Тон Артуро сразу стал деловым:
— Тестированную съемку назначить лучше поскорее. Завтрашнее утро вас устроит?
Лена прикинула — завтра с утра мама снова занята на выставке. Значит, можно будет незаметно улизнуть. Она вздохнула и сказала:
— Вполне.
Этим же вечером, часов в десять, в бар «У Гарри» зашел американец средних лет и невыразительной наружности: сухощавый, лысоватый — вот и все, что о нем можно было сказать. Он сел у стойки и попросил виски без содовой. Потом повторил. Этот бар любили иностранцы, поэтому он повышенного интереса ни у кого не вызвал. Правда, этот тип каждый раз оборачивался на звук открывающейся двери. Наконец тот, кого он ждал, появился. Американец выразительно взглянул на часы:
— Ты опоздал на десять минут.
— Извини, Пол. Задержали дела.
Артуро Джаннини (это был он) сел рядом с американцем у стойки и заказал кофе. Пол усмехнулся:
— Все еще сухой закон?
— Держусь из последних сил. Ты же знаешь, я во время важных дел не пью.
— Ты просто суеверен, как все итальянцы.
— Лучше быть суеверным, чем неудачником. Знаешь, как у нас говорят…
— Знаю, знаю. Ты лучше скажи, у тебя с этой девчонкой выгорело?
— Пока да. Крошка придет завтра в студию на пробы.
— Что ты ей сказал?
— Что нужно лицо для обложки нового журнала. Она идеально подходит.
— А про все остальное?
— За кого ты меня принимаешь! Девочка невинна, как ангел, и так же глупа. Кстати, она сама просила ничего не рассказывать ее матери — видишь, как удачно все сложилось! А ты смеешься над моими суевериями.
— Да… Ну, поздравляю, дружище!
— Тьфу, тьфу! Сглазишь!
— Девочка, что и говорить, миллионная! Ноги лучше, чем у Линды, а бюст! Мадонна ей в подметки не годится! И глаза при всем этом богатстве невинные, как у младенца. Сочетание обворожительной невинности и потрясающей сексуальности — крошка сама еще про себя ничего не знает.
— Вот и пусть не знает подольше. Такой товар дороже можно продать.
— Не жадничай. Если все пойдет как задумано — через год наша фирма на этой русской заработает миллионы.
Американец плотоядно причмокнул. Артуро насмешливо посмотрел на него:
— Ты, я вижу, и сам ее поиметь не дурак.
— А ты нет?
— Для меня бизнес прежде всего, хоть я и итальянец. Ну ладно, мне пора. — Артуро бросил на стойку несколько монет. — Где копия контракта?
Американец раскрыл кейс и достал оттуда объемистый пакет:
— Держи. Тут несколько вариантов. Главное — забери у нее паспорт.
— Знаю, не в первый раз. — Артуро положил пакет в сумку и протянул собеседнику руку на прощание. — Ну ладно, увидимся!
Американец хлопнул по протянутой руке:
— Держи меня в курсе.
— Ну же, улыбнись! Предполагается, что ты веселишься, а не присутствуешь на похоронах любимой болонки!
Девушка с короткими черными волосами откинула голову и одарила всех лучезарной улыбкой.
— Так, хорошо! Еще раз. Повернись немного вправо.
— Так? — Красавица чуть повела плечами и застыла.
— Замечательно! Можешь, если хочешь.
Легкий ветерок развевал длинное платье девушки, стоявшей на ступеньках палаццо. Одной рукой она придерживала широкую юбку, в другой держала очаровательную соломенную шляпку.
Утреннее солнце золотило воду канала, высвечивало рыжие искорки в черных волосах манекенщицы, путалось в складках темно-красного шелкового платья в мелкий цветочек. Девушка подставила лицо солнечным лучам и снова застыла.
— Хорошо! Молодец, Надя. Думаю, что здесь мы сняли достаточно. — Игорь оторвался от камеры.
Надя легко сбежала по ступенькам к воде, наклонилась и попробовала ее рукой. Игорь снова приник к объективу:
— Постой так чуть-чуть! Замечательный кадр!
— Ты меня сегодня совсем замучил! — Девушка наконец распрямилась и потянулась, как кошка. — Тиран.
— Золотце, это твоя работа.
— Знаю, знаю. Теперь куда?
— Теперь? — Игорь слегка нахмурился. — Подожди, дай прикинуть. Ага! Ко Дворцу дожей. Мы снимем тебя на фоне дворца прямо с канала. В голубом шифоновом. Так что переоденься.
Они сошли в ожидавший их катер. Надя скрылась в каюте, а Игорь уселся на носу и стал смотреть вперед. Они плыли по Большому каналу, вокруг кипела обычная дневная жизнь — сновали туда-сюда вапоретти, речные трамваи, медленно проплывали гондолы, открытые кафе были полны народу. Обычно Игорь любил наблюдать за жизнью Венеции, но сегодня он не замечал ничего, что творилось вокруг.
