Надя не обиделась:
— И то, и то. Хотела позвать тебя сегодня в гости.
— В гости?
— Не к себе, а к Алеше. Он очень хочет продолжить знакомство и просил тебя привезти.
— Да? — Лена не знала, что сказать.
— А что тут такого? Кстати, у него сегодня собирается отличная компания. В основном художники и актеры. Обещал быть Шкаликов.
Олег Шкаликов, популярный молодой актер, о котором ходило невероятное множество слухов и сплетен, Лену сильно заинтересовал:
— А он и с ним знаком?
— А с кем только Борзунов не знаком! Так пойдем?
Лена заколебалась. В самом деле, все лучше, чем так сидеть и безуспешно пытаться разобраться в своих чувствах. Она решилась:
— Ну что ж, спасибо. Пойдем.
— Жду тебя на прежнем месте в прежний час.
Борзунов жил в знаменитом доме на Котельнической набережной. Лена и Надя приехали в самый разгар событий: квартира была полна народу, клубы сигаретного дыма плавали в воздухе. Прямо у двери в холле два длинноволосых парня богемного вида яростно спорили о каком-то Вартанове. Они выкрикивали эту фамилию через слово, причем один уважительно, а другой — совсем наоборот. На вошедших девушек они не обратили никакого внимания. Впрочем, Надя тоже их проигнорировала, сбросила плащ на вешалку и прошла дальше. Через секунду Лена услышала ее звонкий голос:
— Алеша, иди встречай свою пассию!
Все это Лене не слишком понравилось, и она пожалела, что согласилась прийти. Но отступать было поздно. В холл вылетел Борзунов:
— Леночка! Какой приятный сюрприз! Раздевайтесь. Давайте я вам помогу.
Он провел Лену в комнату. Да, действительно, гости у Борзунова были своеобразные. На огромном диване у стены сидела компания молодых людей — две девушки и вокруг них несколько парней. Компания развлекалась легким флиртом, девушки громко хохотали и пили шампанское. В противоположном углу два седых господина, один в ярко-синем пиджаке, а другой в свитере расцветки попугая ара, чинно и тихо беседовали о чем-то серьезном. Возле них примостился молодой человек лет тридцати — из породы вечных мальчиков — и с благоговением внимал беседе. Стола никакого не было, но везде стояли бутылки — пустые, полупустые и полные. Какая-то девица сидела на полу, поджав под себя ноги и, очевидно, медитировала. Двери в соседнюю комнату были полуоткрыты, оттуда доносилась тихая музыка и голоса. Нади нигде не было видно — словно она растворилась в этом бардачном столпотворении.
Казалось, никто ни на кого не обращал внимания, разбившись на группы по интересам. Борзунов повел Лену к низкому креслу, усадил. Потом принес бутылку шампанского, два стакана и примостился рядом с креслом на полу, как медитирующая девица.
— Позвольте вам предложить для начала, — сказал он с изысканной вежливостью, так не вязавшейся с окружающей обстановкой, — шампанское.
Лена взяла стакан. Шампанское оказалось превосходным. Еще один контраст! Лена подумала, что Игорю здесь все показалось бы очень забавным.
Не тратя времени на предисловие, Борзунов сразу взял быка за рога:
— Так вот, вы тогда так быстро убежали, что мы не успели ни о чем договориться.
Лена удивилась:
— А мы разве о чем-нибудь договаривались?
— А как же! — Алексей удивился. — Я предложил вам поработать в рекламе!
— Мне казалось, что мы тогда все выяснили.
— О нет! Вы просто не представляете себе, какое это выгодное для вас предложение.
— Но я не собираюсь работать в рекламе!
Борзунов удивился:
— Нет? Но вы же манекенщица!
— Я и не манекенщица.
— Но Надюша говорила, что ваш снимок получил премию какого-то журнала…
Лена досадливо пожала плечами.
— Это вышло случайно. Просто мой жених…
— Ах да, ваш жених! Но, если бы он был здесь, он бы настоял на том, чтобы вы согласились.
— Игорь как раз не хочет, чтобы я работала в рекламном бизнесе.
Правда, Лена по телефону не сказала Игорю о предложении Борзунова, но не потому, что хотела что-то скрыть, — она была так занята своими переживаниями, что разговор в «Альтер эго» совершенно вылетел у нее из головы.
Однако Борзунов был напорист и настойчив. Он приводил уйму доводов в свою пользу и заговорил бы Лену окончательно, если бы…
— По-моему, вам необходима помощь, — раздался знакомый голос у нее за спиной.
