное, тяжело быть среди вас…
— Почему?
— Он-то в армии никогда не служил. Ранение у него случайное…
Андрей усмехнулся:
— А вот тут вы ошибаетесь. Голову положу — Игорек человек воевавший. Причем круто воевавший.
Вот это новость! У Лены от удивления глаза стали как плошки.
— Этого не может быть! Я точно знаю — в армии он не служил…
— Эх, Леночка! Разве сейчас воюют только призывники? Да и горячих точек — завались: Кавказ, Чечня… Это только у нас. И за бугром… В Сербии вон уже который год наши ребята погибают.
— Вы точно уверены?
— В чем? Что ваш драгоценный знает все, что знаю я, и даже больше? Разумеется. Он калач тертый.
— Он вам что-нибудь рассказывал?
— Нет. Рассказывать он ничего не рассказывает, но меня не проведешь. Уж лучше бы рассказал. Я же вижу — его что-то грызет. По ночам иногда мечется, зубами скрипит. Бужу, спрашиваю — что? Молчит. Так-то вот.
В палату заглянула медсестра:
— Курляндский, на процедуры! — Увидев Лену, строго спросила: — А вы что здесь делаете? Посещения после четырех!
— Я к Болотову. У меня пропуск. — Лена покрутила в пальцах твердую бумажку.
После ухода Андрея Лена долго не могла прийти в себя. Значит, Игорь воевал! Интересно, где, когда? Действительно, горячих точек много. Что он делал? Кем был? Солдатом? Контрактником? Корреспондентом? От вопросов голова шла кругом.
К возвращению Игоря Лена уже успела более-менее совладать с собой. Сестра привезла его на кресле-каталке. Лена бросилась навстречу и хотела помочь переложить его на кровать, но Игорь раздраженно отстранил и ее, и сестру:
— Я сам.
— Болотов, опять упадете, — предостерегающе заметила сестра.
— Нет. Да пустите меня!
Перемещение стоило ему больших усилий: на лбу выступили бисеринки пота. Он лег и, отдыхая, откинулся на подушки. Лена смотрела на него и чуть не плакала.
Игорь дождался, пока сестра выйдет, и хмуро взглянул на Лену:
— Зачем ты пришла?
— Я же сказала, что сегодня приду. А ты…
— Что я? — грубо оборвал он. — Не прыгаю от восторга? Как видишь, рад бы, да не в состоянии.
— Я не знала, что ты не ходишь.
— Хожу. Только это плохо кончается. Из палаты на своих ногах, обратно — в инвалидном кресле. — Он закусил губу.
Лена, кажется, начала что-то понимать:
— Так ты из-за этого?
— Из-за чего?
— Ты не можешь ходить и поэтому не хочешь, чтобы я была с тобой?
Он посмотрел на нее и вдруг громко расхохотался:
— Какая же ты все-таки еще маленькая, Ленка! Ты что, вообразила, что я теперь инвалид и из романтических побуждений приношу себя в жертву?
— Ну… — Лена была совсем сбита с толку. — А что же тогда?
— Да я нормально хожу, и с ногами у меня все в порядке! Просто потерял много крови, и от этого бывают головокружения, ну вот как сейчас. Через недельку-другую все пройдет. Но, конечно, хлопаясь в обморок ни с того ни с сего, чувствуешь себя крайне глупо.
— Да, действительно, — Лена грустно улыбнулась и, протянув руку, погладила его по щеке, — ты ужасно бледный.
Ее прикосновение подействовало магически: Игорь словно потянулся к ее руке, будто желая продлить это мгновение. Лена замерла. Но мгновение прошло. Он отстранился и тихо сказал:
— Не надо.
— Не надо чего?
— Ничего не надо. — Он устало посмотрел на нее. — Я же тебе вчера все объяснил.
— Я тебе не верю.
— Придется поверить.
— Тогда повтори мне это сейчас.
— Я больше не люблю тебя.
Лена пристально посмотрела на него:
— Посмотри мне в глаза и повтори еще раз.
Игорь с усилием поднял на нее взгляд. Боже, сколько в нем было усталости и боли.
— Ты пришла сюда, чтобы издеваться надо мной?
— Я пришла сюда, потому что жить без тебя не могу. И знаю, что ты без меня не можешь тоже. Ну как мне тебя в этом убедить?
— А ты стала упрямая. — На лице Игоря промелькнуло что-то вроде уважения. — Я же говорю — изменилась.
