Влад расхохотался.
– Ну не хочешь и не надо, – кивнул он, вытирая слезы, выступившие от смеха. Краем сознания он отметил, что излишне переел и самоконтроль хромает, ему не подчиняясь.
Алла Сергеевна остановилась:
– Не надо?
Вампир исчез. Вот только что был, сидел скалясь, насмехаясь в лицо. А тут короткий взмах, небрежный, можно даже сказать, и он исчез.
Баньши нервно оглядывалась по сторонам, пытаясь понять, куда делся тот, на чью голову она насылала столько проклятий… в первую очередь потому, что ее заставили любить безответно.
Тонкие, но сильные руки обхватили Аллу Сергеевну за талию, прижали к холодному каменному телу.
– Знаешь, – тихо сообщил Влад ей на ушко, – это не просто смешно! Это дико смешно! А еще очень полезно. Я не люблю заниматься… этим, – он понизил голос до интимного шепота, – но ради тебя сделаю исключение.
Длинные острые клыки погрузились в шею, даря несколько минут блаженства.
Алле Сергеевне казалось, что ее захватило потоком яростного алого цвета. И этот поток касался ее, лаская, целовал. Каждое прикосновение отзывалось огнем в измученном теле. А потом перестали ощущаться ноги… тело… руки…
Последней мыслью было: «А так умереть приятно», – и наступила окончательная тьма.
Осторожно уложив тело женщины в кресло, Влад пробормотал:
– А теперь в обратную сторону.
И, надрезав запястье, начал лить кровь в полуоткрытый рот бывшей баньши.
Телефонный звонок прозвучал не вовремя или, наоборот, очень вовремя. Это как посмотреть. Аршель, директор всего НДП и и. о. директора одного отдельно взятого филиала не хотел смотреть никак.
Полчаса назад через закрытое окно влетел белый самолетик. Случайно. Бумажный. Ага. Аж на седьмой этаж. На белоснежном глянцевом листе было написано:
«Ежели Вы, достопочтенный господин, возжелаете вернуть неразумную рабу вашу Марину, то вынуждены мы, презренные, пред мудростью Вашей склоняясь, просить не гневаться, но приготовить выкуп за девицу сию неразумную, единственным несомненным достоинством коей является любовь к Вам. Ради которой девица сия, живота своего не жалеючи, по делу Вашему отправилась, целиковым ходом под нашу защиту. Да-с.
Времени для принятия решения даем Вам до заката. Ежели согласны Вы на обмен, то ждем Вас по адресу: Дачная, 9. Выкуп за девицу всего лишь три меры полновесного золота. Если откажетесь, ровно через минуту после заката девица благочестивая жизни лишится путем усекновения главы ее буйной.
За сим прощения просим и прощеваемся.
P.S. Если ты, хмырь болотный, сам не придешь, ментов наведешь или маскарадников, я те лично обещаю: дуру эту безголовую на дыбу повешу».
Настроение у Аршеля было после этого письма отвратным. Вопрос о том, идти или не идти, не стоял. Идти, однозначно. Но платить шантажистам…
В общем, звонок прозвучал по времени, но не к месту.
– Да! – рявкнул демон в трубку.
– Шеф. Тут к вам Айри Айсан. Психолог по работе с клиентами. Говорит, что ей очень надо с вами встретиться.
– Вообще-то у нее рабочий день начинается в понедельник, так что пусть катится ко всем чертям! – Аршель кинул трубку.
Глядя на побелевшего дежурного охранника, Айри мило ему улыбнулась:
– Лютует?
– Еще к-к-как.
– Ну это мы поправим. Давай так. Ты меня пропускаешь и потом всем заявляешь: «Никого не видел и не слышал», или я расскажу всем, какой журнал ты читаешь. Я понимаю, разнообразные филии – это не страшно, но что подумает твоя девушка?
Дежурный пару минут изучал вдохновенное лицо фарфоровой куклы перед ним, убедился, что она не шутит, и трясущимися руками нажал на кнопку открытия лифта.
– Умный, – согласилась Айри, демонстративно медленно входя в лифт. – А все-таки любовь к тараканам – это дико, – буркнула она себе под нос.
Двери закрылись, лифт поехал. Засучив рукава, Айри натянула тонкие боевые перчатки.
К ее огромному удивлению, на выходе из лифта никого не было: ни фантомов, ни стражников, ни ловушек, ни самого демона.
– Однако, – озадачилась демоница.
Дверь в кабинет она проигнорировала, пройдя сквозь стену. Полюбовалась на композицию «Оставьте меня, я в печали», прошла и села на стол.
Аршель не отреагировал, гипнотизируя белый лист. Сцапав его, девушка прочитала ультиматум и отложила лист в сторону:
