Я бы хотела, чтобы ты удачно женился, завел детей и дожил до глубокой старости.
И иногда вспоминал обо мне. Вспоминал, как я любила тебя».
– Мы обыскали весь остров. Мы погружались в океан, но ничего не обнаружили, – сказал Джош Фридман, подходя к Гриффу в одних мокрых плавках. – Дуг вызвал ребят из резерва. Мы обшарим дно, и в течение часа спасатели…
– У Ник уже нет этого часа, – произнес Грифф.
– Да, я знаю. Я знаю, – сглотнул Джош. – Мне очень жаль, я… – Он повернулся и отошел.
Убийственная ярость охватила Гриффа. Он понимал, что вот-вот потеряет над собой контроль. В последний раз такое случалось с ним на Амаре. Но даже тогда он не чувствовал такой боли, какая разрывала его сейчас. Если он потеряет Ник, он потеряет все. Его рука скользнула в карман брюк. Грифф достал записку Эверхарта и бросил на нее последний взгляд, полный отчаянной надежды найти Ник до того, как будет поздно. Слезы наполнили его глаза. Он глубоко вздохнул и несколько раз моргнул. Когда зрение прояснилось, он вновь перечитал записку. И тут он заметил след от его слезы, упавшей в центр одного из овалов, которые Эверхарт нарисовал над буквами.
– Вода, вода везде.
Вода внутри овала. Внутри круга. Самое главное в этой записке – эти круги.
Вода внутри круга. Внутри кольца. Внутри какой-то круглой чаши.
Внутри колодца.
– Я знаю, где она! – закричал Грифф. Люк и Джош бросились к нему.
– Она в колодце. Ищите колодец. Он должен быть недалеко от дома, если это первая постройка.
– С чего ты взял, что она в колодце? – спросил Джош.
– Нет времени для объяснений, – сказал Грифф. – Позови Троттера. Скажи, чтобы кинул людей на поиски колодца около дома…
– Не нужно, – перебил его Джош. – Я видел старый колодец в ста ярдах от дома.
– Покажи его мне. Скорее!
Две минуты. Она больше не станет смотреть на часы.
Она не хотела умирать.
Она хотела жить.
Снова заниматься любовью с Гриффом.
Родить ребенка, постареть и стать бабушкой. Она хотела…
Есть ли жизнь после смерти? Есть ли рай и ад?
Ей хотелось верить, что все не заканчивается последним вздохом.
А рай, должно быть, есть на самом деле.
И реинкарнация не такая уж несбыточная мечта.
Что, если она вернется на землю уже в другой жизни?
Что, если они снова встретятся с Гриффом и проведут сто лет вместе?
«Не борись со смертью. Просто прими ее. Ведь она – шаг в иную жизнь!»
Ник чувствовала, как она медленно теряет сознание.
«О, Грифф! Ты здесь. Я знаю, ты пришел за мной. Ты где-то рядом. Не дай мне уйти». Она подняла руки и обняла его за шею. «Я очень тебя люблю!»
Это было так здорово – чувствовать себя в безопасности в его сильных руках.
Грифф крепко схватил Ник и дернул за веревку, показывая, что их можно поднимать наверх. Если бы колодец оказался чуть уже, ни он и никто из агентов не смог бы погрузиться в него и вытащить Ник наружу. Невероятным усилием Грифф приподнял Ник над собой, чтобы ее подхватили ожидавшие их агенты, а затем перебросил себя через край колодца.
Когда Грифф снова встал на твердую землю, он увидел Ник, лежащую на боку. Ее обнаженное тело было прикрыто чьей-то курткой. Акваланг валялся рядом. Офицеры стояли полукругом и смотрели, как Люк делает ей искусственное дыхание рот в рот, Ник вдруг дернулась и закашлялась.
Люк посмотрел на Гриффа и облегченно улыбнулся.
Грифф упал на колени и обнял Ник.
– Я сплю? – произнесла она слабым голосом.
– Нет, ты не спишь, дорогая.
– Значит, я умерла и попала на небеса?
– Нет, ты жива. Небесам придется подождать тебя еще лет пятьдесят. Или шестьдесят.
Ник сидела между вытянутыми ногами Гриффа посередине их огромной кровати, прислонясь спиной к его обнаженной груди. Его большие, сильные руки обхватили ее чуть ниже груди.
Она приехала в Гриффинз-Рест на долгие выходные. Самолет Гриффа доставил ее из Вашингтона.
– Я хочу, чтобы День всех влюбленных мы провели вместе, – сказал он.
– Это означает, что мне придется скучать по работе в четверг и пятницу.
– Я уже отпросил тебя у Дуга.
Ник побранила его за то, что он обратился к боссу без ее ведома, принял за нее решение и вообще контролирует ее жизнь. Но потом простила, как это обычно и бывало. И они снова любили друг друга.
