— Что…
Шум дождя прорезал яростный лай. Влажная тьма изрыгнула три массивные тени, они ринулись ко мне. Я в испуге дернулся, прямо на заднице отползая с дороги. Огромные псы взвились на дыбы, из раскаленных пастей вырываются облачка пара. Еще мгновение, и эти желтые, чудовищно острые клыки начнут рвать мою плоть, с урчанием захлебываясь кровью!
Быстро-быстро работая руками и ногами, я отползал, пока в спину не уперлось что-то твердое. И только сейчас до меня дошло, почему псы скачут на месте, а не бросаются рвать меня в клочья — длинные толстые цепи! Псов удерживает кто-то, там, в темноте.
— Далеко не ушел, да, ублюдок?
Злорадный голос раздался откуда-то сзади и сверху. Я быстро поднял взгляд. И…
Каким-то чудом увернулся от летящего прямо в челюсть кулака!
Тут же кувыркнулся в грязи, вскочил на ноги.
— Шустрый урод, — с уважением процедил мужик. — Но мы и не таких ломали.
Белый шар кружил над дорогой, освещая все неровными всполохами — будто рядом работали дуговой сваркой.
Из пелены ливня выскочили еще двое. Все одеты странно: грубая одежда из кожи, какие-то тулупы, кафтаны или хрен его разбери, что за фуфайки! На лицах балаклавы из мешковины, на каждой дыры для глаз и рта, а сама ткань покрыта угольным узором, изображая паутину.
Чувствуя, что от такой быстрой смены обстановки начинаю сходить с ума, я примирительно выставил руки. Прохрипел:
— Ребята, вы меня с кем-то спутали, ей-богу, я…
В затылок дохнуло грязью и застарелым потом. Подкравшийся мужик ловко обхватил за плечи.
— Держу!!! — завопил прямо в ухо. — Хватайте его!
Да вы смеетесь?!
Я резко осел вниз и назад, затем так же резко оттолкнулся ногами. Мужик не устоял, брякнулся на спину, я бухнулся сверху.
Еле-еле успел откатиться, как троица с мешками на мордах налетела, собираясь смять и задавить.
Первый же удар я пропустил. Носком твердого, будто из дерева, сапога едва не сломали ребра. Боль ожгла, но она же и прочистила мозги, в груди вспыхнула здоровая злоба.
«Ну, уроды, сейчас посмотрим, кто кого…»
Прыжок назад, поймать руку ближайшего, и, как в безбашенной дворовой драке, делаю пару шагов назад и в сторону, увлекая за собой противника. Ничего страшного, но равновесия он не удержит, кубарем полетит оземь, а мне тем временем с оставшимися будет легче разобраться.
— Вали его!
И вновь увернулся чудом! Ловко брошенная сеть влажно чавкнула, попусту угодив в лужу.
— Стоять!
Рядом оказался второй мужик, замолотил умело и яростно. По локтям било, словно молотом, кости заныли. А тут еще третий норовит зайти с боку, в его руках дубина.
Черт подери!
Зарычав, я прыжком сорвал дистанцию. Врезался в мужика, двинул коленом в пах. У того глаза прямо через дыры в мешке полезли. Я сразу отпрянул, в сантиметре от плеча свистнуло, мужик с дубиной охнул, промахнувшись. Не теряя времени, двумя руками схватил его балаклаву в том месте, где должны быть уши, крутанул, обдирая и уши, и волосы, так, чтобы смотровые дыры оказались на затылке. Мужик заорал от боли, слепо ударил в пустоту, а я от всей души пнул ногой ему под зад.
— Спускайте псов!!! Убейте сукина сына!
Не вовремя поднялся первый, грязный и злой. В кулаке тускло сверкнуло — кастет!
— Никаких псов! — прорычал, скаля зубы. — Кому нужен дохлый ублюдок?
Подле него стал тот, кто пытался поймать меня в захват. В его белых от бешенства глазах ярость и смерть.
— Дохлый никому не нужен, но покалечить-то можно?
— Только не критично.
Оба кинулись синхронно, как по команде. Удары посыпались жестокие, без задержки, так забивают до смерти, упиваясь кровью.
Пару мгновений удавалось отмахиваться. Одному славно двинул в челюсть: под пальцами хрустнуло — мужик опрокинулся, давясь кровавой юшкой и осколками зубов.
[анализ показал завышенные начальные характеристики]
[начинаем калибровку профиля…]
Что-то случилось. Что-то странное, на уровне ощущений…
Новый удар я успел заметить, но вот среагировать отчего-то не успел. Ноги вдруг подогнулись, а мой неумелый блок пробило, будто из рук ушла вся сила!
От удара кастетом по ребрам жахнуло так, что болью оглушило. Волна огня прошла по телу, я упал на одно колено, ловя ртом воздух.
