Тот что-то пробормотал, потом посмотрел на Ник:
– Рад видеть тебя. Выглядишь отлично.
– Спасибо. Я хорошо себя чувствую.
– Готова вернуться к работе?
– Я буду готова, когда ты скажешь: «Ты готова».
– Тогда через несколько недель.
– Хорошо. Ты же мой босс.
Дуг ухмыльнулся:
– Твоя работа, Пауэлл?
– Что? – спросил Грифф невинным голосом.
– Покладистость специального агента Бакстер. А что, мне нравится.
Ник что-то буркнула. Грифф и Дуг обменялись понимающими взглядами, в которых ясно читалось: «А вот и наша Ник».
– Ну пошли. Здесь ужасно холодно, – сказала Ник и добавила: – Ты привел меня сюда, чтобы я смогла увидеть Латашу Дэвис, не так ли?
– Капрал все еще в коме, – объяснил Дуг. – И есть вероятность, что она никогда из нее не выйдет.
– Я отказываюсь в это верить, – произнесла Ник. – Я выжила, и она тоже выживет.
Минутой позже Ник стояла около постели Латаши. Дотронувшись до ее безжизненной руки, Ник сказала:
– Будь сильной, капрал. Ты ведь так хотела выжить. Думай о своей маленькой дочке. Ты нужна ей.
«И нужна нам, чтобы рассказать все, что ты знаешь о Россуолте Эверхарте».
Из госпиталя Грифф отвез ее домой, в Вудбридж. Ничего не изменилось, только дом показался Ник каким-то незнакомым. Странно, но за месяц она так привыкла к дому Гриффа, что стала считать его своим.
– Я останусь на пару дней, – предложил Грифф. – Пока ты не обустроишься.
Ник не возражала. Она хотела, чтобы он остался.
В первый день Нового года они проспали допоздна. И когда наконец поднялись с постели и сонные добрались до кухни, кофе был уже готов.
Ник взглянула на Гриффа. Тот усмехнулся и пожал плечами:
– Час назад я улизнул из кровати и приготовил кофе, потом вернулся обратно.
Ник разлила кофе по кружкам и подала одну из них Гриффу.
После глотка бодрящего свежезаваренного кофе она вздохнула:
– Я бы приготовила завтрак, но в доме шаром покати.
– А ты проверь свой холодильник.
– Неужели ты… – Она открыла холодильник. Он был забит до отказа. – Спасибо, Грифф.
– Пожалуйста.
– Повар из меня, конечно, не ахти, но я смогу разбить яйца и поджарить бекон.
– А я тебе помогу, – сказал Грифф. – Я специалист по тостам.
После завтрака они вымыли посуду и вместе приняли душ. Прижавшись друг к другу, они сидели на диванчике, ели поп-корн, потягивали колу и смотрели вестерн со старым добрым Клинтом Иствудом.
Грифф щелкнул пультом и выключил телевизор.
– Мне трудно поверить, что мы оба любим вестерны.
Ник прижалась к нему.
– Это просто-напросто подтверждение теории, что мы – половинки единого целого. – Эта фраза теперь стала их постоянной шуткой.
– Пожалуй, я пересмотрю список своих дел и останусь здесь еще на недельку.
– Нет.
– Почему? Если я останусь…
– Если ты останешься, то окончательно избалуешь меня. Ты следишь за каждым моим шагом. Ты подавляешь меня.
– А если я пообещаю тебе не…
Ник поцеловала его и прижалась носом к его носу.
– Я люблю тебя, Грифф. Я люблю заниматься с тобой любовью. Мне нравится быть с тобой. Но если я снова собираюсь стать специальным агентом Бакстер и вернуться к обычной жизни, я должна идти своим путем.
– Обещай мне, что не будешь гулять одна. Никогда.
– Обещаю, пока мы не поймаем Эверхарта, я не буду гулять одна и всегда буду носить с собой оружие и сотовый телефон. И не буду подвергать себя неоправданному риску.
– Надеюсь, твои обещания облегчат мою жизнь, – вздохнул Грифф. – Но я все равно буду волноваться за тебя, если ты отойдешь дальше, чем на десять шагов.
– Я буду звонить тебе каждый день. Дважды в день. А по субботам и воскресеньям даже трижды.
Обняв, Ник нежно поцеловала его.
Очень быстро наступило второе января. Грифф убедил Ник позволить ему остаться на весь день и улететь домой ночью. Ему так не хотелось оставлять ее одну! Он не мог отделаться от мысли, что с ней может что-нибудь случиться. Знай Ник, что он придумал, она спустила бы с него три шкуры, но иногда мужчина должен идти против желания женщины, которую любит. Для ее же блага. Итак, Грифф поручил одному из своих агентов следить за Ник двадцать четыре часа в сутки. Он выбрал для этой цели Люка Сентелла по двум причинам: Ник никогда не видела его, и он являлся бойцом диверсионно-десантного отряда «Дельта»
